15 anni fa la fine della Swissair

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Un DC-4 della Swissair sorvola negli anni '40 il centro di New York. (RDB, Fotomontaggio) RDB

1948: scarico dei bagagli all'aeroporto di Zurigo-Kloten. (RDB) RDB

14 aprile 1967: i Rolling Stones sbarcano all'aeroporto zurighese. (Keystone) Keystone

1959 a Kloten: i passeggeri più giovani vengono presi in consegna dalle hostess della Swissair. (RDB) RDB/Milou Steiner

Cartellone pubblicitari erano un classico del design svizzero. A sinistra: Filippine, attorno al 1971, Foto: Georg Gerster, Design; Emil Schulthess/Hans Frei. A destra: Nordamerica, 1964, Design: Manfred Bingler. (Museo dei trasporti di Lucerna) Verkehrsmuseum Luzern

1963: funerali a Humlikon, nel canton Zurigo, per le vittime dell'incidente di un velivolo di Swissair a Dürrenasch (Argovia), in cui morirono 80 passeggeri. Di questi, 43 provenivano da Humlikon, che perdeva così circa un quinto della sua popolazione. (RDB) RDB

1970: rottami di un aeroplano raccolti in un hangar di Kloten. Il 21 febbraio 1970 un velivolo Convair CV-990 Coronado, partito da Zurigo a destinazione di Tel Aviv, precipitò a Würenlingen, nel canton Zurigo, in seguito all'esplosione di una bomba collocata a bordo da terroristi palestinesi. 38 passeggeri e 9 membri dell'equipaggio persero la vita. (RDB) RDB

Posate d'argento e stoviglie di porcellana per un buffet offerto durante un volo nel 1984. (RDB) RDB

1984: personalità politiche e religiose attendono, con ombrelli Swissair, l'arrivo di papa Giovanni Paolo II all'aeroporto di Sion, nel canton Vallese. (RDB) RDB/Illustr/Jean-Luc Iseli

1999: lo sciatore elvetico Michael von Grünigen in posa nel reattore di un velivolo Swissair. La compagnia aerea sponsorizzava a quei tempi la nazionale svizzera di sci. (Keystone) Keystone

1999: cerimonia di commemorazione nei pressi di Halifax, in Canada, per il primo anniversario di un incidente aereo della Swissair, costato la vita a 229 persone. (Keystone) Keystone

13 marzo 2001: la Swissair è in crisi. Le quotazioni di SAirGroup precipitano in borsa. (Keystone) Keystone

2 ottobre 2001: giornalisti e passeggeri vengono informati della situazione attraverso gli altoparlanti dell'aeroporto. (Keystone) RDB

2 ottobre 2001: conferenza stampa del CEO di Swissair Mario Corti e del ministro delle finanze Kaspar Villiger. (Keystone) Keystone

3 ottobre 2001: passeggeri bloccati a terra. (Keystone) Keystone

3 ottobre 2001: impiegati durante l'assemblea generale del personale di SAirGroup. (Keystone) Keystone

27 marzo 2001: smantellamento di un mito all'aeroporto di Zurigo-Kloten. (Keystone) Keystone

360'000 posate di argento, 120'000 bicchieri di cristallo e altri oggetti destinati ai viaggiatori di prima classe sono messi all'asta nell'ottobre 2002. (Keystone Keystone

Diverse centinaia di velivoli, tra cui due MD-11 dell'ex flotta di Swissair, attendono un acquirente nel deserto del Mojave in California. (Keystone)) Keystone

7 maggio 2002: sugli apparecchi viene posto il nuovo logo di Swiss. (Keystone) Keystone

Swiss è acquisita nel 2005 dalla tedesca Lufthansa. (Keystone) Keystone

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Fu un vero shock per la nazione, che portò anche il governo federale e le banche a un ripensamento. "Un mondo crollò", ricorda una ex assistente di volo della Swissair.

“Un mito nazionale a terra”: per i media, il grounding di 15 anni fa della compagnia di bandiera, fonte di orgoglio nazionale, ha segnato la “fine definitiva del caso particolare Svizzera”. La brusca fine della popolare flotta rossocrociata di fama mondiale scombussolò il paese e colpì molti svizzeri.

Senza parole davanti alla tv

“Un mondo crollò, era assolutamente inconcepibile che la Swissair non volasse. Ero in ferie: ammutolita, mi sono seduta a guardare la televisione”, si rammenta Kathrin Kraus, una ex assistente di volo della Swissair.

Lo shock in Svizzera è ancora vito. I servizi attuali dei media che ripercorrono a ritroso il cosiddetto “martedì nero” lo dimostrano: “Il 2 ottobre 2001 la Swissair si bloccò. Poiché la compagnia aerea non aveva più liquidità, i suoi velivoli rimasero a terra. Fu uno shock per la nazione, che portò il governo federale e le banche a un ripensamento”, scrive, per esempio, il giornale economico “Handelszeitung”.

Ultima destinazione: San Paolo

Il 1° aprile 2002 alle 07:15 atterrò sulla pista 16 dell’aeroporto di Zurigo-Kloten l’ultimo volo di linea proveniente da San Paolo. Da quel momento, il nome Swissair, dopo 71 anni di storia, diventò definitivamente storia.

“Il grounding rimane un triste capitolo della storia economica svizzera, da cui abbiamo però imparato la lezione”, dice all’agenzia di stampa ats Andreas Wittmer, esperto di aviazione presso l’università di San Gallo. “Abbiamo imparato che anche le aziende più rinomate possono affondare”.

Una strategia sbagliata

Philippe Bruggisser, Ceo dal 1997 al gennaio 2001, è corresponsabile della fine sfortunata. Nel 1997, l’allora patron del gruppo Philippe Bruggisser lanciò una strategia di acquisto aggressiva – la cosiddetta “strategia Hunter”. Dopo il no del popolo all’adesione della Svizzera allo Spazio economico europeo (SEE), con l’acquisto di molte piccole compagnie aeree, che però non erano redditizie, e la creazione di alleanze, egli sperava che la Swissair, ormai isolata, raggiungesse la massa critica La strategia Hunter però fallì miseramente.

Bruggisser ora vive negli Stati Uniti, più precisamente in Florida. Lavora come consulente per il settore aereo. Erich Honegger, l’ex presidente del governo di Zurigo e presidente del consiglio di amministrazione della Swissair, dirige insieme alla moglie una pensione esclusiva in Austria.

Swiss, una successora dignitosa

La Swissair era una società di cui la nazione andava fiera. Tuttavia Wittmer non la rimpiange. Per lui, anche la controllata della Lufthansa, Swiss, va bene come compagnia di bandiera. “Ciò che è fondamentale per un paese esportatore come la Svizzera è che la Swiss possa decidere autonomamente sulle destinazioni”, dice Wittmer.

15 anni dopo, la Swiss – anche se sotto le ali della tedesca Lufthansa – consegue ancora lauti profitti. Molte unità del gruppo sono sopravvissute con i nuovi proprietari stranieri. E oggi la Swiss, dopo un inizio sovradimensionato nell’attività di lungo raggio, non è molto più piccola di quanto lo era la Swissair.

(swissinfo.ch e agenzie/lmb)