Migrantes nepaleses lutam para preencher a lacuna do Estado
A Copa do Mundo de futebol da Fifa de 2022 no Catar chamou a atenção para a situação dos trabalhadores migrantes nepaleses no Golfo, mas o preço pago por suas esposas em casa não é reconhecido.
Já se passaram pouco mais de seis meses desde que Suntali Tamang ficou viúva. Seu marido Tirtha Bahadur Tamang saiu de casa em 2021 para trabalhar como operário no Catar. Menos de um ano depois, ele passou mal e precisou ser hospitalizado. Uma organização de migrantes, o Comitê de Coordenação Pravasi Nepal, ajudou a trazê-lo de volta ao Nepal, mas ele nunca chegou à sua aldeia de Padaali, no município de Dhulikhel, a apenas algumas horas de distância da capital de ônibus ou táxi compartilhado. Tirtha Bahadur morreu uma semana depois de ser internada em um hospital em Katmandu. “Ele não pôde voltar para casa e ver a casa que ajudou a construir”, diz Suntali.
Sua casa foi destruída no terremoto de 2015, e a família vivia em uma cabana improvisada nas proximidades. Eles usaram a renda de Tirtha Bahadur de sua estada anterior de dois anos na Malásia antes do terremoto, bem como um empréstimo, para construir uma casa. Mas ele partiu para o Catar antes que ela estivesse pronta.
Suntali agora tem que cuidar de seus quatro filhos por conta própria. Apenas para educá-los, custa NPR 20 mil a NPR 30 mil (135 a 200 francos) por mês. Sua posição social em sua comunidade também está sob pressão. Ela acha difícil contribuir com sua parte para as festividades familiares. “Lutei para conseguir dinheiro para a cerimônia de Bratabandha do meu sobrinho”, diz ela, referindo-se a um ritual de passagem realizado na adolescência de um menino.
Suntali tem galinhas e uma vaca, além de um pequeno terreno que fornece subsistência para a família por até cinco meses por ano. Ela trabalha como mão de obra rural para sobreviver.
Ela se emociona e chora ao ser questionada sobre qual é seu maior desafio. Uma vizinha diz que está lidando com a perda do marido, que era um homem bom. No ano de 2021-2022, um total de 1.395 trabalhadores migrantes nepaleses (incluindo 39 mulheres) morreram, com a maioria das mortes atribuídas a “causas naturais”. No entanto, isso não dissuadiu a geração mais jovem de buscar seu futuro no exterior. “Minha filha mais velha está aprendendo coreano, pois quer migrar para lá. Custa NPR20.000 para um curso de seis meses”, diz ela.
Um Centro de Recursos para MigrantesLink externo (CRM) financiado conjuntamente pela Agência Suíça para o Desenvolvimento e Cooperação (SDC) e pelo governo nepalês ajudou Suntali a ter acesso à pensão a que tinha direito como viúva de um migrante que morreu em emprego estrangeiro. Ela recebeu NPR 700 mil (4.700 francos) da empresa para a qual seu marido trabalhava, NPR 700 mil do Nepal Foreign Employment Board e NPR 1.300 mil (8.800 francos) da companhia de seguros. Ela frequenta aulas de educação financeira no CRM para aprender a usar o dinheiro com sabedoria.
Lutando para sobreviver
Suntali é uma das que tiveram sorte. Binod Ghorsaine, um migrante retornado que é pago pelo projeto suíço para identificar famílias migrantes necessitadas e encaminhá-las ao MRC, guia o autor em sua moto para sua aldeia de Mitinichhap para encontrar outra viúva que está em circunstâncias menos afortunadas.
Rampyari Ghorsaine está com pressa, pois está atrasada para o trabalho. Ela ganha algum dinheiro como mão de obra agrícola trabalhando em campos de outros aldeões. Apesar de atrasada, ela não economiza na hospitalidade e oferece água para beber e goiabas para comer.
Seu marido queria que seus dois filhos tivessem uma educação melhor, mas ele foi rejeitado por seus parentes quando ele expressou o desejo de enviá-los para a escola particular. Isso o levou a procurar trabalho no exterior, e ele partiu para o Qatar em 2008. “Nos primeiros três meses não tive nenhuma informação do meu marido. Não havia telefone na aldeia. Ele então enviou NPR 40 mil (270 francos) e alguns meses depois matriculei meu filho mais velho em uma escola particular”, conta.
O marido de Rampyari morreu apenas dez meses depois de começar a trabalhar como operário no Catar. Sua morte foi atribuída a causas naturais por seu empregador, o que significava que não havia direito a indenização. Na época, também não havia regulamentação do governo nepalês para viúvas migrantes, e o esquema de seguro de migrantes só foi introduzido seis meses após sua morte. Tudo o que Rampyari recebeu foi NPR100.000 (675 francos) da empresa e a agência de recrutamento enviou NPR20.000 (135 francos) para cobrir o custo do enterro.
