Le proteste per il clima hanno bisogno della disobbedienza civile?

Il simbolo del movimento Extinction Rebellion, sinonimo di azioni spettacolari che mirano ad attirare l'attenzione sul problema del cambiamento climatico senza rinunciare all'utilizzo di mezzi illegali. Keystone / Valentin Flauraud

Il movimento ambientalista ricorre con sempre maggiore frequenza a metodi più radicali. Molte azioni hanno scatenato un vivace dibattito sulla loro legittimità e sul loro scopo, anche in Svizzera.

Quattro anni e mezzo fa, la 15enne Greta Thumberg era seduta da sola e in silenzio davanti alla sede del Parlamento nella sua città natale, Stoccolma, reggendo un cartello con la scritta “sciopero scolastico per il clima”.

In pochissimo tempo, questa azione silenziosa e solitaria ha dato il via a un movimento di protesta globale sempre più forte e che di recente ha fatto ricorso a metodi più radicali, come blocchi autostradali o l’imbrattamento, seppur innocuo, di opere d’arte.

Sono azioni che suscitano l’incomprensione di molte persone. Anche all’interno del movimento per il clima si discute se questa disobbedienza civile sia davvero necessaria per smuovere la popolazione e portare un cambiamento nella politica climatica, oppure se questi atti non abbiano invece l’effetto contrario, suscitando ostilità nei confronti dell’obiettivo del movimento.

Essere ascoltati

Il professor Robin Celikates, della Libera università di Berlino, studia i movimenti di protesta da oltre un decennio e ha una risposta decisa alla domanda: “Le proteste devono essere drastiche, perché la protesta può sviluppare il suo effetto simbolico come contributo alla discussione pubblica e al dibattito politico solo se viene notata”.

Con interventi come i blocchi stradali “si genera attenzione, si crea pressione e, in una certa misura, si costringe l’opinione pubblica a prendere posizione”.

Per Celikates, è normale che la protesta in una democrazia sia al contempo simbolica e dirompente. Nelle azioni di disobbedienza civile, la violazione mirata e limitata della legge è essenziale, “ma questo non rende la protesta illegale nel suo complesso, né la rende illegittima”.

Superare il limite in modo mirato

Helen Keller, docente di diritto internazionale, diritto europeo e diritto pubblico all’Università di Zurigo, sottolinea la differenza tra legalità e legittimità: sebbene la magistratura reputi chiaramente alcune di queste azioni come illegali, esse non sono illegittime.

Una ragazza si sdraia a terra davanti alla banca svizzera UBS durante una “marcia per il clima”. Losanna, sabato 3 settembre 2022. Salvatore Di Nolfi/Keystone

“La disobbedienza civile si basa fondamentalmente sul superamento dei limiti della legge”, afferma Keller. Gli attivisti e le attiviste devono aspettarsi di pagare le conseguenze delle loro azioni. La questione della legittimità di determinati atti si pone quando si valuta la punizione. “Più le motivazioni sono legittime, minore sarà la pena”, afferma Keller.

Keller, che ha lavorato come giudice presso la Corte europea dei diritti dell’uomo di Strasburgo dal 2011 alla fine del 2020, sottolinea che la Corte ha ripetutamente consigliato alle autorità nazionali di reagire con una certa moderazione alle manifestazioni non autorizzate. “Non dobbiamo semplicemente stroncare questi movimenti sul nascere”, dichiara la docente.

Le democrazie prosperano grazie alle proteste

La libertà di espressione e di riunione sono pilastri fondamentali di una democrazia viva, afferma Keller. “Una democrazia trae vantaggio dalla possibilità di scendere in piazza. E finché le proteste sono pacifiche, bisogna lasciar fare”. Che si condividano o meno gli obiettivi è del tutto irrilevante.

“Le conquiste democratiche di cui oggi siamo orgogliosi non sarebbero avvenute senza le proteste.”

Robin Celikates 

Dopotutto, anche il movimento ambientalista è autorizzato a sfruttare lo spazio pubblico per esprimere le proprie preoccupazioni. “Non appena si commettono atti penalmente rilevanti, la polizia deve intervenire”. Ma Keller è convinta che non sia compito della politica chiedere misure preventive contro attivisti e attiviste per il clima o trattarli con mano particolarmente ferma.

Celikates è d’accordo nell’affermare che i movimenti di protesta sono l’elisir di una democrazia. Nel confronto internazionale e storico, dice, le proteste per il clima non sono particolarmente radicali, soprattutto in termini di obiettivi. “Ai Governi viene solo ricordato ciò che si sono già impegnati a fare: mettere in atto gli obiettivi dell’Accordo di Parigi sul clima”, afferma.

