“Não penso que as mulheres tenham uma aversão particular ao risco”

Ainda há muito espaço para as mulheres nas start-ups suíças. Gaetan Bally/Keystone

Jacqueline Ruedin Rüsch é co-diretora da empresa de capital de risco Privilège Ventures SA. Ela busca combinar o retorno sobre o investimento com a promoção de mulheres líderes.

A “Meca” das start-ups financiadas por capital de risco é, obviamente, o Vale do Silício, berço de empresas como Apple, Intel e Alphabet/Google.

No entanto, de acordo com o Relatório Suíço de Capital VentureLink externo, as somas investidas em start-ups suíças aumentaram dez vezes em uma década, chegando a quatro bilhões de francos suíços em 2022. E isso apesar de uma desaceleração no primeiro semestre deste ano. 

Nesse contexto, swissinfo.ch entrevistou Jacqueline Ruedin Rüsch, fundadora e sócia da Privilège Ventures SALink externo. Esta empresa suíça de capital de risco, com sede em Lugano, no cantão do Ticino, já investiu em cerca de quarenta start-ups.

swissinfo.ch: No ano passado, a senhora lançou um fundo de 20 milhões de dólares destinado a startups co-dirigidas por mulheres. Elas são melhores líderes do que seus colegas homens?

Jacqueline Ruedin Rüsch: Este fundo está prestes a ser finalizado e chegaremos até mesmo à soma de 50 milhões de euros para investir em 15 a 20 start-ups. Não creio que as mulheres sejam melhores gerentes do que os homens; por outro lado, estou convencida de que a diversidade nas equipes de gerenciamento, incluindo a diversidade de gênero, gera melhores resultados. Isso é corroborado por vários estudos. Portanto, queremos que pelo menos uma mulher faça parte da equipe fundadora.  

swissinfo.ch: Será que o mundo das start-ups é predominantemente masculino porque as mulheres são mais relutantes em correr riscos? 

J.R.: No momento, a grande maioria das start-ups é dirigida por homens. Não penso que as mulheres tenham uma aversão particular ao risco, mas elas geralmente têm mais consciência disso. Por outro lado, em uma universidade como a Escola Politécnica Federal de Zurique (ETH) – de onde têm origem muitas start-ups – a porcentagem de estudantes do sexo masculino ainda é especialmente alta. Em grande parte, isso explica o número reduzido de fundadoras de start-ups.

swissinfo.ch: Quanto vocês investem em suas start-ups?

J.R..: Estamos inteiramente focados em empresas jovens em seus estágios iniciais. Por start-up, nosso primeiro investimento – em princípio com outros investidores – situa-se entre 400 mil e 800 mil francos suíços. Se formos o investidor principal, entramos com a maior parte desse valor. Depois, durante a próxima rodada de financiamento, às vezes investimos entre três e quatro milhões de francos suíços por start-up.

Jacqueline Ruedin Rüsch iniciou sua carreira no setor financeiro. DR

Biografia

Depois de se formar em economia pela Universidade de Pavia (Itália), Jacqueline Ruedin Rüsch iniciou sua carreira em vários bancos suíços (sucessivamente: BSI, Credit Suisse, Clarida Leu), principalmente em gestão de patrimônio e relações com clientes.

Em 2016, Jacqueline Ruedin Rüsch cofundou a Privilège Ventures SA. Ela é considerada pela revista on-line “EU-Startups” uma das 100 mulheres mais influentes da Europa na área de start-ups e capital de risco.

Jacqueline Ruedin Rüsch também tem assento em vários conselhos de administração, inclusive como presidente da Xsensio, JRR Solutions e Annaida Technologies.

swissinfo.ch: Quantos pedidos de investimento vocês recebem por ano e em quantos casos decidem investir?

J.R.: Com base em uma estimativa aproximada, recebemos cerca de mil aplicações por ano. Inicialmente, dedicamos dois ou três minutos a cada aplicação e, em 2% dos casos, decidimos analisá-las mais detalhadamente. Em média, fazemos apenas quatro a cinco investimentos por ano.

