スイスの視点を10言語で
Illustration

未来のロボット開発、スイスはアイデアの宝庫

時計、チョコレート、医薬品、宇宙技術などで知られるスイス。だが得意分野は他にもある。その1つがロボット工学だ。研究がメインだが、開発された機械の中には既に実用化されたものも多い。

精密機械やエレクトロニクスがお家芸のスイスにおいて、ロボット工学はごく自然な進化の結果と言える。スイス国立科学財団(SNF/FNS)外部リンクは2010年、スイス国立コンピテンスセンター・ロボティクス研究所(NCCR)外部リンクを設立。工学系では初の試みだった。

以来、12年間で合計8500万フラン(127億円)が投じられた。今年11月に資金提供は終了するが、どんな成果を結んだのか?残念ながら、現在最も普及しているロボットは日本、韓国、中国、ドイツ、米国製で、スイス製ではない。とはいえ、スイスは今も研究面で世界をリードし、スタートアップ企業の新製品も市場で展開されている。

2022年11月初旬、ローザンヌで開催された恒例の「スイス・ロボティクス・デー」では、普段は専門家でなければお目にかかれないロボットが初めて一般公開され、特に子供たちの注目を引きつけた。

業界トップに名を連ねる製品もある。特に業務用ドローンでは、スイスは世界の主要メーカーに数えられる。そのスイスの快進撃ぶりを取材した記事がこちらだ(2018年配信)。

おすすめの記事
Quadcopter drone in flight

おすすめの記事

スタートアップ企業が集中するスイスの連邦工科大近辺「ドローンバレー」

このコンテンツが公開されたのは、 ドローンの開発研究分野でスイスは最先端を行く。連邦工科大学のローザンヌ校とチューリヒ校をつなぐ区域には、過去数年の間に80社ものスタートアップ企業が設立され、関係者はシリコンバレーならぬ「ドローンバレー」と呼ぶ。この快進…

もっと読む スタートアップ企業が集中するスイスの連邦工科大近辺「ドローンバレー」

ドローンはへリコプターの形をしたものが多いが、その従来モデルへのこだわりを捨てたところもある。例えば連邦工科大学ローザンヌ校(EPFL)のインテリジェント・システム研究所(LIS)外部リンクは、鳥の形をしたドローンを新たに開発した。

翼の浮力により消費電力が大幅に削減されるため、従来のドローンと比べて1回の充電で飛行できる時間がはるかに長い。物をつかむ爪を持ち、将来的には電線などの電源に止まって自ら充電することが考えられる。

LIS研究室長のダリオ・フロレアーノ教授は、12年間NCCR研究所を率いてきた人物でもある。私たちに研究室の内側を見せてくれた。

おすすめの記事
鳥型ドローンの赤い羽

おすすめの記事

オオタカのように空を舞うドローン

このコンテンツが公開されたのは、 連邦工科大学ローザンヌ校の研究グループが開発する鳥型ドローンは長時間の飛行が可能だ。将来は途中で電線に停留して充電もできるようにしたいという。

もっと読む オオタカのように空を舞うドローン

これらのドローンは業務用に開発されたが、まだ実際に物品配送や人命救助に利用するだけの能力はない。現段階では、主に人間の目では把握しきれない物体を検知する目的で使われる。例えば農業のような分野では非常に役に立つ。

おすすめの記事
野畑でドローンを操縦する男性

おすすめの記事

スイスのスマート農業 スタートアップが続々と参入

このコンテンツが公開されたのは、 リモートセンシング技術、ビッグデータ、人工知能(AI)、そしてロボット技術。農業の現場ではこれら最新技術を使ったスマート農業の実用化が進んでいる。

