“Panico satanico” nell’Oberland bernese

SRF-SWI

Forze oscure, abusi rituali satanici e spose del diavolo: la narrazione cospirativa del "panico satanico" si è diffusa in Svizzera.

Il “panico satanico” ha messo radici anche in ambienti profondamente religiosi, come dimostra una ricerca di SRF. In particolare, i cristiani evangelici credono nell’esistenza di circoli segreti in Svizzera. Si ritiene che questi ultimi abusino sessualmente delle donne per programmare le loro menti e controllarle a distanza.

Un sacerdote fornisce informazioni

L’Oberland bernese sembra essere particolarmente toccato. Qui lavorano e vivono diversi pastori protestanti, terapeuti e politici che credono nella narrativa cospirativa e la diffondono.

Un sacerdote ha accettato di fornire informazioni. Paul Veraguth è stato per 30 anni pastore della Chiesa riformata di Wattenwil, un villaggio dell’Oberland bernese. Da qualche anno si occupa anche di presunte vittime di atti satanici. “Lavoro con le preghiere e con Dio”, dice.

Si considera una sorta di assistente sociale che accompagna le presunte vittime nella loro vita quotidiana e le aiuta ad allontanarsi da chi le avrebbe aggredite con atti satanici. Il sacerdote dice di essersi occupato finora di una dozzina di donne.

Professionisti della salute mentale che credono in Satana

Con il termine “panico satanico”, la credenza in rituali satanici violenti è emersa negli Stati Uniti già negli anni Ottanta. Finora non è stato possibile produrre prove dell’esistenza di tali circoli e rituali. La radiotelevisione pubblica SRF aveva già rivelato nel dicembre 2021 che la narrativa cospirativa si era diffusa in Svizzera.

Tra l’altro, dalle indagini della SRF era emerso che in diverse cliniche psichiatriche venivano trattate pazienti donne per un presunto controllo mentale – anche psichiatri e psicologi erano caduti nella narrativa cospirativa.

Persone devote come Paul Veraguth sono convinte che il mondo sia diviso in bene e male. Veraguth ritiene che le persone servano Satana abusando delle donne nei rituali e programmando le loro menti, trasformandole in “spose del diavolo”.

Le presunte vittime si riuniscono regolarmente a casa del sacerdote in un gruppo di auto-aiuto. Le sue connessioni arrivano fino a Winterthur, nel cantone di Zurigo. Lì collabora con l’associazione “Cara”. Tra le altre cose, questa associazione forma esperti sul tema della violenza rituale. Su richiesta della SRF, l’associazione ha dichiarato di non voler rispondere al momento alle richieste dei media.

Cambio di nome

La cura pastorale di Paul Veraguth ha avuto conseguenze concrete. Ad esempio, ha aiutato una donna “perseguitata da satanisti” a cambiare nome. Ciò è stato possibile grazie a una perizia psichiatrica, sulla base della quale le autorità hanno approvato il cambio di nome.

Le convinzioni religiose si mescolano alle valutazioni di esperti medici e al lavoro delle autorità.

Gli esperti vedono la cosa in modo critico: secondo lo psichiatra forense Thomas Knecht, questo tipo di assistenza è di scarso aiuto. “Può essere utile se ci si sente in qualche modo sollevati dalla responsabilità personale. Ma non è la stessa cosa della risoluzione dei problemi”, afferma.

“Programmare i pensieri”

La maggior parte delle presunte vittime aveva probabilmente subito violenza sessuale, ma non per mano di persone in grado di programmare i loro pensieri con conoscenze speciali. “Non ci sono prove di questo. In 40 anni di lavoro, non ho incontrato nessuno che avesse tali capacità”, afferma Knecht.

Ecco perché la narrativa del complotto non ha spazio nella cura delle patologie mentali: “La terapia dovrebbe condurre i pazienti verso l’autodeterminazione”.

Paul Veraguth respinge l’accusa di aver danneggiato le donne attraverso la cura pastorale. Si sottrae alla domanda se sia un sostenitore della cospirazione. Per lui è una questione di visione del mondo, non della credenza alle “forze oscure” e al loro lavoro.