チューリヒ動物園にオーストラリア園が誕生

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チューリヒ動物園のオーストラリア・ハウス前の標識は、どの矢印も南の方角を示す Keystone

コアラの片割れ。一躍チューリヒの人気者になった Keystone

オーストラリア･ハウスの屋外施設 Keystone

ペレンティーオオトカゲはオーストラリアの固有種。豪大陸最大のトカゲ類で、最長２メートルにもなる。体の網目模様は固体ごとに異なる Keystone

オーストラリア･ハウスの入り口。建物は１９５９年に建設され、以前は「アフリカ・ハウス」として使われていた。直線・直角のない構造で価値が高く、保護指定を受けている Keystone

大きなエミューは走禽（そうきん）類に属する。オーストラリアに生息する動物では最も大きい鳥で、世界的にはアフリカダチョウに次ぐ大きさだ Keystone

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チューリヒ動物園に客寄せパンダならぬ客寄せ「コアラ」がやってきた。フワフワの毛にクリクリの目を持つ２匹の雄コアラ、ミロとマイキーだ。

門出の日は２匹には少し寒かったようだ。ムシャムシャとユーカリの葉を食べ、あくび以外の動きは必要最低限。オーストラリア爬虫類公園からはるばるスイスにやってきたミロとマイキーは、先月２８日にチューリヒ動物園外部リンク内にオープンした「オーストラリア・ハウス」で早くも人気者だ。

スイスでコアラを見られるのはチューリヒ動物園だけ。ほかにオオトカゲやエミュー、ワラビーも見ることができる。７頭のワラビーのうち３頭は既に妊娠しており、じきに可愛い赤ちゃんがお目見えするだろう。

入園客はオーストラリア・ハウスの屋外施設に立ち入りでき、エミューやワラビーが周りを自由に飛び跳ねている。だが、ふれあい動物園ではないため、餌をあげたり触ったりすることはできない。

コアラにも新鮮な空気をと、動物園はコアラのために木や高椅子を設置した。もっともコアラはほぼ四六時中ユーカリをむさぼっているが、その上から施設内を見渡すこともできる。

（独語からの翻訳・ムートゥ朋子）