Gita estiva nel quartiere delle ambasciate nella capitale svizzera
L'ambasciata di Thailandia è ospitata in un edificio del 1925, i cui muri in pietra arenaria sono tipici dell'architettura bernese di inizio XX secolo. Nel 1996, la Thailandia ha acquistato la casa, con un terreno circostante di 1839 metri quadrati, per circa quattro milioni di franchi. Oggi qui lavorano 20 persone. Ma è vero che non è stato questo edificio ad attirare la nostra attenzione: proprio accanto all'ambasciata si trova un padiglione tailandese costruito nel 1997, in occasione del centenario della visita di re Rama V in Svizzera. È stato rogettato da un architetto reale; alcune sue parti sono state prodotte in Tailandia e spedite in Svizzera per il montaggio finale.
Ester Unterfinger/swissinfo.ch
L'ambasciata della Repubblica Ceca è una delle più belle di Berna. Villa Jenner, costruita nel 1895, è circondata da un giardino storico ed ha una storia appassionante. Grazie ai debiti commerciali svizzeri per lo zucchero, la Cecoslovacchia ha potuto acquistare l'edificio nel 1926. Durante la seconda guerra mondiale, i tedeschi hanno rilevato l'edificio, che è stato restituito alla Cecoslovacchia nel 1945. Dalla divisione del paese in Slovacchia e Cechia, nel 1992, quest'ultima ne è proprietaria. Attualmente vi lavorano dieci persone. L'incaricata d'affari Irena Valentová dice che la villa è un "pezzo di bella architettura", in cui si sente "come una principessa". In inverno, tuttavia, fa molto freddo.
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La Repubblica Dominicana ha un'ambasciata a Berna dal 2000. I suoi locali si trovano nell'edificio dell'Unione Postale Universale, costruito nel 1969. Il personale permanente è composto di cinque membri, compreso l'ambasciatore. L'affitto mensile è "leggermente inferiore a 2800 franchi". L'ambasciatore Julio Simon Castaños Z. apprezza soprattutto il comfort dell'edificio: "Ha ingressi molto ben protetti, ampie autorimesse sotterranee ed è ben collegato a tram e autobus". È anche entusiasta della vista dal ristorante al 7° piano dell'edificio. "Non potrebbe essere migliore". Nell'edificio ci sono anche le ambasciate di Grecia, Finlandia e Belgio.
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Sì, è davvero un albergo. E anche un'ambasciata: nel 2009 il Qatar ha acquistato lo Schweizerhof, chiuso da quattro anni, situato proprio accanto alla stazione centrale di Berna. Il rinomato hotel, che vanta 160 anni di storia, doveva essere rinnovato. La ricca monarchia petrolifera ha investito circa 40 milioni di franchi per la ristrutturazione completa, prima che lo Schweizerhof riaprisse i battenti nel 2011. Un anno dopo, il Qatar ha iniziato a costruire un'ambasciata nel lussuoso albergo con 90 camere e suite. Nel 2017 Doha ha trovato nel quartiere Kirchenfeld una villa protetta come patrimonio storico, di fine XIX secolo per i locali della sua rappresentanza diplomatica. Tuttavia, non ha ancora traslocato.
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Da undici anni, l'ambasciata degli Stati Uniti si trova dietro questa recinzione alta tre metri. L'edificio degli anni '50 appartiene alla compagnia di assicurazioni Allianz Suisse e si trova in un piccolo parco vicino al centro. L'ambasciata vi si è trasferita per motivi di sicurezza. Dopo l'11 settembre 2001, gli Stati Uniti avevano classificato come inadeguata la sicurezza dei suoi vecchi edifici a Berna. Erano perciò stati eretti dei blocchi stradali, che avevano portato a forti limitazioni della circolazione e messo alla prova la pazienza dei residenti locali. Un altro vantaggio della posizione attuale è che si trova direttamente accanto alla residenza dell'ambasciatore USA, una casa con oltre cento anni di storia che appartiene agli Stati Uniti dal 1947.
