Fotos mostram glaciares suíços encolhendo pela metade

Os pesquisadores acreditam que uma perspectiva histórica precisa sobre a retração das geleiras pode ajudar a prever as mudanças futuras. © Keystone / Gian Ehrenzeller

As geleiras da Suíça perderam metade de seu volume entre 1931 e 2016, de acordo com a análise de fotografias históricas de pesquisas nacionais.

Pesquisadores do Instituto Federal de Tecnologia ETH Zurique e do Instituto Federal Suíço de Pesquisa Florestal, Neve e Paisagem (WSL) compararam fotografias da primeira metade do século passado com o estado atual das geleiras.

Usando uma técnica de comparação, conhecida como estereofotogrametria, os cientistas dizem que podem calcular com precisão a topografia mutável das geleiras e a diferença no volume de gelo.

Eles analisaram 21.700 fotografias tiradas entre 1916 e 1947 pelo Instituto Nacional Suíço de Pesquisas, agora conhecido como swisstopo.

Eles descobriram que as geleiras suíças perderam metade de seu volume entre 1931 e 2016 – e mais 12% entre 2016 e 2021.

Mas os pesquisadores também descobriram que nem todas as geleiras encolheram ao mesmo ritmo e observaram que as “torres de água” congeladas da Suíça até mesmo cresceram por vezes durante as décadas de 1920 e 1980.

É bem conhecido que as geleiras da Suíça têm estado em retrocesso no último século, mas a ciência tem lutado para medir o encolhimento com precisão. Isto se deve em parte ao fato de que as medidas adequadas só começaram após 1960 e só esporadicamente até tempos mais recentes, diz ETH Zurique.

As últimas pesquisas, publicadas na revista The Cryosphere, dão uma imagem mais precisa de como as geleiras evoluíram ao longo do tempo.

“O recuo das geleiras está se acelerando. Observar de perto este fenômeno e quantificar suas dimensões históricas é importante porque nos permite inferir as respostas das geleiras a um clima em mudança. Esta informação é necessária para desenvolver cenários confiáveis para futuras mudanças nas geleiras”, disse Daniel FarinottiLink externo, professor de Glaciologia na ETH Zurique e WSL.