アラブマネーでアルプスの村おこし

アンデルマットは、昔は典型的なスイスのリゾート地だったが、近年過疎に悩まされてきた。そんなところへ降って湧いたように村おこし計画を発表したのは、サミフ・サウィリス氏、エジプトから来たビジネスマンだ。

このコンテンツが公開されたのは、 2006/01/06 15:31

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サウィリス氏は中近東のオラスコム(Orascom)・グループを持つ富豪一族の出身だ。サウィリス氏はグループのホテル部門担当だが、中近東以外での投資は今回が初めての試みだ。

　ただならぬ噂を聞きつけた何百人もの村人が、アンデルマットの集会所にぞくぞくと集まってきた。その億万長者のエジプト人とやらを実際にこの目で見るまでは、にわかにはとても信じられないではないか。

アラビアンナイトの夢実現

　ウーリ州やアンデルマットの職員に紹介されたサウィリス氏は、住民を前に、この投資計画について熱弁をふるった。投資は何百万フラン（何億円）にもなる予定だ。「これはアラビアンナイトのおとぎ話が現実になるようなものです。これほどの話は、アルプスの他のどこでも実現したことがありません」

　完璧なドイツ語を話すサウィリス氏は、ここに最低でも800室のホテルや休暇用アパートを建設するつもりだ。ゴルフコースや、温水プールの横には砂浜まで作り、観光客は夏から冬まで、年間を通して休暇を楽しめる。アンデルマットにすでにある宿泊施設を含めれば、部屋数はもっと多くなる。

村の規模が２倍に

　アンデルマットにとって、サウィリス氏の登場は絶好のタイミングだった。近年、お得意さんだったスキー客が激減したところへ、スイス軍がアルプス駐留人数を減らし、村の観光収入は打撃を受けていたところだったのだ。

　アンデルマットはこれまで、観光客を呼び戻すほどの施設を作るには村の規模が小さすぎると言われてきた。しかし、サウィリス氏はここに無限の可能性を見たようだ。すでにスイス軍はサウィリス氏の計画に60万平方メートルの土地を提供することを申し出ている。この土地の観光開発が完成した暁には、村と同じぐらいの大きさのリゾート地が出現することになる。

太陽と砂浜

　サウィリス氏がこれまで得意としてきたのは、太陽と砂浜で観光客を引き寄せる手法だ。中近東で成功したこのやり方をアルプスでもやってみるらしい。「アルプスであろうがビーチであろうが、人々が求めるのはゆっくりリラックスして休める場所です」とサウィリス氏は語る。
　
　「アルプスに住む人々は、リゾートといえばスキーしか思い浮かばないようですが、それはもったいないというものです。私たちには、ウインタースポーツ以外のノウハウがあります」

　サウィリス氏にとって、挑戦は大きければ大きいほど闘志が湧くようだ。「中近東のリゾートで成功した後は、やはりリゾートの本場、スイスで挑戦したくなるものです」

希望が見えてきました

　アルプスの過疎地に国際的なリゾート地を作ろうとするサウィリス氏の最大の障害は、煩雑で官僚的な一連の法手続きや書類作成だ。

　しかし、保守的な風土で有名であるにもかかわらず、村の雰囲気はそんな障害など吹き飛ばしてしまうほど、サウィリス氏の登場を大歓迎している。「やっと未来に希望が見えてきました」とある住民は言う。「ここ何年か、ほとんど村には絶望的な空気さえ漂っていたのです」

　またある住民は「私はアンデルマットに50年住んでホテルビジネスに関わってきました。観光業の良い時も悪い時も経験してきたのです。今回のプロジェクトは大歓迎です。多くの職を生み出すことでしょう」

　サウィリス氏は、数あるスイスの村からアンデルマットを選んだ理由として、チューリヒやイタリアのミラノからの交通の便が非常に良いことを挙げた。「他の投資家が発見する前に、ここに一番乗りできて幸運でした」

行政も諸手をあげて賛成

　手放しの賞賛の声は住民だけに留まらない。ウーリ州職員、ヨゼフ・ディトリ氏は保証する。「アラブマネーがアンデルマットの独特な雰囲気を壊すとは思いません。私たちはこのプロジェクトを詳細に検討し、地元の不利益になるようなことは一切なく、自然や地域と調和を保ちながら実現できる、と判断したのです」。実際、アンデルマットをサウィリス氏に紹介したのは、ディトリ氏なのだ。

　アンデルマットのハンスウーリ・クミリ村長の声は、もっと切実だ。「サウィリス氏のプロジェクトは我が村にとって最後のチャンスです。もしこれがうまくいかなければ、村はおしまいです」

　サウィリス氏はこのプロジェクトの成功を確信している。「このプロジェクトはアンデルマットへの贈り物です。私たちが咲かせるこの花は、数年かけて、国際レベルのリゾート地として美しく育っていくでしょう」

swissinfo、デイル・ベヒテル　遊佐弘美（意訳）

アンデルマットは人口1351人、標高1444メートルの村。
現在の村には20のホテルがあり、部屋数は全部で800床。