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L'ambasciata dell'Uruguay si trova nel cuore della capitale elvetica. Dall'inizio degli anni '70, il paese sudamericano vi ha affittato un edificio che, come tutto il resto del centro storico di Berna, dal 1983 è patrimonio mondiale dell'UNESCO. Vi lavorano sei persone. Apprezzano "l'eccellente posizione nel centro della città, la vicinanza degli uffici federali e i buoni collegamenti con i mezzi pubblici". Altre rappresentanze diplomatiche sudamericane sono di casa nella città vecchia di Berna: anche Ecuador e Paraguay hanno i loro uffici nella Kramgasse, che Goethe definì il "vicolo più bello del mondo".
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Persiane sprangate, intonaco vecchio e grigio, soffocata da cespugli e alberi: oggi è difficile da immaginare, ma nel 2004 questa villa era completamente fatiscente. Eppure, non c'era carenza di acquirenti interessati alla casa di 14 stanze, di proprietà dell'Arabia Saudita dal 1982. Alla fine, tuttavia, è stato lo stesso regno saudita a presentare una domanda di costruzione nel 2004. Per un po' più di sette milioni di franchi, Riyadh ha fatto ristrutturare la villa, che era classificata come edificio protetto, in stile padiglione rococò e circa un anno dopo vi ha insediato la sua ambasciata.
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L'edificio dell'ambasciata di Gran Bretagna, di proprietà del governo di Londra, è stato costruito nel 1962 e completato nel 1964. Ha sostituito un vecchio immobile in cui il Regno Unito aveva la sede diplomatica dal 1912. Sul tetto, nel 2010, sono stati installati i pannelli solari. "Mi piace la nostra ambasciata perché è vicina alla fermata dei tram e nessuno deve venire in auto", dice l'ambasciatrice Jane Owen. La diplomatica è anche entusiasta delle numerose finestre, delle stanze luminose e dello spazio sotto la sua scrivania per il cane, un labrador nero di nome Benji. Attualmente nell'edificio lavorano 49 persone. Dal 1848 c'è una missione britannica permanente in Svizzera.
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Nel settembre 1993, la Confederazione ha autorizzato l'apertura di una rappresentanza palestinese in Svizzera. Nello stesso mese dello stesso anno, Israele e l'Organizzazione per la liberazione della Palestina (OLP) hanno firmato il primo accordo nel quadro del processo di pace di Oslo, nel frattempo fallito, che avrebbe dovuto portare il proprio Stato ai palestinesi e la pace ad Israele. Sebbene la Svizzera non riconosca la Palestina come Stato, la Delegazione generale palestinese a Berna e i suoi collaboratori sono soggetti ai diritti e agli obblighi della Convenzione di Vienna sulle relazioni diplomatiche, spiega il Dipartimento federale degli affari esteri.
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Il governo regionale del Kurdistan (GRK), che amministra un territorio semi-autonomo nel nord dell'Iraq, ha un ufficio in Svizzera dal 2006. I suoi locali si trovano in una casa degli anni '20 di proprietà del rappresentante del GRK Fauzi Kaddur. Sebbene l'ufficio abbia issato la bandiera del Kurdistan nel quartiere diplomatico di Berna, non è una rappresentanza ufficiale del GRK. È piuttosto la sede dell'Associazione per i Dialoghi Svizzera/Kurdistan. Tra gli altri, promuove gli interessi culturali ed economici dei curdi, dice Kaddur. L'associazione è sostenuta da volontari. A Kaddur piace la casa perché è ben collegata con i trasporti pubblici e perché si trova nel quartiere diplomatico, dove c'è molto verde.
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A Berna vi sono 90 ambasciate straniere e un consolato. Ma non è tutto: nella capitale della Svizzera si sono insediate anche rappresentanze di regioni autonome più o meno riconosciute, come la Palestina e il Kurdistan.
Alcuni edifici sono una delizia per gli occhi; altri meno, il loro aspetto è pomposo o piuttosto semplice. Taluni si trovano nel bel mezzo del centro storico, altri dietro ad alte recinzioni. Quello che li accomuna è che hanno tutti una storia da raccontare.
Vi proponiamo una passeggiata nel quartiere diplomatico di Berna, presentandovi dieci indirizzi. Si tratta di una selezione personale della redazione, alla ricerca di storie interessanti e di edifici particolari.
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