Anos de ira

© Keystone / Gaetan Bally

O caso bizarro de Youssef Nada e o papel da Suíça na "Guerra contra o Terror". Uma retrospectiva.

A Villa Nada, uma mansão isolada e sossegada, está localizada às margens do lago de Lugano. A vista é de tirar o fôlego: os olhos alcançam de Lugano até o Monte San Giorgio. Do outro lado, no mesmo nível, está o majestoso Monte San Salvatore.

Youssef Nada nos convida a entrar no seu escritório, onde as pastas já estão em cima da mesa. Ultimamente, ele as tem folheado frequentemente; são arquivos de investigação e documentos oficiais de vários países, artigos de jornais e documentos bancários. Nada gosta de mostrá-los e com frequência, pois este ano foi o vigésimo aniversário do 11 de setembro, e muitos jornalistas o procuraram para falar sobre o tema. Hoje, sua idade avançada lhe dificulta falar tanto quanto antes.

O que um homem de 90 anos tem a ver com o mais desastroso ataque terrorista da história recente? Nada, como está claro hoje. Da perspectiva da época, no entanto, tudo.

Youssef Nada em sua casa em Campione d’Italia. Giannis Mavris/swissinfo.ch

Menos de um mês após o 11 de setembro de 2001, os primeiros bombardeios começaram no Afeganistão. No entanto, os EUA e seus aliados não estavam apenas caçando terroristas na Ásia Central, mas também seus cúmplices em todo o mundo. Os principais alvos eram seus supostos financiadores. Entre eles estariam Youssef Nada, seu banco Al Taqwa e outras pessoas ligadas a ele. A acusação: apoio a Osama bin Laden e à Al-Qaida.

Em 7 de novembro de 2001, unidades da polícia suíça invadiram seu banco em Lugano e sua mansão na vizinha Campione. Enquanto Nada discutia com o promotor federal e os policiais que meticulosamente revistaram sua casa em presença de sua família, o presidente americano George W. Bush disse o seguinte durante um discurso em VirgíniaLink externo, EUA: “Al Taqwa é uma associação de bancos offshore e empresas de gestão financeira que ajudou a Al-Qaeda a movimentar dinheiro ao redor do mundo”.  Há “provas sólidas e confiáveis” disso, disse ele.

Youssef Nada vê o passado com uma mistura de indignação e descrença. “O que estava acontecendo era uma loucura completa “. O presidente dos EUA havia acabado de nomear seu banco frente às câmeras como um dos dois principais financiadores de Bin Laden e da Al-Qaeda. “Essa acusação pública foi pior para mim do que qualquer dos outros problemas que surgiram depois”.

Diplomata das sombras

Dois aspectos da vida de Youssef Nada são essenciais neste caso. Primeiro, sua atividade econômica: nascido em Alexandria em 1931, o egípcio chegou à riqueza através da produção e comércio de produtos lácteos em seu país de origem. Ele então usou seus meios para entrar no setor de construção. A partir dos anos 1960, este foi um negócio altamente lucrativo. No curso da descolonização, muitos petrodólares fluíram para a reconstrução dos estados recém-fundados, e os materiais de construção eram urgentemente necessários. “Eles me chamavam de rei do cimento no Mediterrâneo”, diz Nada com uma mistura de orgulho e nostalgia. No alto da carreira, diz, trabalhou em 25 países.

Mais tarde, ele entra no setor bancário: seu Al Taqwa Bank é ativo no setor bancário islâmico e tem escritórios em Lugano, Liechtenstein e nas Bahamas, dentre outros. A instituição sofre grandes perdas no decorrer da grande crise asiática no final dos anos 1990.

O segundo aspecto é sua filiação à Irmandade Muçulmana egípcia. Aos 17 anos de idade, ele entrou para o movimento político-religioso, que está representado em todo o mundo islâmico. Em alguns países está envolvido com o governo, em outros opera na clandestinidade. A Irmandade tem muita influência, mas também sofreu muita repressão em seus quase cem anos de existência. O jovem Nada vive isso em primeira mão quando, como estudante, é preso por sua filiação. Ele passou dois anos na prisão.

Logo depois, ele deixou o Egito, mas permaneceu em estreito contato com os membros da Irmandade ao longo de sua vida. “Tenho orgulho de ser um irmão muçulmano”. Eu nunca escondi isso, tanto àquela época como agora”, diz Nada.

