Bilionário russo perde processo de fraude contra Sotheby’s

Dmitry Rybolovlev vendeu o Salvator Mundi na Christie's em 2017 por US$ 450,3 milhões, um preço recorde para uma obra de arte em um leilão. Keystone / Andy Rain

Um júri federal dos EUA decidiu a favor da Sotheby's em um julgamento no qual o oligarca bilionário russo Dmitry Rybolovlev acusou a casa de leilões de fraudá-lo em dezenas de milhões de dólares em vendas de arte.

Rybolovlev acusou a Sotheby’s de conspirar com o negociante de arte suíço Yves Bouvier para induzi-lo a pagar preços inflacionados por quatro obras, incluindo Salvator Mundi, uma representação de Cristo atribuída a Leonardo da Vinci que se tornaria a obra de arte mais cara vendida em um leilão.

A Sotheby’s, que é uma empresa privada, há muito tempo afirmava que não tinha conhecimento de que Bouvier poderia ter mentido e que não era responsável por suas negociações com Rybolovlev.

Bouvier não era réu e afirmava não ter feito nada de errado.

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Rybolovlev, 57 anos, vale US$ 6,4 bilhões (CHF 5,5 bilhões) depois de construir sua fortuna com fertilizantes de potássio, de acordo com a revista Forbes. Ele também é o proprietário majoritário do time de futebol AS Monaco, embora tenha sido noticiado este ano que ele está estudando uma venda.

Daniel Kornstein, advogado de Rybolovlev, disse que o caso “alcançou nosso objetivo de esclarecer a falta de transparência que assola o mercado de arte. Esse sigilo dificultou a comprovação de um caso complexo de auxílio e cumplicidade de fraude”.

A Sotheby’s disse que o veredito reafirmou seu compromisso de manter os mais altos padrões de integridade, ética e profissionalismo, e refletiu uma “flagrante falta de provas” de que ela enganou Rybolovlev.

O caso está entre as disputas de fraude de arte de maior visibilidade nos últimos anos, oferecendo uma visão de um setor frequentemente secreto, no qual os compradores ricos às vezes não sabem de quem estão comprando.

Incomumente lucrativo

Na terça-feira, os jurados do tribunal federal de Manhattan precisaram de menos de um dia para chegar a uma decisão, em um julgamento que durou cerca de três semanas.

Em março passado, o juiz distrital dos EUA, Jesse Furman, permitiu que Rybolovlev prosseguisse com as reivindicações baseadas em fraude sobre o quadro de Da Vinci e obras de Gustav Klimt, René Magritte e Amedeo Modigliani.

Rybolovlev originalmente processou 15 peças de arte de classe mundial pelas quais pagou mais de US$ 1 bilhão e acusou Bouvier de cobrar centenas de milhões de dólares em aumentos ocultos.

Furman rejeitou as alegações baseadas em fraude sobre as outras 11 obras, incluindo arte de Pablo Picasso, Auguste Rodin e Henri de Toulouse-Lautrec.

Rybolovlev foi autorizado a processar o Salvator Mundi, embora sua propriedade tenha se mostrado excepcionalmente lucrativa.

De acordo com os documentos do tribunal, Bouvier comprou o da Vinci por US$ 83 milhões em 2013 e o vendeu no dia seguinte a Rybolovlev por US$ 127,5 milhões.

Rybolovlev vendeu o Salvator Mundi na Christie’s em 2017 por US$ 450,3 milhões, um preço recorde para uma obra de arte em um leilão.

Traduzido por Deepl/Fernando Hirschy

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