戦中戦後のサーカス・クニー

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サーカス・クニーの創業者たち。後列左からカール・クニー・マイヤー、ルイス・クニー、フリードリヒ・クニー・リップナー、ルドルフ・クニー・グリーサー。中央はオイゲン・クニー・ゼラー。前列はニナ・ツッターと曲芸師の1人 Keystone / Str

戦後、スイスのサーカスは人気の仕事だった。1942年 Keystone / Str

1945年の公演で、トランペットで象にベルディのオペラ「アイーダ」を演奏させるロルフ・クニー団長。サーカス・クニーが象抜きで公演したのは2016年が初めてだ Keystone / Hans Gabriel

1943年、練習中の若い曲芸師 Keystone / Str

チューリヒ空港で家族に面会する北米の原住民「鉄の馬」。サーカス・クニーが1958年に披露した民族公演に出演した。民族公演は「異国文化」の人々の暮らしをテーマにしたもので、20世紀のスイスで人気が高かった Keystone / Schmidlin

1959年、ライオンの芸を披露する猛獣使いのボイチェフ・ツルブカ。サーカス・クニーは2004年、猛獣をプログラムから除外した Keystone / Str

冬季宿舎に帰ったキリン。1960年 Keystone / Hermann Schmidli

見事なアクロバットを披露するチンパンジーはサーカスの人気者 Keystone / Str

アクロバット集団Wazzanによる人間ピラミッド。1962年 Keystone / Hermann Schmidli

1963年、凍ったチューリヒ湖の上を散歩するサーカス・クニーのラクダたち Keystone / Str

1964年のスイス博覧会では、ピエロのピオ・ノックが一世一代の芸当を見せた Keystone / Str

1967年、チューリヒ公演のゲスト出演者を募集するサーカス・クニー Keystone / Foschini

1969年、初めてサーカステントの中でカトリックのミサが行われた Keystone / Ip

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スイス最大のサーカス団クニーがベルンで初公演を披露したのは100年前の6月14日。それはサーカス王国の始まりを告げる一幕だった。

19世紀初め。若い医学生フリードリヒ・クニーは、オーストリアのインスブルックで芸術家のヴィルマに出会い、恋に落ちた。芸術家の生活に魅了され、クニーは研究を中断して芸術家一行とともにオーストリア中を巡った。

恋愛は短命に終わったが、フリードリヒは1806年にアクロバット集団を結成。高く評価され名声を得て、スイスにも登場するようになった。そしてクニー一族の一部がスイスに定住しはじめ、スイス国籍も獲得した。

野外アリーナからテントまで

その100年後。創始者のひ孫にあたるフリードリヒ、ルドルフ、カール、オイゲン・クニーの4兄弟が2本柱テントをローンで入手し、一族の長年の夢だった屋内公演をついに実現させた。

1919年6月14日にテントで行われた初公演と情事に「スイス・ナショナルサーカス・クニー」社が誕生した。タイミングよくサーカスは好評を博した。同じ年、4兄弟はチューリヒ湖畔ラッパースヴィルに常設の冬季用宿舎を建てることができた。

長く激しい戦争後、クニー一家はナチ党員の間で嫌われ者となった。1983年にゲスト出演したドイツで、ハーケンクロイツ（鉤十字）の紋章を旗から消したためだ。だがサーカスには再び人気が集まり、戦争に参画しなかったスイスで働こうと、世界中から曲芸師が集まった。

今日のサーカス王国を司るのはクニー一家の7代目だ。サーカス・クニーのツアーには320人が従事し80匹の動物が同行する。

戦時・戦後のクニーを振り返るこれらの写真からは、人々はまばゆいばかりの豪華なサーカスに、異国の世界を垣間見ていたことが分かる。

（写真は全てPhotopress-Archiv/Keystone)

#swisshistorypicsシリーズでは、スイスの芸術・文化・スポーツにまつわる歴史的な出来事を写真で振り返ります。

（独語からの翻訳・ムートゥ朋子）