Nada é um conversador envolvente, educado e cortês, distinto em suas maneiras. Não é surpreendente que ao longo dos anos tenha sido repetidamente utilizado pela Irmandade para mediação política. Como grande industrial, ele entrou em contato com a esfera política desde cedo: conheceu políticos, membros de famílias reais e funcionários de alto escalão. No decorrer de sua vida, ele recebeu a cidadania de vários países muçulmanos, mais tarde também a cidadania italiana. Quando os Irmãos Muçulmanos querem enviar uma mensagem, Nada se envolve: ele falava com Saddam Hussein no Iraque, com insurgentes no Irã, com senhores da guerra no Afeganistão.

E Nada também recebia pessoas em sua casa. De acordo com alguns jornais, sua mansão, a Villa Nada, se tornou o ministério das Relações Exteriores não oficial da Irmandade Muçulmana. Uma coisa é certa: Nada recebe muitas pessoas influentes em Campione, em sua maioria de países muçulmanos, do Magrebe até a Malásia. Fotos particulares em sua casa confirmam seu calibre diplomático. Ele escreve sobre muitos de seus encontros em sua biografia autorizada. Sentado em seu sofá, com o Lago de Lugano ao fundo, ele diz laconicamente hoje: “Foi uma vida agitada”.

“Financeiramente devastado”

Mas a partir do outono de 2001, sua mansão se transforma em sua prisão. Uma prisão luxuosa, com certeza, mas imposta. A partir de 9 de novembro de 2001, dois dias após a batida policial, ele aparece em uma chamada lista de terror da ONU. Por meio de uma resolução do Conselho de Segurança da ONU contra pessoas e organizações com vínculos com “Usama bin Laden, o grupo Al-Qaida ou o Talibã”, ele se torna um fora-da-lei internacional.

Agentes e policiais italianos vasculham a casa de Youssef Nadas em 7 de novembro de 2001. Keystone / Jo Locatelli

Os países-membros se obrigam a aplicar essas resoluções, inclusive a SuíçaLink externo. Eles têm que bloquear todos os meios financeiros, havendo também uma proibição de viagem para aqueles que foram listados. Como a casa de Nada está no município de Campione, um enclave italiano em território suíço, ele está praticamente sob prisão domiciliar nos próximos anos; em uma área de pouco mais de um quilômetro quadrado.

Piores ainda são as restrições financeiras: “De um dia para o outro, eu não tinha mais acesso ao meu dinheiro”. Seu banco é liquidado, de repente ele não pode sequer cobrir as despesas da vida diária, nem mesmo pagar pelos estudos de seus filhos. Nada não quer entrar em mais detalhes sobre este momento traumático para sua família, mas sua conclusão é clara: “Fui destruído financeiramente”. Mas não moralmente, diz ele enfaticamente.

Uma condenação no Egito constitui quase que uma nota de rodapé nesta história. “Fui acusado por Husni Mubarak de apoiar organizações terroristas com 100 milhões”. Nada ri: “Uma piada!” Ademais, ele ainda não tinha acesso às suas contas naquela época. Não importa: Nada foi condenado à revelia a dez anos de prisão por um tribunal militar em 2008.

A história termina oficialmente em 23 de setembro de 2009 quando Youssef Nada é retirado da lista de terroristas da ONULink externo após oito anos. Não há nenhuma audiência, nem há uma declaração de motivos. E não há desculpas.

Embora tenha havido vários anos de investigações legais e por serviços secretos contra ele em numerosos países, nenhuma acusação foi apresentada em conexão com a fatal lista de terroristas da ONU. Ele recebeu uma satisfação tardia em 2012 quando a Corte Europeia de Direitos Humanos (CEDH) concluiu unanimemente Link externoque a Suíça havia violado a Convenção Europeia de Direitos Humanos (CEDH) ao implementar estritamente as resoluções da ONU. Uma boa década após o 11 de setembro, o caso perante a CEDH foi o único processo judicial no caso Nada.

Mídia agradece

A história encontrou um grande eco no público porque era imbatível. Um rico industrial egípcio, notório membro da Irmandade Muçulmana, que dirigia um banco islâmico na Suíça e influenciou o curso da política mundial a partir de sua mansão isolada em um misterioso enclave italiano era financiador secreto de Osama bin Laden e sua gangue terrorista. Os meios de comunicação caíram como uma avalanche sobre a história.

