ノバルティス　世界で２０００人カット

バーゼルに本拠地を置く製薬大手ノバルティスは、好調な業績を残しながら将来を見据えて人員削減を続行する Reuters

何兆円もの収益を上げたにもかかわらず、製薬大手ノバルティス（Novartis）は世界中の全社員１２万１０００人のうち２０００人の削減に踏み切る。

削減の理由として挙げられたのは、医薬品などに対する価格圧力。労働組合や従業員組合はこの対策に怒りをあらわにし、解雇を回避するよう求めている。

　１０月２５日の発表によると、削減は今後３年から５年の間にスイスで集中的に行われ、全社員１万２５００人のうち１１００人が対象となる。最も多いのはバーゼルで、自社オフィス街「ノバルティス・キャンパス」の中の化学工場１棟が閉鎖されるほか、特定の研究事業が移出される予定。全日勤務換算で７６０人が削減される。

　一方、ヴォー州ニヨン（Nyon）にある非処方せん医薬品の製造工場は完全に閉鎖される。この工場には３２０人が勤務している。最高経営責任者（CEO）のジョゼフ・ヒメネス氏によると、ここで行われている製造業務は今後、ノバルティスのほかの工場か別の会社の工場に移される。

理由は価格圧力

　人員カットの最大の理由は、医薬品に対し、膨大な債務を抱えた赤字国家から価格圧力がかかっていることだ。今年はヨーロッパの医薬品価格が約５％低下した。スイスだけでも過去３年間で１億フラン（約８９億円）の影響が出ている。

　それに加え、後発医薬品（ジェネリック医薬品）の存在も売り上げを抑えている。だが、スイスフラン高はほぼ無関係だとヒメネス氏は言う。

　ノバルティスの人員削減は今に始まったことではない。約１年前にもアメリカの外勤社員１４００人の削減が公表された。春にはイギリスで５００人をカット。同じくバーゼルに本拠地を置く製薬会社のロシュ（Roche）も、１年前に世界中で４８００人の人員を削減すると発表した。

　ドイツの製薬大手バイエル（Bayer）も４５００人の人員カットを計画中だ。さらに世界最大の製薬会社ファイザー（Pfizer）も、研究開発費を抑えてコストを約３分の１削減する意向だ。

低賃金の国へ

　今回の人員削減でノバルティスは年間約２億ドル（約１５２億円）を節減する見込み。しかし、その効果が現れるまでには３年から５年かかるとヒメネス氏はみている。「製造業務の移出後、それが再びスムーズに機能するまでに時間がかかる」からだ。移転先は中国、インドなどの低賃金国で、７００人の新規雇用が予定されている。

　「価格圧力はこれからも続くだろう。この先の２、３年で状況が大幅に改善されるとは思えない」とヒメネス氏は先を読む。

　しかし、競合他社と比べるとノバルティスの立場はそれほど悪くはない。何らかの形で患者に一部払い戻しをする医薬品の収益は、売り上げ全体の５５％を占めるに過ぎないからだ。他社の中にはこれが９割を占める企業もある。

大きく成長

　今年９月までのノバルティスの売り上げおよび利益は大幅に上昇し、ドル安の中、売り上げは昨年比２割増しの４３７億８５００万ドル（約３兆３２５５億円）に上った。しかし、為替相場が安定していれば、売り上げの伸びは１５％程度にとどまっていたはずだ。

　営業収益は７％増の９６億８１００万ドル（約７３５１億円）。純利益は８０億３５００万ドル（約６１０１億円）で昨年比４％の増加だ。これはアナリストの予想を下回る結果で、スイスの株式市場ではノバルティスの株は２５日午後４時前までに３．２％下がり、５０．１５フラン（約４３３８．２６円）の値をつけた。

　このような好成績の元で公表された人員削減策に対し、労働組合や従業員の代表は立腹を隠せない様子だ。スイス被雇用者連盟（Angestellte Schweiz/ Employés Suisse）やノバルティス被雇用者連盟（NAV）は共同で声明を発表し、「衝撃を受け、非常に驚いている」とコメントした。

　さらに「市場の圧力が増大していることから、何らかの対策が取られることは予想していたが、スイスの被雇用者の９％を削減するのは過剰反応だ」と批判する。

　労働組合のウニア（Unia）とシナ（Syna）も「従業員と国家に負担を強いて最大限の利益を得ようとするのは受け入れがたい」と批判し、削減および解雇を回避するよう要求している。シナは政界に対しても、化学・製薬業界の拠点維持に向けて尽力するよう求めている。