Na maioria dos casos, investimos em projetos que chegam até nós por meio de nossa própria rede, em especial de ex-fundadores de start-ups, centros de pesquisa universitários ou co-investidores.

swissinfo.ch: Em média, apenas uma em cada oito start-up é bem-sucedida. Nesse contexto, de acordo com que critérios-chave vocês decidem investir?

J.R.: O critério chave é a força da equipe fundadora. Evitamos, portanto, investir em uma start-up dirigida por um líder ditatorial e uma equipe passiva. Na Suíça, as start-ups geralmente têm um bom nível tecnológico, mas seus conselhos de gestão carecem muitas vezes de experiência, audácia e ambição.

Geograficamente, concentramo-nos em start-ups sediadas na Europa, com foco principal na Suíça e na Itália, mas também na Alemanha e na Áustria. Naturalmente, todos os nossos jovens rebentos têm ambições internacionais.

swissinfo.ch: Qual a importância dos planos de negócios no processo de seleção, já que eles quase nunca se concretizam?

J.R.: Mesmo que praticamente nunca sejam realizados, esses planos de negócios ainda são interessantes para obter informações iniciais sobre os produtos, sua escalabilidade, seu grau de inovação e o tamanho dos mercados-alvo. Mais do que me interessar pelos números financeiros desses planos, eu me concentro em suas suposições subjacentes e na coerência do todo. Por exemplo, não é realista presumir um forte crescimento das vendas mantendo os custos constantes.

swissinfo.ch: Em que medida você entende as tecnologias das start-ups em que investe?

J.R.: É claro que não é humanamente possível entender a fundo todas as tecnologias. Contudo, todos nós temos conhecimento de determinados setores e isso nos ajuda a fazer uma seleção inicial. Além disso, podemos fazer perguntas essenciais, por exemplo, sobre replicabilidade, potenciais problemas etc. Se necessário, buscamos a orientação de especialistas externos. Em todos os casos, realizamos nossas próprias verificações, mesmo que empresas de boa reputação já tenham decidido investir.

swissinfo.ch: Costuma-se dizer que a Suíça carece de financiamento substancial (entre 50 e 100 milhões de francos suíços) para apoiar start-ups em estágio avançado de desenvolvimento. O que tem a dizer sobre isso?

J.R.: De fato, esse é o caso. Por essa razão, muitas start-ups promissoras estão captando recursos no exterior. Em alguns casos, isso pode incentivar a deslocação, o que representa um verdadeiro prejuízo para a Suíça.

“Para investir em uma start-up, o critério-chave é a força de sua equipe fundadora”.

swissinfo.ch: Além das quantias que investe, como você apoia suas start-ups?

J.R.: Em muitos casos, somos eleitos para o conselho de administração e participamos ativamente do desenvolvimento das start-ups. Como regra geral, temos que estar sempre disponíveis e prontos para ouvir, inclusive nos fins de semana e à noite, porque as crises geralmente começam nas sextas-feiras à tarde…

Com muita frequência, colocamos nossas start-ups em contato com clientes, fornecedores ou outros especialistas. Às vezes, participamos de suas reuniões estratégicas importantes.

swissinfo.ch: A Privilege Ventures investiu em cerca de quarenta start-ups. Como você avalia sua taxa de sucesso?

J.R.: O retorno do investimento é, naturalmente, um critério chave, já que investimos dinheiro que nos foi confiado principalmente por indivíduos extremamente ricos, gestores de patrimônio e family offices. Além do retorno financeiro, é importante para nós ter um impacto positivo na sociedade, por exemplo, ajudando a promover mulheres líderes.

Entre os nossos quarenta investimentos, cerca de dez start-ups já saíram de nosso portfólio por meio de uma abertura de capital, como no caso da Deliveroo, por meio de aquisição por uma grande empresa – como Creoptix e Keyless – ou mesmo por liquidação.

Para reler: nosso artigo sobre as dificuldades enfrentadas pelas mulheres no mundo das start-ups.

Edição: Samuel Jaberg

Adaptação: Karleno Bocarro