Vespa: Der Scooter mit dem Stachel

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"Roman Holiday", die romantische US-Komödie aus dem Jahr 1953, mit Audrey Hepburn und Gregory Peck in den Hauptrollen und natürlich der Vespa 98 cc, Serie 0, Nummer 3, gebaut 1946. Die Nummern 1 und 2 sind längst verschollen, so dass die Nummer 3 den Titel der ältesten Vespa der Welt trägt. rue Des Archives/rda

Andere Berühmtheiten, wie die Schweizer Schauspielerin Ursula Andress, liessen sich zu Werbezwecken fotografieren. London, 17. Juli 1967. Pierluigi Praturlon / Reporters Associati & Archivi / Mondadori Portfolio

Lily Blank vom Vespa Club Bern (VCB) nimmt am Training für die Vespa-Europameisterschaft 1962 teil. courtesy of VCS

Papst Pius XII. segnet im Vatikanischen Hof von St. Damasco im Juni 1953 20 Vespas. Die Motorroller waren ein Geschenk der Stadt Turin an die niederländische Caritas. Ziel war es, den Sozialarbeitern und Pflegern die Arbeit in den von Überschwemmungen betroffenen Gebieten zu erleichtern. Keystone

"The Singing Nun" wurde 1966 mit dem US-Star Debbie Reynolds verfilmt. Ihre Figur, Schwester Ann, fuhr singend auf einer Vespa herum. Courtesy Everett Collection

Filmstill aus "Brighton Rock" von 2010, in dem die Subkulturen der 1960er-Jahre in Grossbritannien aufleben. Credit: Tcd/prod.db / Alamy Stock Photo

Ferdinand "Ferdi" Kübler war ein Schweizer Radrennfahrer, der zweimal die Tour de France gewann. Für ein Foto wechselte er hier sein Zweirad aus. Datum unbekannt. Keystone / Str

Zwei Räder, vier Passagiere – einfach. Teheran, 1997. Abbas/magnum Photos

Vespa feierte 50 Jahre Stil mit der britischen Jugendkultur. England, 2001. Camera Press

Der französische Motorrad-Rennfahrer Georges Monneret auf dem Weg von Paris in die Sahara und zurück. April, 1959. rue Des Archives/agip

Wettbewerb der motorischen Eleganz: Paris, Bois de Boulogne, im Juni 1951. Roger-viollet

Schweizer Delegation an den Europameisterschaften 1962 in Namur, Belgien. courtesy VCS

Unsere Bildredaktion vermutet, dass es sich um eine Vespa Rally 175 um 1970 handelt. Wir würden uns freuen, von Ihnen zu hören, wenn Sie uns das genaue Modell nennen können. courtesy of Helen James / swissinfo.ch

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Vor 75 Jahren wurde die erste Vespa in Rom der Öffentlichkeit vorgestellt. Seither ist der spritzige Motorroller weltweit zum Synonym für Freiheit und Mode geworden – und die Schweiz erhielt ihr eigenes Sondermodell.

In den Sommermonaten sind die kultigen Roller überall im Alpenland zu sehen. «Die Schweiz wurde wegen der Nähe zu Italien zu einem Hotspot für Vespa-Bastler – das Land hat eine grosse Gemeinschaft von Italienerinnen und Italienern der zweiten Generation, welche die Schweizer sicherlich mit diesem Virus infiziert haben», sagt Silke Küste, Mitglied des Vespa Clubs Zürich und Gestalterin des Club-Magazins.

Robust, erschwinglich und leicht zu fahren: Das waren die wichtigsten Anforderungen an ein kleines Motorrad, die Enrico Piaggio an den Ingenieur Corradino D’Ascanio stellte. Ausserdem sollte es die Kleidung des Fahrers sauber halten.

Piaggio hatte ein Luftfahrt-Unternehmen geerbt, doch nachdem dieses während des Zweiten Weltkriegs durch alliierte Bombenangriffe zerstört worden war, suchte er nach einem Plan B. Er spürte, dass in einem zerrütteten Land ein gewisses Freiheitsgefühl gefragt war, und beschloss, ein persönliches und billiges Massen-Transportmittel zu entwickeln: einen motorisierten Roller.

Der Vater des innovativen Vespa-Rollers: Corradino D’Ascanio, Ingenieur aus Popoli, Italien. wikipedia.org

D’Ascanio erreichte dies durch die Verwendung von leichten, aber soliden Materialien – ursprünglich aus Ersatzteilen von Mussolinis Flugzeugen gebaut – und kombinierte die Beliebtheit des zweirädrigen Verkehrsmittels mit dem Komfort eines Autos. Wegen seines einzigartigen Designs, besonders des Lenkers, und seines unverwechselbaren Geräuschs wurde der Roller «Vespa» genannt, italienisch für Wespe.

Es war ein sofortiger Erfolg. Jungen im Teenageralter (und ältere Männer, die noch zu Hause wohnten) konnten ihre Liebsten an einen privaten Ort bringen, und immer mehr Frauen fanden Gefallen am Vespa-Fahren, da keine schweren Lederanzüge nötig waren. Ausserdem konnte sie leicht repariert werden.

Vespas in der Schweiz

Das Konzept des neuen Vespa-Rollers verbreitete sich wie ein Lauffeuer, und die Schweiz griff den Trend auf, indem sie im Mai 1951 die erste Internationale Vespa Rally in GenfExterner Link veranstaltete.

Mehr als 500 Fahrzeuge aus ganz Europa nahmen daran teil. Nach diesem Erfolg wurde 1952 der Vespa Club Schweiz gegründet.

«Die Schweiz war das erste Land, das Vespas importierte», sagt Küste. «Das Modell Vespa Rally 175, das zwischen 1970 und 1973 gebaut wurde, wurde speziell für den Schweizer Markt hergestellt, um den Motorfahrzeug-Steuern in der Schweiz zu entsprechen.»

Bis 1960 war der weltweite Absatz auf zwei Millionen Stück angewachsen. Die Vespa war zu einem Lebensstil geworden und erregte als Requisite für Filmstars und als Fahrzeug der Wahl für die britische Mod-Subkultur Aufmerksamkeit.

Seitdem wurden Millionen weiterer Exemplare hergestellt und in die ganze Welt exportiert, unter anderem für Kampagnen von Modelabels wie Agent Provocateur, Vivienne Westwood, Givenchy und Dolce & Gabbana.

Küste schätzt, dass es in der Schweiz heute 50 offizielle Clubs mit mehr als 1000 Mitgliedern sowie 30 bis 40 inoffizielle Clubs gibt. Das nächste Jahrestreffen der internationalen Vespa-Organisation (Vespa World DaysExterner Link) wird in der Schweiz stattfinden, wurde aber wegen der Pandemie auf 2023 verschoben.