Indenização em caso de morte ou acidente
Os trabalhadores migrantes nepaleses têm de assinar uma apólice de seguro de vida com uma seguradora privada que garanta um pagamento de pelo menos 1 milhão de NPRs (cerca de 6.750 francos) durante o período do seu contrato e mais seis meses. O custo dos prêmios de seguro depende da idade dos trabalhadores e é regulado pelo governo. Eles começam em NPR 3.308 (22 francos) por um período de dois anos e podem chegar a NPR 9.063 (61 francos). Os trabalhadores também têm que pagar um NPR 400 adicional (2,70 francos) para o seguro contra doenças graves para o qual eles têm direito a um pagamento de até NPR 500.000 (3.400 dólares).
Dependendo da duração de seus contratos, os trabalhadores migrantes também têm que pagar NPR1.500 a NPR2.500 (10 a 17 francos) em um Fundo de Bem-Estar de Emprego Estrangeiro. As famílias de migrantes que perderam a vida no estrangeiro têm direito a uma indenização única de 700.000 NPR (4.700 francos), e até ao mesmo montante por lesões e doenças. No total, o Conselho de Emprego Estrangeiro do Nepal pagou NPR769,95 milhões (5,2 milhões de francos) como assistência financeira às famílias de trabalhadores migrantes falecidos no ano de 2020-21 por meio do Fundo de Bem-Estar do Emprego Estrangeiro.
“Meu marido não era um homem educado e eu estava preocupada que ele tivesse dificuldade para lidar com a vida no exterior. Senti que poderíamos ter uma vida melhor aqui juntos. Temos alguma terra e podemos sobreviver”, diz.
Após a morte do marido, Rampyari estava distante, não dormia bem e tomava remédios para depressão. Ela recebeu acompanhamento psicológico do MRC para lidar melhor com sua perda. Ela também tem que lidar com não ter seu filho mais velho ao seu lado. Apesar de sua relutância, ela pegou um empréstimo de NPR1,5 milhão (10.100 francos) e o enviou ao Japão para estudar. “Sou contra a migração e não aconselharia ninguém a mandar a família para o exterior”, diz.
Livrar seus maridos de problemas e se esgotar
Maili Tamang da aldeia de Danda Sim não é viúva, mas quase se tornou uma. Ela pegou um empréstimo de NPR125.000 (850 francos) de uma cooperativa para pagar à agência de recrutamento sua comissão para enviar seu marido Gyan Bahadur Tamang para a Malásia.
Ele havia trabalhado como migrante há 13 anos e voltou com economias suficientes para construir uma casa, mas ela foi destruída pelo terremoto de 2015. Ele decidiu voltar para ganhar mais dinheiro, mas foi enganado por sua agência. “A agência me prometeu um salário de 900 ringgit (170 francos) por mês, mas eu recebia apenas 700 ringgit. Não foi suficiente para sobreviver e fugi do meu patrão”, conta. “O governo deve reprimir agências e empresas que enganam migrantes.”
Gyan Bahadur continuou trabalhando na Malásia como um trabalhador sem documentos até que ele ficou doente devido a uma pedra na bexiga. A PNCC, a associação de migrantes, ajudou a levá-lo ao tratamento e organizou sua repatriação para o Nepal, mas Maili teve que vender suas joias para levantar o dinheiro restante para trazê-lo de volta à aldeia. “Há muitas famílias que ganham muito com a migração e conseguem comprar terras. Mas tive que vender meus brincos de ouro”, conta.
Foi muito difícil para ela lidar com três filhos sozinha. Ela fez de tudo, desde cuidar da educação, pagar um empréstimo para construir a casa até trabalhar na horta. Apesar de trabalhar duro, ela não conseguiu economizar dinheiro, pois seu marido não podia enviar nenhum por causa de sua própria situação terrível. Maili participou de um curso de educação financeira de 21 semanas oferecido pelo Centro de Recursos para Migrantes, o que a levou a pegar um empréstimo e comprar uma segunda vaca. Ela também recebeu aconselhamento psicológico para controlar seu estresse e ansiedade. “Ela estava tão magra quando voltei. Agora deixei-a dormir um pouco mais e ordenho as vacas de manhã”, diz Gyan Bahadur.