もっと読む スイスのスマート農業 スタートアップが続々と参入

映画「スター・ウォーズ」のC-3POやターミネーターのような人型ロボットは、現時点ではまだ遠い先の話だ。とはいえ、動物に近いロボットなら既に存在する。

米ボストンダイナミクス外部リンク開発の4本足のロボットは、どんな場所でも移動が可能だ。抜群の機動力で素晴らしいパフォーマンスを発揮する。

まだそこまでは進んでいないスイスでも、ある種のロボット犬を提供しているスタートアップ企業がチューリヒにある。起伏のある地面でも移動できるこのロボットは、災害や爆弾テロなどの救助活動で使うことを想定している。しかし実用化への道のりは長い。

おすすめの記事
robot disastri anymal

おすすめの記事

「世界は災害を食い止める技術を必要としている」

このコンテンツが公開されたのは、 2001年9月11日の米同時多発テロ事件は、災害を予防・軽減するロボット技術の必要性を浮き彫りにした。だが捜索や救助に使うレスキューロボットは需要が少なく、20年経った今もあまり進展がない。

もっと読む 「世界は災害を食い止める技術を必要としている」

がれきの中から人を救出するのはまだ難しいが、医療分野でロボットは既に様々な任務をこなしている。医療用ロボットの分野は多岐にわたり、NCCRが資金提供したプロジェクトも、この分野が最も多かった。ロボット義肢に始まり、障がい者の運動能力をサポートするために設計された外骨格からロボット外科医に至るまで、幅広く応用されている。

また、既に「ロボットの先生」も登場している。新型コロナウイルスのパンデミックや遠隔教育が更なる追い風となった。だが、たとえいつの日かロボットが授業をサポートすることはあっても、単独で授業を受け持つことはない――。これは共通の認識だ。

おすすめの記事
ロボットと子供

おすすめの記事

ロボットは教師の代わりになるか?

このコンテンツが公開されたのは、 新型コロナウイルス感染症の世界的大流行は、教育現場にも影響を与えた。遠隔授業や対面授業で「ロボットに授業を任せてはどうか」という声が挙がっている。専門家は多くの可能性を認めると同時に、ロボットが人間らしくなりすぎることへの危険性を指摘する。

もっと読む ロボットは教師の代わりになるか?

確かに、ロボットは機敏で恐れを知らず、迅速で、人間より優れた視力を持ち、計算も速い。だが人間のような成熟した知能は持たない。ロボットの知能はあくまで人工的なものであり、それがこの違いを生む所以だ。

コンピューターが知能を持つかどうかを判定するテストに、「チューリングテスト」がある。コンピューターが人間になりすまして簡単な会話に答え、その際、自分が人工知能であることを見破られてはいけないというものだ。開発されたのは今から70年も前だが、テストに合格した人工知能はまだない。

おすすめの記事
ソーシャルアンドロイド

おすすめの記事

人工知能は本当に「賢い」のか?

このコンテンツが公開されたのは、 コンピューターが私たちの代わりに重要な決定をする機会が増えてきているが、そうさせていいのだろうか?スイスのイディアップリサーチ研究所の研究チームは、機械知能の多くは実際のところ、ただの錯覚に過ぎないという。

もっと読む 人工知能は本当に「賢い」のか?

これが、スイスのロボット工学の現状だ。有望なのか、それとも期待外れなのか。それは、あなたの見方次第だ。ただ、この分野における開発が目覚ましいスピードで進んでいることだけは確かだ。

ドイツ語からの翻訳:シュミット一恵

外部リンクへ移動
ロボットのイラスト

おすすめの記事

考慮すべき人工知能(AI)の倫理問題

デジタル化・ネットワーク化は経済や社会に大きなチャンスをもたらすが、倫理的な問題も引き起こす。AI開発の先進国スイスには、どのような課題が浮上しているのだろうか。

もっと読む 考慮すべき人工知能(AI)の倫理問題

(Übertragung aus dem Französischen: Christian Raaflaub)

人気の記事

世界の読者と意見交換

SWI swissinfo.ch スイス公共放送協会の国際部

SWI swissinfo.ch スイス公共放送協会の国際部