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Tutto è iniziato con questa foto del 2018: Greta Thunberg davanti al palazzo del Parlamento della sua città natale, Stoccolma, regge un cartello con la scritta: “Sciopero scolastico per il clima”. Keystone / Hanna Franzen

In pochissimo tempo, la tranquilla e solitaria Greta Thunberg ha dato vita a un movimento di protesta globale sempre più rumoroso. Keystone / Filip Singer

Attivisti e attiviste di “Renovate Switzerland” si incollano all’autostrada nei pressi del portale nord del tunnel del San Gottardo, nel Canton Uri. È il 7 aprile 2023, giorno in cui un enorme flusso di turisti e turiste ha viaggiato verso sud per l’inizio delle vacanze pasquali. La coda di veicoli ha raggiunto i 20 chilometri. È difficile sapere se e quanto l’azione di “Renovate Switzerland” abbia peggiorato la situazione del traffico. © Keystone / Urs Flueeler

La storia delle azioni provocatorie del movimento ambientalista ha una lunga tradizione ed è da parecchio tempo che la situazione del traffico nel Canton Uri fa discutere. Nella foto: attivisti e attiviste? dell’organizzazione per la protezione dell’ambiente Greenpeace stendono un grande striscione sull’autostrada A2 ad Amsteg, prima del portale nord del tunnel del San Gottardo. È il 18 luglio 1987. Keystone

Due attivisti di Renovate Switzerland attaccati alla cornice del famoso dipinto di Giovanni Segantini Pascoli alpini, nel Museo d’arte di Zurigo. Renovate Switzerland

Due manifestanti del gruppo “Just Stop Oil” lanciano zuppa di pomodoro sul dipinto Girasoli di Vincent Van Gogh alla National Gallery di Londra, 14 ottobre 2022. Keystone/Just Stop Oil Handout

La polizia rimuove attivisti e attiviste di “Extinction Rebellion” che bloccano il ponte Charles Bessieres durante una protesta per il clima a Losanna, venerdì 20 settembre 2019. Salvatore Di Nolfi/Keystone

Extinction Rebellion blocca una strada nel centro di Zurigo, lunedì 4 ottobre 2021. Ennio Leanza/Keystone

Agenti di polizia arrestano un attivista di Extinction Rebellion durante la succitata manifestazione. AFP

La Limmat a Zurigo si colora di un verde acceso, il 10 settembre 2019. È anche questa un’azione del movimento “Extinction Rebellion”. Il colorante usato, ha subito informato la sezione zurighese del gruppo, è l’uranina, che ha una tossicità pari a quella del sale da cucina. Keystone

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L’esperto ricorda la lotta per i diritti delle donne, per i diritti delle minoranze o il movimento per i diritti civili degli Stati Uniti. “Le conquiste democratiche di cui oggi siamo orgogliosi non sarebbero avvenute senza le proteste”.

Nella stragrande maggioranza dei casi, le conquiste democratiche non sono state raggiunte grazie a una volontà venuta dall’alto, “ma perché alcuni gruppi svantaggiati hanno chiesto a gran voce i loro diritti, attraverso proteste di piazza e talvolta anche tramite azioni più radicali”, spiega Celikates. Ecco perché i movimenti di protesta sono parte integrante di una democrazia tanto quanto i partiti, i tribunali o i Parlamenti eletti.

Della stessa opinione è anche il presidente del Partito ecologista svizzero Balthasar Glättli che in questo servizio del telegiornale della Radiotelevisione svizzera afferma: “La disobbedienza civile è parte della democrazia. Senza di essa in Svizzera non avremmo, ad esempio, il Canton Giura o il servizio civile”.

“Questi gruppi, a un certo punto, devono fare appello a una parte più ampia della popolazione per convincerla della bontà della loro causa.”

Helen Keller

Cosa succede dopo?

Tuttavia, anche un movimento di protesta deve essere in grado di imparare e di valutare criticamente le proprie azioni alla luce delle reazioni dell’opinione pubblica e deve porsi la domanda se i metodi scelti abbiano contribuito alla realizzazione degli obiettivi.

L’efficacia è una questione molto importante, accanto a quella della legittimità e della giustificazione di ogni singolo caso. “Personalmente, non sono convinto, ad esempio, che i blocchi stradali nelle ore di punta siano utili”, afferma Celitakes.

Dopotutto, colpiscono quelle persone che devono andare al lavoro alle sette del mattino e che probabilmente non fanno parte di quell’1% della popolazione il cui stile di vita contribuisce in modo massiccio alla crisi climatica o impedisce di affrontarla adeguatamente”.

Anche per Keller è chiaro che queste azioni di disobbedienza civile e le proteste, da sole, non portano da nessuna parte.

“Questi gruppi, a un certo punto, devono fare appello a una parte più ampia della popolazione per convincerla della bontà della loro causa”. Attirare semplicemente l’attenzione dell’opinione pubblica, insomma, non basta per avere successo. “L’obiettivo del movimento per il clima non è quello di parlarne. Lo scopo è fare finalmente qualcosa per proteggere meglio il clima”.

A cura di Marc Leutenegger

Traduzione: Zeno Zoccatelli