De acordo com Sharu Joshi, especialista independente em migração de mão de obra estrangeira e emprego, o impacto mais negativo da migração no Nepal é que a carga de trabalho das mulheres aumentou imensamente. Estatísticas da Organização Internacional do Trabalho (OIT) mostram que as mulheres nepalesas realizam 85% do trabalho diário de cuidado não remunerado, totalizando 29 milhões de horas por dia cumulativamente, em comparação com apenas cinco milhões de horas gastas pelos homens.
“Isso mostra que as mulheres realizam seis vezes mais trabalho não remunerado do que os homens no Nepal em comparação com a média de quatro vezes na região do sul da Ásia. Devido à migração, qualquer pequena contribuição que os nepaleses estavam fazendo também desapareceu”, diz Sharu.
Como prova, ela aponta o recente sucesso do Nepal em alcançar indicadores sociais de desenvolvimento, apesar de seu governo sem dinheiro. As Nações Unidas consideraram que o país atingiu suas metas de empoderamento social, econômico e político de 2019, conforme estabelecido nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável. “Como isso é possível? Isso porque o trabalho que o Estado deve fazer, como nutrição, saúde familiar e bem-estar, é cuidado pelas mulheres”, diz Sharu.
Aldeias vazias e maridos suspeitos
A aldeia de Dandagaun localizada na ala 2 do município de Dhulikhel tem uma razão de sexo de apenas 91 homens para cada 100 mulheres (a média nacional é de 95,6) com base no censo de 2021. A aldeia possui também o segundo menor tamanho de domicílio do município, com 3,83 habitantes por domicílio (a média nacional é de 4,37). A migração de jovens para o exterior é uma realidade aqui. “Nos primeiros dias, as pessoas da aldeia se davam apoio umas às outras. Agora a aldeia está vazia”, diz o habitante Yasodha Gautam.
Seu marido, um ex-soldado do exército nepalês, trabalha em Dubai há um ano e meio como motorista de entrega de comida. Yasodha administra uma pequena loja e cuida de seus dois filhos. Ela não queria que ele fosse, mas ele queria ver o mundo e enviar seus filhos para boas escolas para que eles pudessem se tornar oficiais superiores do Exército. “Não estou nem feliz nem triste. Ele não está aqui, mas foi para o nosso futuro”, diz.
Bhim Prasad Sapkota, administrador sênior de saúde pública do Ministério da Saúde e da População do Nepal, está preocupado com o impacto da migração na demografia do país. A taxa de crescimento anual da população caiu de 1,35% no censo de 2011 para 0,92% no censo de 2021, a menor desde o primeiro censo de 1911. A taxa de fecundidade total também caiu de 2,6 em 2011 para 2,1 em 2022, embora o uso de contracepção moderna entre mulheres casadas entre 15 e 49 anos tenha permanecido constante em 43% durante o mesmo período, de acordo com a Pesquisa de Demografia e Saúde do Nepal de 2022. “A migração da população jovem está afetando a fertilidade, mas também o desenvolvimento econômico e social”, diz Bhim Prasad. “É algo que tem de ser considerado seriamente pelos decisores políticos, pelos políticos e pela sociedade civil.”
De acordo com o Relatório de Migração Laboral do Nepal de 2022, 7,4% da população do país vive no exterior, mas esse número não inclui a migração informal ou a migração para a Índia, que não precisa de uma aprovação trabalhista oficial do governo. O mais próximo da verdade é o censo de 2021, que mostra que 23,4% dos domicílios têm um familiar ausente morando no exterior.
“Temos aldeias sem jovens e sem dentes (sic). Dos 77 distritos do Nepal, 14 estão em déficit populacional”, diz Sharu Joshi, que já trabalhou para a ONU Mulheres e para o governo. “Apenas 6% da população vive agora nas montanhas, em comparação com 40% nas colinas e 54% em Terai [planícies].”
Segundo ela, durante os dez anos de guerra civil havia cerca de 200 pessoas deixando o país todos os dias, mas hoje, em tempos de relativa paz e estabilidade, o êxodo aumentou para 3.000 pessoas saindo todos os dias. O que os números não mostram é a pressão social que os jovens enfrentam para sair de casa e trabalhar no exterior. “Há uma espécie de competição dentro das famílias sobre quantos de seus homens estão trabalhando no exterior. Os migrantes são percebidos como mais masculinos, enquanto os que ficam para trás são vistos como menos viris, pois não correm riscos”, diz Sharu.
As mulheres que são abandonadas também correm o risco de serem vistas de forma desfavorável em suas comunidades. Um estudo de 2019 financiado pela Agência Suíça para o Desenvolvimento e Cooperação entrevistou mais de mil esposas migrantes nos distritos de Saptari e Dhanisha e descobriu que elas eram mais propensas a serem suspeitas de uso indevido de remessas e ter casos extraconjugais. No entanto, pesquisadores do Instituto de Pesquisa Social e Ambiental do Nepal, que conduziu o estudo, encontraram poucas evidências disso no terreno.
