Postkarten in der Zeit des Ersten Weltkriegs

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Ihre Waffen stammen zwar nicht aus der gleichen Epoche, aber sowohl Helvetia – die Personifizierung der Schweiz – wie auch der Soldat haben ein gemeinsames Ziel: die Integrität des Landes zu verteidigen inmitten eines Europa in Flammen. Bibliothek am Guisanplatz Bern

Hier wird die Idealisierung der Generalmobilmachung dargestellt: Der Soldat nimmt Abschied, in der einen Hand hält er das Gewehr, im anderen Arm seine Frau. Bibliothek am Guisanplatz Bern

Auf dieser Karte werden die Personen im naturalistischen Stil gezeigt, was selten ist. Sie zeigt die Belastungen dieser Zeit: Die eingezogenen Männer erhalten nur den Sold und keinen Lohn, und ihre Frauen müssen sich alleine durchschlagen. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Mit dem Eintritt Italiens in den Krieg im Jahr 1915 weitete sich die Überwachung der Grenzen auch auf den Süden der Alpen aus. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Während sich die Kriegsparteien bekämpfen, wird die Schweiz von einem Schutzengel und einer Friedenstaube behütet. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Ab 1914 entwickelte sich das Flugzeug erstmals zu einer Kriegswaffe. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Den Besen in der Hand, ist diese stolze "Helvetia" bereit, Soldaten aus den verschiedenen Kriegsländern abzuwehren, und sich selber – aber auch ihr Land – zu schützen. Bibliothek am Guisanplatz Bern

Durch das Maschinengewehr wurden im Zweiten Weltkrieg zusammen mit der Kanone am meisten Menschen getötet. Bei Kriegsbeginn verfügte die Schweizer Armee über 72 MG. Bis 1918 wurden 1600 weitere MG produziert und an die Truppe abgegeben. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

"Liebesdienst in der Militärunterkunft." Allgemein werden die Frauen im Beisein der Soldaten in "patriotisch-schweizerischer" Tracht dargestellt – als Pendant zum uniformierten Füsilier. Schweizerisches Musuem für Volkskunde, Basel

Der Tannenbaum thront inmitten der Soldatenstube. Bezeichnend ist, dass auch am Weihnachtsabend nur alkoholfreie Getränke serviert werden. Bibliothek am Guisanplatz Bern

Hier wird die humanitäre Rolle der Schweiz betont – zugunsten von Kriegsversehrten. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

Die Schweiz als Insel des Friedens. Diese Osterkarte beschwört auch den Frieden zwischen den deutsch-österreichischen Monarchien und der französischen Republik herauf. Privatsammlung U. Gribi, Büren a.d. Aare

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Zu Beginn des 20. Jahrhunderts durchlebte die Postkarte eine Blütezeit. In den kriegführenden Ländern, aber auch in der Schweiz, bewirkte der Erste Weltkrieg eine Zunahme von abgebildeten Themen. Die Postkarten wurden zu einer Stütze von Propaganda, Satire und patriotischen Gefühlen und dienten – in ziemlich idealisierter Form – auch der Illustrierung des militärischen Lebens.

Hundert Jahre nach Ausbruch des Krieges geben diese Postkarten unzählige Hinweise auf diese dunkle Epoche. Im Vergleich zum Kino, zur Presse oder zur Literatur war dieses Material bislang mehr oder weniger ignoriert worden.

Erst vor Kürzerem begannen sich Historiker für diese Illustrationen zu interessieren. Dank dieser Zeitzeugen können die Betrachter und Betrachterinnen in die Stimmung dieser dunklen Epoche eintauchen.

Mehr als die Bilder selber sind es jedoch die Botschaften, die durch die Postkarten vermittelt werden, die uns erlauben, die Herausforderungen und Sorgen von damals zu entschlüsseln und auch zu verstehen.

(Text: Olivier Pauchard, swissinfo.ch; Bilder aus: Georg Kreis: Schweizer Postkarten aus dem Ersten Weltkrieg. Baden. hier + jetzt Verlag für Kultur und Geschichte, 2013)