E como não poderiam? Afinal de contas, Nada foi acusado de financiamento do terrorismo pelos círculos mais altos da política americana. O argumento apresentado pelas autoridades americanas de que deve haver uma rede financeiramente forte de simpatizantes por trás dos atacantes do 11 de setembro foi amplamente repetido. A mídia noticiou que a Al-Qaida e Osama bin Laden tinham um sistema financeiro global altamente complexo para financiar suas atividades. A narrativa dos “banqueiros da guerra santa” (Revista Cash, 16 de novembro de 2001), entre os quais Youssef Nada também contava, cabia como uma luva.

No entanto, quão pouco foi realmente necessário para realizar o que foi talvez o ataque terrorista com maior repercussão da história parece quase absurdo hoje em dia. Em 2004, o relatório de investigação americano do 11 de setembro concluiu que a Al-Qaeda havia gasto cerca de meio milhão de dólares nos ataquesLink externo. Em comparação com o impacto dos ataques, esta é uma soma minúscula.

No clima de excitação após os ataques e da imprensa, Nada enfrentou então a mídia dando muitas entrevistas: “Nunca procurei a atenção da mídia, mas tive que defender meu nome”. Ele ainda está zangado com alguns jornalistas que queriam fazer um nome às custas de seu caso.

Exemplar, diz ele, é o caso de um documento encontrado em sua casa durante a busca, que recebeu o codinome de “O Projeto” em certos meios de comunicação. De acordo com reportagens da mídia, tratava-se de um plano estratégico secreto da Irmandade Muçulmana para infiltrar-se no Ocidente. Para Nada, isto não é apenas um disparate, mas também uma calúnia deliberada. “Recebi milhares de cartas em minha vida, elas encontraram isto em uma pilha de papéis quando me revistaram. E a Irmandade deve ser responsabilizada por isso?”

Nada procura a tradução oficial da Polícia Federal da Suíça. Nela, lê-se que o documento foi escrito em 1982, sem assinatura, e não mencionava o nome de um autor. “Mas é claro que foi feita uma ligação com os Irmãos Muçulmanos. Isso é típico”. Isto, disse ele, seguiu a narrativa de todos os sucessivos governos militares egípcios de que a Irmandade, como a maior força de oposição, era uma organização terrorista.

Por que isso é tão importante para ele? Em sua biografia autorizada, o episódio que envolve o documento também ocupa muito espaço. “Assim se cultivou a impressão de que havia um plano mestre para islamizar a Europa”, Nada explica. Foi impressionante, diz ele, que certos jornalistas, que ele nomeia, promoveram vigorosamente o tema. “Você deve saber: estas alegações têm sido amplamente difundidas e captadas por numerosas agências de inteligência na Europa”.

Outra acusação é mais grave. Um jornalista do jornal italiano Corriere della Sera escreveu já nos anos 1990 que Nada havia financiado o Hamas palestino. De acordo com suas próprias declarações, o jornalista tinha conexões com o FBI e vinculou explicitamente o nome Youssef Nada e seu banco ao financiamento do terrorismo em declarações juramentadas às autoridades americanas. A conclusão de Nada é que a reprodução destas acusações pela mídia, que foram posteriormente repercutidas por numerosos meios de comunicação, influenciou os serviços de inteligência americanos e mais tarde serviu de base para sua suposta conexão com a Al-Qaeda.

Isto não pode ser verificado. Até hoje, as informações nas quais os serviços de inteligência americanos basearam suas avaliações ainda estão em sigilo. No entanto, é possível verificar que as investigações contra o banco Al Taqwa já estavam em andamento na Itália nos anos 1990. Um relatório de alerta dos investigadores antiterroristas italianos de 1995 acabou no Ministério Público Federal Suíço e, mais tarde, a mídia também citou o relatório. Nele, o Al Taqwa foi descrito como “a estrutura financeira mais importante da Irmandade Muçulmana” e das “organizações islâmicas extremistas” relacionadas. Nada, no entanto, nunca foi acusado de financiamento terrorista na Itália, nem antes nem depois do 11 de setembro. Com o jornal Corriere della Sera, ele esteve envolvido em processos judiciais por calúnia durante anos e, em 2011, ele provou ter razão e recebeu compensação financeira.

Ele foi repetidamente atacado durante as campanhas de difamação contra a Irmandade, diz Nada. Para ele é claro: “Todo o caso foi uma decisão política para me tirar do caminho e repudiar a Irmandade Muçulmana”. Ele faz insinuações sobre quem estaria por trás disso, mas quem exatamente teria interesse nisto, ele não quer dizer.

