La Guerra di Gaza porta scompiglio nel partito socialista svizzero 

Il Consigliere di Stato del PS Carlo Sommaruga con le studentesse e gli studenti dell'Università di Losanna, che chiedono di boicottare Israele. Keystone / Jean-Christophe Bott

Gli svizzeri e le svizzere all'estero residenti in Israele lasciano il partito socialista (PS) a causa della presa di posizione di un senatore a proposito della guerra di Gaza. Questa polemica non è nuova negli ambienti della diaspora svizzera. 

Carlo Sommaruga ed Erich Bloch, due membri del partito socialista (PS), hanno molto in comune e qualcosa che li divide: entrambi siedono nel Consiglio degli svizzeri all’estero, sono ben preparati e hanno una posizione chiara sulle questioni relative a Gaza e Israele.  

Erich Bloch, membro del partito socialista residente in Israele. zvg

Non è un segreto che i due non siano mai stati particolarmente vicini. Ma si sono sempre tollerati, tra saluti accennati e prese in giro, fino all’escalation della guerra di Gaza. La questione della Palestina è stata il punto di rottura. 

Ora la spaccatura si è estesa all’intero PS e al Consiglio degli svizzeri all’estero. 

Lotte nel Consiglio degli svizzeri all’estero 

Erich Bloch è un socialdemocratico. Il doppio cittadino svizzero-israeliano vive in Israele e da decenni s’impegna con passione per la causa del PS svizzero e quella di Israele. 

Anche Carlo Sommaruga è un socialista. L’avvocato ginevrino rappresenta il suo Cantone al Consiglio degli Stati e anche lui si prodiga con altrettanta passione per la causa palestinese. 

Iniziative a favore di Israele 

Bloch e Sommaruga si sono spesso incontrati nel Consiglio degli svizzeri all’estero, il “Parlamento” della diaspora elvetica. Sommaruga fa parte del consiglio di amministrazione; Bloch è stato delegato per Israele per 18 anni, fino al 2023. 

Il Consiglio si riunisce due volte all’anno nella Confederazione. Bloch ha spesso presentato mozioni relative a Israele o al trattamento delle persone ebree da parte della Svizzera.

Sommaruga: “Non sono antisemita”

Fino alla guerra di Gaza, entrambi i politici erano anche convinti sostenitori della soluzione dei due Stati. Una volta si sono quasi incontrati in Israele, durante un viaggio di Sommaruga. Il senatore chiamò Bloch, che voleva mostrargli il Paese, ma insistette per un incontro a Gerusalemme Est, la parte della città rivendicata dai e dalle palestinesi. L’incontro non si concretizzò nemmeno quando Sommaruga propose l’aeroporto come alternativa.

Carlo Sommaruga vuole chiarire di non essere un antisemita. “Sono impegnato nella lotta contro l’antisemitismo”, dice, anche solo per tradizione familiare. “Mia madre e i miei nonni portarono gli ebrei dall’Italia in Svizzera per sfuggire ai nazisti”. 

A maggio 2024, nelle università elvetiche si sono svolte numerose proteste pro-palestinesi, un movimento che ha ripreso vigore. Sommaruga è ora aperto sulle sue posizioni anti-Israele – durante la campagna elettorale per il seggio al Consiglio degli Stati le aveva nascoste, ignorando tutte le domande su eventuali contatti con HamasCollegamento esterno. 

La rielezione di Sommaruga al Consiglio degli Stati è stata una sfida. Ha dovuto affrontare un secondo turno di votazioni appena un mese dopo l’attacco di Hamas in territorio israeliano nell’ottobre 2023, quando qualsiasi legame con Hamas non poteva che nuocere. 

Solo dopo la sua elezione ha parlato in un’intervistaCollegamento esterno di possibili punti di contatto inconsci con l’organizzazione, e allo stesso tempo si è espresso a favore del dialogo con la stessa, affermando che si tratta di un “attore inevitabile” nella ricerca di una risoluzione. 

Sommaruga ha sempre aderito al BDS (Boicottaggio, disinvestimento e sanzioni), il movimento internazionale che chiede il boicottaggio di Israele. Un’organizzazione controversa che la Germania, per esempio, ha classificato come antisemita e che sta monitorando come “sospetto caso di estremismo”. 

Ciò contrasta con una sentenza del 2020 della Corte europea dei diritti dell’uomo, che non ha definito le azioni del BDS come atti di odio o di violenza, ma le ha invece collocate nell’ambito della libertà di espressione. Sommaruga è anche presidente del Gruppo parlamentare di amicizia Svizzera-Palestina. 

“Superata la soglia del dolore” 

L’8 maggio 2024, il Consigliere di Stato Sommaruga visita i cortei di protesta all’Università di Losanna. “Come parlamentare, come Carlo Sommaruga”, come dice lui stesso. E intende dire: non tanto come rappresentante del PS. 

Gli studenti e le studentesse chiedono all’ateneo vodese d’interrompere la sua collaborazione con le università israeliane a causa del conflitto in corso. Boicottare Israele: Sommaruga sostiene pubblicamente questa richiesta. 

“Carlo Sommaruga ha superato la mia soglia del dolore”, afferma Erich Bloch. Sottolinea di non sostenere l’attuale strategia di Israele nella guerra di Gaza. “Non fa altro che danneggiare ancora di più la reputazione della popolazione israeliana”. 

Critica aspramente il Governo israeliano guidato da Netanyahu. Tuttavia, secondo Bloch, le università israeliane non hanno nulla a che fare con la guerra. 

Il ritiro è un “segno chiaro e grave” 

Le università di Haifa e Tel Aviv sono in parte finanziate da filantropi elvetici, afferma Bloch, e molti studenti e studentesse con passaporto rossocrociato studiano all’Istituto Weizmann di Rehovoth. “La Svizzera beneficia più dei risultati della ricerca israeliana che viceversa”, afferma. 