“Houve, no total, três casos em que as mulheres tiveram casos extraconjugais e isso poderia ter acontecido mesmo que o marido não tivesse migrado. Mas as histórias foram extrapoladas, e se espalharam de diferentes formas por todo o distrito, narrativas falsas são feitas e estabelecidas”, afirmam os autores do estudo.
Artigos na imprensa baseados em relatos criaram uma imagem negativa das esposas migrantes e adicionam combustível ao fogo. Criou-se um sentimento geral de desconfiança entre os casais. “Nem toda a migração é bem-sucedida. Alguns homens e mulheres têm segundas núpcias [eufemismo para separação no Nepal]”, diz o comerciante Yasodha.
Mais do que dinheiro
Do outro lado da rua para a loja de Yasodha está um restaurante administrado por Mirani Lama. Seu marido divide o mesmo quarto e faz o mesmo trabalho em Dubai que o marido de Yasodha. Ela deve administrar o negócio ocupado e cuidar de seu filho e casa. “Não é muito fácil administrar o restaurante sozinha, mas meu irmão e minha irmã me apoiam”, diz ela.
A família de Mirani precisa do dinheiro de Dubai. Seu marido envia NPR92.000 (620 francos) diretamente para sua conta todos os meses. Em 2021, registros oficiais mostram que os migrantes enviaram remessas para casa no total de NPR1,06 trilhão (7,15 bilhões de dólares), o equivalente a 23,8% do PIB do Nepal. Não é surpreendente então que a maioria das conversas no Nepal sobre migração gire em torno das remessas enviadas para casa. No entanto, ultimamente também há alguma reflexão sobre o custo social de enviar tantos jovens para o exterior. Por exemplo, o censo de 2021 mostra que 17,1% das crianças vivem sem o pai.
“As famílias migrantes têm melhor acesso à saúde e à educação com a ajuda das remessas. Mas seu estilo de vida não é tão bom devido à ausência de um dos pais e o crescimento e desenvolvimento das crianças, bem como a socialização, são afetados negativamente”, diz o funcionário do governo Bhim Prasad.
O burocrata quer que o governo conceba algumas intervenções políticas para que os nepaleses no exterior possam retornar ao seu país e iniciar seu próprio negócio com base nos conhecimentos e habilidades que adquiriram no exterior. Dessa forma, podem contribuir diretamente para a economia nacional. Em última análise, isso só é possível se os retornados e suas esposas sentirem que têm um futuro melhor no Nepal do que no Catar ou na Malásia.
A maioria parece querer voltar a trabalhar no estrangeiro, dado que o Departamento Nepalês de Emprego Estrangeiro renovou 1,8 milhões de aprovações de trabalho desde 2011/2012. Um relatório de avaliação do Covid-19 de 2021 do Nepal pela Organização Internacional para as Migrações mostrou que 64% das pessoas que voltaram para casa devido à pandemia queriam remigrar.
Dada a importância das remessas para a economia, o governo facilitou a renovação das permissões de trabalho ao permitir que elas fossem feitas a partir da embaixada no país de destino (até duas vezes) e até online. “O país está funcionando com remessas, mas os políticos dizem que não querem que as pessoas saiam e querem que os migrantes voltem”, diz Sharu.
No que diz respeito às duas famílias entrevistadas pela SWI swissinfo.ch na aldeia de Dandagaun, o futuro é misto. O marido de Yasodha, que completa 40 anos no próximo ano, volta de Dubai em seis meses. Ela não quer que ele deixe a família novamente para Dubai, mas sabe que não pode detê-lo se ele permanecer com boa saúde. “Não é como se não houvesse futuro no país, mas se as coisas estiverem como estão, ele voltará para o exterior novamente”, diz ela.
O marido de Mirani volta para casa em dez meses. Ela está ansiosa pelo retorno dele, já que eles tomaram uma grande decisão juntos. “Concordamos mutuamente que ele não voltará a trabalhar no exterior. Em vez disso, planejamos expandir o restaurante”, diz ela.
Edição: Marc Leutenegger
Adaptação: DvSperling
A reportagem para este artigo foi facilitada pelo programa suíço EQDALink externo (Looking Beyond), que organiza um intercâmbio anual de jornalistas entre a Suíça e os países em desenvolvimento, com o apoio da Agência Suíça para o Desenvolvimento e Cooperação. O tema para 2023 é “Demografia”.
As organizações de comunicação social do mundo em desenvolvimento são selecionadas pelo EQDA para o intercâmbio jornalístico e os jornalistas em cada tandem prestam-se assistência mútua com as suas reportagens nos respectivos países.
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