アルプスの高原に生息するエーデルワイス (123RF)
123RF
エーデルワイス（左）とリンドウ（右）の模様が入ったスイスの５フラン硬貨(Keystone)
Keystone
よく見ると綿毛のようなエーデルワイスの花びら(imago/Westend61)
imago/Westend61
エーデルワイスがあしらわれたスイスの伝統衣装は多い (Keystone)
Keystone
エーデルワイスに適した生息環境はゴツゴツした岩場(123RF)
123RF
エーデルワイスはカウベルによく使われるモチーフだ (123RF)
123RF
白銀のアルプスに映える白いエーデルワイス (Imago)
imago
スイスの航空会社、エーデルワイス航空(Keystone)
Keystone
スイスの広告は何でもエーデルワイスの模様入りだ。だが実際に山でこのふわふわの白い花に出会うのは珍しくなった。
このコンテンツが公開されたのは、
他人の立場や見方への理解を深めるため、米ボストンでジャーナリズムを学ぶ。執筆活動以外は、ポッドキャストや動画のナレーションおよび制作に携わる。
Susan Misicka and Ester Unterfinger
乾燥した冷たい空気と強い紫外線にさらされるアルプスの高原。そんな過酷な気候にエーデルワイスが耐えられるのは、花びら（正確には包葉）に付いている毛のおかげだ。エーデルワイスは古くから薬や化粧品として利用されてきた。またこの花は登山、軍隊、観光の分野でよく使われるシンボルでもある。
エーデルワイスはキク科ウスユキソウ属に分類される。ヒマラヤ山脈や中国、シベリアにも自生する。エーデルワイスは「高貴な白」という意味だが、ラテン語の学名「レオントポディウム・アルピヌム」は「ライオンの足」を意味し、むしろ無骨な感じがする。しかしこの花のファンの心ない採集のせいで、スイスでは絶滅の危機にまで追い込まれた。これを受け、１９７０年代以降、エーデルワイスはスイス全土で保護指定された。
アルプスの聖歌
ミュージカル映画「サウンド・オブ・ミュージック」を見た人なら、カナダ人俳優クリストファー・プラマーが演じるゲオルク・フォン・トラップ大佐がギター片手にこの可憐な花の歌を歌うシーンが思い浮かぶだろう。
エーデルワイス エーデルワイス
やさしい花よ
けがれ知らぬ 清らかな花
白い雪の中に 永久（とわ）の命
エーデルワイス エーデルワイス
ふるさとの花
トラップ大佐は実在の人物で、ナチス・ドイツ併合時代のオーストリアで生まれた（エーデルワイスはオーストリアの国花でもある）。映画では、彼の家族がヒトラー政権を逃れるためアルプスを越えてスイスへ亡命する様子が描かれている。実際は、「トラップ室内聖歌隊」として活躍していた彼らはコンサートのスケジュールを口実に、イタリア経由でスイスに入国。その後、米国のバーモント州に移住した。
開花時期：７月～８月
大きさ・高さ：５～３０センチ
生息地：海抜１７００～３４００メートルの高山帯の石灰岩地を好む
種の保全状況：生息地であるスイスの１５州で保護指定されている
（英語からの翻訳・シュミット一恵）
続きを読む
おすすめの記事
アルプス山脈に生息する両生類
このコンテンツが公開されたのは、
擬態の天才・アルプスサラマンドラは、他の両生類とは異なる珍しい方法で子孫を残す。また、寒さとも上手く付き合うサバイバル能力を持っている。
もっと読む アルプス山脈に生息する両生類
おすすめの記事
甘くておいしい、スイスアルプスの青い果実
このコンテンツが公開されたのは、
スイスの山々では毎年５月から６月にかけて、野生のセイヨウスノキが花を咲かせる。その果実であるビルベリーは甘みがあり、鳥、キツネ、クマたちの大好物だ。
７月から８月に果実が成熟したあと、秋には見事な深紅色の葉をつける。商業目的で栽培されるものとは異なり、自生した果実の果汁は指や唇を青く染めるのが特徴的だ。野生種は鉄分、ポリフェノールの一種であるタンニン、そしてビタミンをより多く含有している。
生育に最も適しているのは酸性の砂質土壌で、樹は３０～６０センチの高さになる。森林や山の高木のない場所に生息し、ビルベリーはハイカーたちのおやつとして人気だ。ただ、キツネやライチョウなどの野生動物が食料としているため、自然保護区域内での収穫は禁止されている。
ヒグマもまた、ビルベリーを食べる。スイス人で野生動物の研究者、マリオ・テウスさんは２００７年と０８年、ゴミなどを漁ることから「問題クマ」グループにカテゴライズされていたクマ「JJ３」を調査。後日、日刊紙ブントに対しこう語った。「ある日、私はJJ３がゆったりと果実を摘み取っているのを見た。クマを敵対視する猟師の友人を私の観測ポイントに連れていき、その様子を見せたところ、友人は衝撃を受けていた。この一件で、彼のクマに対する見方が根底から覆えされた。JJ３は凶暴な野獣ではなく、アルプスに暮らす温和なヒグマとして彼の目に映ったのだ」。
それにも関わらず当局は２００８年、JJ３の射殺を決定。環境保護活動家たちから批判を受けた。
もっと読む 甘くておいしい、スイスアルプスの青い果実
おすすめの記事
スイスで広く知られるアルプスのバラ、アルペンローゼ
このコンテンツが公開されたのは、
スイスの名曲のタイトルにもなっているアルペンローゼ。ドイツ語で「アルプスのバラ」を意味するツツジ科の植物だ。ピンクがかった赤色の花がこの時期、アルプス山脈を彩っている。
ジュラ地方やアルプス山脈の高原地帯に生育する常緑性の低木、アルペンローゼは１mほどの高さで、６～８月にかけて花を咲かせる。アルペンローゼのなかでも葉の裏側に鉄錆のような赤茶色の斑点が見られる種は、その特徴からロードデンドロン・フェルギネウム（Rhododendron ferrugineum）の学名が付けられた。
また同じアルペンローゼでも、比較的珍しいヒルスツム種（Rhododendron hirsutum）はたくさんの繊毛に覆われる。高原の森やその周辺、石灰岩の隙間に生育し、５～７月にかけて細長い花を咲かせる。
もっと読む スイスで広く知られるアルプスのバラ、アルペンローゼ
おすすめの記事
魅力ある「山の王」
このコンテンツが公開されたのは、
アルプスの岩壁を器用に伝い歩く姿でおなじみのこの動物、今では多数見かけるが、スイスではいったん姿を消していた。
もっと読む 魅力ある「山の王」
おすすめの記事
森の大工「アカゲラ」
このコンテンツが公開されたのは、
私たちが最初にアカゲラに気づくのは、その姿ではなく、ドラミングと呼ばれる木をつつく音のおかげだ。アカゲラは、朽ちてもろくなった木を好んでつつく。ドラミングは、約２秒間に１０〜１６回という速さで行われる。鳴き声も独特でわか…
もっと読む 森の大工「アカゲラ」
おすすめの記事
国境なき君臨
このコンテンツが公開されたのは、
ジャイアントホグウィードの汁がついた皮膚が日光に当たると、その部位は火傷状にただれ、ジャガイモ大の水泡ができる。ツヤハダゴマダラカミキリはあらゆる種類の葉を食い荒らし、数年間で植物を枯らしてしまう。人間、自然、農業に最も…
もっと読む 国境なき君臨
swissinfo.chの記者との意見交換は、こちらからアクセスしてください。
他のトピックを議論したい、あるいは記事の誤記に関しては、japanese@swissinfo.ch までご連絡ください。