Emigrazione, i giovanissimi e la compagna di viaggio

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Ada (11 anni) e il fratello Ruben (13) hanno pochi ricordi della loro vita quotidiana a Basilea. Negli ultimi otto anni hanno vissuto con i genitori a Cambridge, a nord di Londra.

“All’inizio guardavamo spesso Peppa Pig per imparare la lingua”, ricorda Ada. L’apprendimento dell’inglese è andato avanti senza intoppi e hanno presto fatto nuove amicizie nella loro nuova casa. “Quando possibile, giocavo a calcio. È così che ho conosciuto James a scuola, con cui sono ancora amico oggi. È stato molto gentile con me fin dall’inizio”, racconta Ruben.

In quanto stranieri, nulla li distingue dagli altri in questa città universitaria. Nelle loro scuole ci sono molti bambini di culture e Paesi diversi, dicono.

Diverse volte all’anno tornano in Svizzera e non vedono l’ora di rivedere nonni, genitori e amici, ma anche di bere Rivella, e mangiare cioccolato e patatine alla paprika.

Sia Ada che Ruben hanno intenzione di trasferirsi in un altro Paese da adulti. Ma per ora vogliono rimanere nella loro nuova casa. “Abbiamo creato così tanti buoni legami qui che mi sarebbe difficile andarmene”, dice Ruben. E Ada aggiunge: “Sarebbe comunque bello tornare a vivere in Svizzera”.

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La compagna di viaggio

Helen Freiermuth ha rinunciato alla carriera politica per quella professionale del marito. “È l’unica cosa che mi è mancata quando siamo emigrati nel 1995”, dice.

Inizialmente erano previsti solo cinque anni a Shanghai. Ma non è andata così. Il marito, direttore di un’azienda tedesca, è stato trasferito negli Stati Uniti, poi in Canada e di nuovo in Cina. Le due figlie della coppia zurighese hanno vissuto i primi momenti all’estero. Oggi hanno preso la loro strada. Da quando il marito è andato in pensione, dieci anni fa, Helen Freiermuth vive con lui a Çeşme, vicino a Smirne, in Turchia, sul Mar Egeo.

A ogni nuovo trasferimento ha assunto compiti amministrativi, ha creato contatti, ha imparato il cinese, il turco, si è impegnata in opere di beneficenza. “Sono sempre stata attiva. E questo aspetto si intensifica all’estero. Altrimenti si rischia di perdersi”, dice Helen Freiermuth. La donna ha anche ritrovato la strada della politica: è delegata per la Turchia nel Consiglio degli Svizzeri all’estero e presiede il PLR Internazionale.

“Quando ci si trasferisce in altre culture, la visione del proprio Paese cambia”, dice. Si ha l’impressione che le persone in Svizzera non si rendano conto di quanto siano fortunate”. Helen Freiermuth ama confrontarsi con nuove situazioni e fare nuove esperienze. A Çeşme, la coppia fa ormai parte della società locale e riceve visita da amici e amiche della zona e stranieri. “Ora non siamo noi a viaggiare per il mondo; è il mondo che viene da noi”.

Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su Sonntagsblick e viene qui riprodotto per gentile concessione.