Na caça

Quem é amigo? Quem é inimigo? Após os ataques de 11 de setembro de 2001, o presidente americano George W. Bush cunhou a fórmula: “Ou você está do nosso lado ou está do lado dos terroristas”. Isto obrigou os governos a tomar uma posição, embora não tenha sido realmente uma escolha. Quando a caça aos terroristas e seus cúmplices começou no curso da “Guerra ao Terror”, muitos governos empregaram todo o seu arsenal. Nas palavras de um ex-funcionário sênior da CIALink externo, “Depois do 11 de setembro, valia tudo”. 

O enclave italiano Campione d’Italia, no cantão do Ticino. Keystone / Alessandro Della Bella

Mas onde começar a caçada? O que os investigadores na Suíça tiveram que enfrentar no caso Nada já é evidente a partir de um relatório provisório da Polícia Federal de janeiro de 2002: “Deve ser mencionado aqui abertamente que muitas informações são baseadas em suposições e não podem ser comprovadas de acordo com o estado atual da investigação”. E ainda mais claramente: “Quaisquer indícios do financiamento do terrorismo, ou apoio ao terrorismo, também não foram encontradas até agora”.

No entanto, as autoridades foram forçadas a agir. A Suíça certamente agiu de boa-fé, diz Jean-Paul Rouiller, e não somente neste caso. Hoje, ele dirige o Grupo Conjunto de Análise do TerrorismoLink externo no Centro de Política de Segurança de Genebra GCSP e esteve envolvido com o caso Nada na Polícia Federal Criminal à época. “Nosso primeiro impulso foi, naturalmente, ajudar os americanos o melhor que pudéssemos”. Afinal de contas, as autoridades americanas sempre foram vistas como parceiros confiáveis.

Em retrospecto, para ele é claro que houve uma reação exagerada dos EUA após os ataques. No entanto, ele não aceita que isto não tenha tido nenhuma base de inteligência. Ele não quer comentar em detalhes o caso Nada. Entretanto, ele aponta que a abordagem dos EUA e da Suíça para a utilização das informações de inteligência difere muito, sendo que a Suíça tem uma abordagem menos politizada, e as considerações sobre o Estado de direito predominam.

Também está claro para Rouiller que na época do 11 de setembro havia muito menos conhecimento disponível sobre o extremismo islamista. “Havia claros equívocos”.  Isto era especialmente verdade em conexão com os bancos islâmicos que Nada operava: os instrumentos financeiros de acordo com o código islâmico são oferecidos hoje mesmo pelos bancos ocidentais, mas eram pouco conhecidos na virada do milênio, mesmo para as autoridades investigadoras, para as quais Nada parecia por isso ainda mais suspeito.

“Um grande escândalo”

Dick Marty, ex-membro do Conselho de Estados, tem palavras mais claras: “A história foi um grande escândalo. “No início, eu não podia acreditar” diz ele referindo-se a que alguém pudesse acabar em uma lista de sanções da ONU sem que um julgamento fosse aberto, sem nunca ser questionado sobre isso, sem conhecer as acusações exatas e sem ter a possibilidade de apelação.

Marty é do Ticino e ficou sabendo sobre Youssef Nada através de um conhecido mútuo. “Encontrei-me com ele, não como advogado, mas na minha qualidade de político e ativista dos direitos humanos”. Rapidamente ficou claro para ele, também, que não havia verdade nas acusações. A propósito, como ex-procurador no Ticino, ele nunca havia notado a instituição financeira de Nada, que na época operava a partir de Lugano já há três décadas.

Dick Marty no Conselho da Europa, em 2011. Keystone / Martin Ruetschi

Foi Marty quem persuadiu Nada a apresentar uma queixa contra o processo aberto pela Procuradoria Geral suíça. “Nada não quis fazê-lo no início. Ele achava que não cabia a ele tomar medidas contra a Suíça, que ele sentia ser seu país anfitrião”. Mas Marty o convenceu: “Para nosso Estado de direito, este recurso era extremamente importante”.

Apesar de muitos imponderáveis legais, Nada recebeu ganho de causa perante o Tribunal Penal Federal. Em 2005, a Procuradoria Geral da Suíça teve que desistir do processo contra ele. Foram necessários mais quatro anos até que ele fosse retirado da lista de sanções da ONU. O apelo acima mencionado à CEDH em Estrasburgo foi novamente feito por sugestão de Marty. Mas também aí ficou claro o principal problema das resoluções da ONU: elas são leis superiores, os Estados têm que aplicá-las mesmo que violem suas próprias leis.

