Plantas invasoras utilizam estradas para colonizar os Alpes suíços

As rotas de transporte perturbam os habitats florais, facilitando o enraizamento de espécies vegetais invasoras. Keystone / Ge

O aquecimento global e as redes de transporte contribuíram para um rápido aumento do número de espécies de plantas invasoras que rastejaram pelos Alpes suíços nos últimos anos.

Os pesquisadores se surpreendem com a velocidade da colonização pela flora não nativa, que foi medida em um crescimento de 16% durante um período de observação de dez anos, em comum com outras regiões alpinas ao redor do mundo.

Um estudo global conduzido pelo Instituto Federal de Tecnologia ETH Zürich rastreou a disseminação de plantas invasoras entre 2007 e 2017 na Suíça, Chile, Austrália, Tenerife, Estados Unidos, Cachemira e Noruega.

“Ficamos surpresos que sua propagação esteja progredindo tão rapidamente e que o número de espécies estrangeiras tenha aumentado tanto em uma década”, disse Evelin Iseli, doutoranda da ETH Zürich. “Normalmente, são necessárias várias décadas para que as espécies se estabeleçam e se difundam em uma área”.

As espécies vegetais invasivas também se enraizaram em elevações muito maiores do que o esperado, o que foi provocado pelo rápido aumento das temperaturas em todo o mundo.

Os cientistas concentraram suas pesquisas em estradas e outras vias de transporte, que são os lugares mais prováveis para as pessoas introduzirem plantas invasoras, intencionalmente ou não.

A flora “clandestina” também tem mais chances de prosperar ao longo das estradas e trilhos ferroviários onde o habitat tem sido perturbado ao ponto das plantas nativas terem menos chances de se livrar das novas competidoras.

Os resultados das 15.000 observações de 616 espécies de plantas não nativas de 651 parcelas de estudo em vários países foram publicados na revista Nature Ecology & Evolution.