Deluso dal suo collega di partito Sommaruga, Bloch ha deciso d’inviare un “segnale chiaro e serio”: l’antenna israeliana del PS lascerà il partito, sciogliendo in altre parole questo ramo estero del PS, fondato dallo stesso Bloch. 

Il fatto che una sezione straniera lasci la formazione politicaper protesta non ha precedenti nella storia del PS Svizzera. “Siamo profondamente dispiaciuti”, ha dichiarato il partito in risposta a una richiesta d’informazioni. 

Secondo Bloch, i membri della sezione israeliana del PS sono circa 80. Non è molto. Sommaruga sospetta addirittura che si tratti di una manciata di conoscenti. “Bloch non ha mai presentato una lista di membri alla sede del partito”, dice il senatore socialista.

“Abbiamo dato il nostro contributo alle elezioni del Consiglio nazionale del 2023 e dato la possibilità di votare a molte persone residenti in Israele”, ribatte Bloch. Sommaruga non lo ha mai riconosciuto, ma ha costantemente sconfessato lui e i suoi compagni. 

La posizione di quest’ultimo sarà presto discussa anche in seno al Consiglio degli svizzeri all’estero. Una petizione della diaspora elvetica in Israele vuole obbligare questo suo membro a rimanere neutrale.* 

“Eventi tragici” 

Sommaruga stesso non vuole commentare il ritiro di Bloch. A SWI swissinfo.ch ha spiegato così la sua solidarietà con le proteste anti-israeliane nelle università di Ginevra e Losanna: “La storia del Medio Oriente non è iniziata il 7 ottobre 2023. Si è trattato di un evento tragico e di un atto di terrorismo inaccettabile, ma la storia della sofferenza del popolo palestinese inizia prima del 1948 e si esprime ancora oggi con la nakba permanente”. 

Il termine “nakba” (“catastrofe”) si riferisce all’espulsione o alla fuga delle persone palestinesi dal territorio del neonato Stato di Israele. 

“Il fatto che la gioventù si stia mobilitando di fronte alle sofferenze del popolo palestinese è una grande cosa”, continua Sommaruga. Fa riferimento alle università spagnole che hanno invitato i loro istituti partner in Israele ad agire. Inoltre, “la scienza è sempre stata politica”, dice. Le università israeliane che non hanno preso posizione nonostante le violazioni del diritto internazionale stanno facendo politica con il loro silenzio, afferma. 

“Hanno perso la bussola” nella guerra di Gaza 

Il collega di partito di Sommaruga al Consiglio degli Stati, il professore universitario Daniel Jositsch, vede le cose in modo diverso. In un’intervista rilasciata a SWI swissinfo.ch, parla di “colleghi di partito che hanno perso la bussola nel conflitto israelo-palestinese e si sporgono troppo dalla finestra”. Sul quotidiano Le TempsCollegamento esterno, Jositsch afferma a proposito di Hamas: “Da tempo nel PS c’è la tendenza a sostenere gruppi problematici, anche se si è ufficialmente neutrali”. 

Striscione contro Israele all’Università di Ginevra recante la scritta “Dal fiume al mare la Palestina sarà libera”. Keystone / Martial Trezzini

Per inciso, Jositsch considera le proteste all’Università di Ginevra, dove si è recato anche Sommaruga, un reato penale. Jositsch è professore di diritto penale e per lui gli striscioni con lo slogan “From the river to the sea” (trad. “Dal fiume al mare”) un reato di discriminazione razziale, in quanto chiede la cancellazione di Israele. 

Pro-Palestina o pro-Israele? 

In realtà, la sinistra europea ha una lunga tradizione di solidarietà con la Palestina. Se inizialmente molti socialdemocratici erano entusiasti del giovane Stato di Israele e delle comunità che lo abitavano, i kibbutzimCollegamento esterno organizzati in modo cooperativo, la situazione è cambiata dopo il 1967, ovvero dopo la Guerra dei sei giorniCollegamento esterno. 

A causa degli attacchi aerei israeliani contro l’Egitto e della costruzione di un’alleanza con gli Stati Uniti, la sinistra ha percepito sempre più Israele come una nazione imperialista di stampo statunitense. Molti socialdemocratici si sono allontanati e da allora in poi hanno mostrato solidarietà con i movimenti dei e delle palestinesi, identificati come vittime. 

Di conseguenza, all’interno della sinistra sono emerse due correnti riguardo al Medio Oriente, che sono riuscite a coesistere per molto tempo. Da un lato, l’entusiasmo per il Paese del movimento dei kibbutz, a cui aderì Erich Bloch. Dall’altro, la solidarietà antisionista con la Palestina, a cui aderì Carlo Sommaruga. 

Il partito stesso ha posto fine al movimento antisionista nel 2019 con una risoluzione contro l’antisemitismo. A fine febbraio 2024 ha approvato anche una risoluzione sulla guerra di GazaCollegamento esterno, che documenta la volontà di ricercare un equilibrio, condannando gli atti di violenza sia israeliani che palestinesi. 

Ma il veleno del 7 ottobre 2023 ha avuto un effetto più forte di qualsiasi buona volontà: la spaccatura si è allargata. All’inizio di giugno, la direzione del PS cercherà il dialogo con Erich Bloch. 

*La petizione della diaspora israeliana che obbligherebbe Sommaruga alla neutralità, discussa nel corso della riunione del Consiglio degli svizzeri all’estero del 1° giugno, non è stata inserita nell’ordine del giorno della prossima riunione di luglio.

A cura di Benjamin von Wyl 

Traduzione dal tedesco di Sara Ibrahim. Revisione di Marija Milanovic.