Que uma organização como a ONU, que está comprometida com os valores da democracia e do Estado de direito em todo o mundo, tenha realizado tal coisa foi um escândalo para Marty. Mas agora ele já estava acostumado a esta circunstância, pois ele também já dispunha de informações do outro lado dos processos altamente questionáveis na “Guerra ao Terror”. De 1998 a 2011, ele foi membro do Conselho da Europa. Através de seus relatórios sobre os campos secretos de prisioneiros da CIA e os transportes de prisioneiros na Europa, ele causou muita polêmica naquele grêmio a partir de 2006 ao relatar à mídia sobre os notórios “black sites”. “Isto correu paralelamente à história sobre Youssef Nada”.

Marty ainda pode ouvir a indignação daquela época. Ele também critica severamente a Suíça: “Nenhuma autoridade teve a coragem de fazer frente aos americanos. Além disso, eles foram deliberadamente manipulados pelos EUA”. Os documentos tornados públicos pela televisão suíça são significativos. Após as investigações iniciais, o procurador federal encarregado escreveu a Washington que estava “desapontado” com as informações fornecidas, que teriam sido “superficiais” e “inúteis”.

* Veja abaixo reportagem da SRF Rundschau, que citou a carta da Procuradoria Geral (em alemão):

Marty aponta também que Nada foi retirado das listas de terror dos EUA: “E isso é um sinal claro. Porque enquanto houver a menor suspeita contra você, você permanecerá nessa lista”.

Na sequência, a Suíça conseguiu ao menos obter algumas mudanças nas sanções da ONU sobre dinheiro e proibições de viagens. Por exemplo, foi criada uma provisão para casos extremos em que os afetados poderiam retirar dinheiro para suas despesas diárias. Além disso, foi criado um procedimento de retirada da lista. Isto permitiu que as pessoas listadas obtivessem em primeiro lugar uma revisão de seu status, o que não era inicialmente previsto. A conquista mais importante, na qual a Suíça participou junto com outros países, foi a criação de um gabinete de ouvidoria independente. Mesmo que sua influência seja moderada, ela é uma correção mínima para o Comitê de Sanções, que toma as decisões relevantes. No entanto, isto não é suficiente para Marty: “A Suíça poderia ter feito muito mais”.

Se uma conspiração foi ou não elaborada contra Nada, como este último dá a entender, Marty não quer comentar. Mas ele também acredita que a história ainda não está terminada.

O que resta?

De qualquer forma, na Suíça, as listas da ONU não levaram a nenhum processo. Mediante solicitação, a Secretaria de Estado de Assuntos Econômicos (SECO, na sigla em alemão) escreve: “Até agora, menos de dez pessoas e organizações da Suíça foram afetadas pelas sanções do Conselho de Segurança da ONU contra a Al-Qaeda e o Talibã. Todas essas pessoas e organizações já não são atingidas pelas medidas de sanções há muitos anos, por exemplo, por terem sido retiradas da lista de sanções”. A SECO não fornece mais detalhes, por exemplo, sobre os ativos bloqueados.

No entanto, a história sobre as listas de terror da ONU ainda não terminou nem mesmo vinte anos após o 11 de setembro. O escritório do Ouvidor acima mencionado, que cuida delas, ainda existe. Desde 2018, ele é dirigido pelo suíço Daniel Kipfer Fasciati, que permanece no cargo somente até o final do ano. O ex-juiz do tribunal penal federal apresentou sua demissãoLink externo, na qual ele fez críticas claras. Por exemplo, ele criticou a falta de independência institucional de seu posto e a proteção contratual do ouvidor. Ele disse que faltavam elementos: do status diplomático, sem o qual muitas coisas são impossíveis neste nível da política mundial, ao seguro saúde.

Segundo um artigoLink externo da revista Foreign Policy, isto não é coincidência; uma longa reportagem, na qual os predecessores de Kipfer Fasciati também se manifestam, mostra que esta obstrução é deliberada. Enquanto os estados membros do Conselho de Segurança não decidirem de outra forma, a ouvidoria tem apenas influência limitada. Não há mudança à vista: as listas de instrumentos de terror, que são elaboradas praticamente sem nenhum mecanismo de controle legal, ainda parecem ser uma ferramenta popular na “Guerra ao Terror”.

E Nada? Seu compromisso com sua Irmandade continua. Durante a entrevista, ele recebe chamadas da mídia árabe, defende os membros da Irmandade Muçulmana presos no Egito e intervém no debate público. Além disso, o egípcio quer aproveitar seus últimos anos em Campione; ele não guarda mais ressentimentos. “Afinal eu desafiei uma potência mundial”.

Adaptação: DvSperling