私たちの健康を守るバックアップ

私たちの健康にとって非常に重要な微生物（細菌やその他の微生物）の多様性が都市化によって世界規模で減少し、危機的な状況にある。「マイクロバイオータ貯蔵庫」プロジェクトは世界中の微生物を集めて保存する生物バンクの構築を目指す。

マイクロバイオームは人体の代謝システムの一部で、健康に重大な影響を与える。腸内細菌は食物の消化だけでなく、必須ビタミンの合成や抗炎症、病原体の排除など、多くの重要な機能を担うと考えられている。「マイクロバイオータ貯蔵庫」の目的は、人間にとって重要なこれらの微生物の多様性を次世代に残すことだ。

最初の試験フェーズでは、バーゼル大学病院で様々な人の糞便サンプルを集め、塩基配列を決定し、保管する。後のフェーズで動物や植物、発酵食品に含まれる細菌が加わる予定だという。また研究者たちは、数十年先までサンプルを安全に保管できる理想的な貯蔵庫施設の設置場所を探している。

(独語からの翻訳・佐藤寛子)