SWISS planeja mudança parcial em direção a combustível solar

Transição difícil: A SWISS quer ser neutra em carbono até 2050. Keystone / Federico Gambarini

A Swiss International Air Lines (SWISS) planeja começar a usar pequenas quantidades de combustível solar em seus aviões a partir do próximo ano, disse o CEO da empresa.

Dieter Vranckx disse ao jornal SonntagsZeitung que a meta da companhia aérea era atingir 11% de combustível de fonte sustentável até 2030. Isto é parte da meta da empresa de reduzir as emissões de CO2 pela metade até 2030, e tornar-se neutra para o clima até 2050.

As quantidades de combustível solar utilizadas permaneceriam pequenas para o futuro próximo, no entanto. Devido à limitada capacidade de produção e preços altos, “não é realista progredir mais rapidamente”, disse Vranckx. O CEO da SWISS também advertiu que, nos próximos anos, as viagens poderiam se tornar mais caras: não apenas devido à inflação atual, mas também devido ao custo para as companhias aéreas da transição para modelos mais favoráveis ao clima.

Extraindo combustível do ar rarefeito

O combustível solar é produzido pela Synhelion, uma empresa spin-off do Instituto Federal de Tecnologia ETH Zurique. Sua tecnologia, anunciada pela primeira vez em 2019, envolve a produção de combustíveis líquidos, como querosene ou metanol, diretamente da luz solar e do ar, através de um processo termoquímico de múltiplas etapas (ver artigo abaixo).

Apresentando a tecnologia como uma novidade global, os cientistas do Synhelion também afirmam que seus painéis solares podem produzir combustíveis líquidos sintéticos que liberam apenas tanto CO2 na combustão quanto anteriormente extraído do ar para produção.

O grupo Lufthansa, do qual a SWISS faz parte, entrou em uma parceria com a Synhelion já em 2020.