Serono bekennt sich schuldig

Serono-CEO Ernesto Bertarelli im April 2005 in Lausanne. Keystone

Ein US-Bundesrichter hat angeordnet, dass Serono wegen betrügerischen Vermarktungs-Methoden 704 Mio. Dollar Strafe zahlen soll.

Die Biotech-Firma mit Hauptsitz in Genf hat sich in der Affäre um ihr Aids-Medikament Serostim schuldig bekannt.

Der Vergleich des Genfer Biotechnologie- und Pharmakonzerns mit der US-Justiz wegen Kickback-Praktiken bei der Vermarktung ihres Aids-Medikaments ist definitiv unter Dach. Alinghi-Chef Ernesto Bertarelli ist CEO von Serono.

In Boston ordnete ein US-Bundesrichter formell die Zahlung von umgerechnet 908 Mio. Franken an.

Es handelt sich um die drittgrösste Zahlung in einem Betrugsfall im US-Gesundheitswesen.

Im Oktober vereinbarte Vergleichs-Summe

Die US-Niederlassung von Serono hatte sich zuvor in der Betrugsaffäre schuldig bekannt. Die im Oktober vereinbarte Vergleichssumme setzt sich aus einer Strafzahlung von 136,9 Mio. Dollar sowie aus 567 Mio. Dollar für die Beilegung der zivilrechtlichen Klagen zusammen.

Serono hatte in den USA Ärzte mit Kickback-Zahlungen und Gratisreisen zu einem Kongress in Cannes bestochen, damit sie das Aids-Medikament Serostim verschrieben.

Serostim, das das Wachstumshormon Somatropin enthält, war 1996 in den USA zur Behandlung der Auszehrung bei Aids-Kranken zugelassen worden.

Mit dem Aufkommen neuer Medikamenten-Cocktails brachen die Umsätze von Serostim aber ein. Serono griff darauf zu den nun bestraften Praktiken, um die Verkäufe wieder anzukurbeln.

Rückstellungen und Partnersuche

Serono hatte im vergangenen Frühling 725 Millionen Dollar für die Beilegung der Affäre zurückgestellt. Das wird den Konzern dieses Jahr in die Verlustzone reissen.

Nach neun Monaten war Serono noch mit einer Viertelmilliarde Dollar im Minus. Unterdessen wurde bekannt, dass Serono auf Partnersuche ist.

swissinfo und Agenturen

Fakten

Serono Inc., in Rockland (Massachusetts, USA) ist die US-Tochtergesellschaft von Serono mit Hauptsitz in Genf.
Serono ist aktiv in den Sektoren Biotechnologie, Reproduktions-Medizin und Neurologie.
2004 betrug der Serono-Umsatz 2,46 Mrd. Dollar, der Reingewinn belief sich auf 494 Mio. Dollar.
Die Firma beschäftigt weltweit 4900 Personen.