Mineradora suíça suspende atividades na Guatemala

Os projetos de mineração de níquel da Solway na Guatemala têm sido um ponto de inflamação recente para protestos de grupos indígenas. Copyright 2021 The Associated Press. All Rights Reserved

A Solway Investment Group, com sede em Zug, suspendeu as atividades de duas subsidiárias de mineração de níquel na Guatemala devido às sanções impostas pelos Estados Unidos.

Em novembro, o Tesouro dos Estados Unidos emitiu sanções visando o envolvimento russo no setor de níquel da Guatemala. Isto incluiu a Compania Guatemalteca de Niquel ProNiCo e Mayaniquel, subsidiárias da Solway Investment Group sediadas na Guatemala.

Como a Reuters informou na época, os EUA também sancionaram Dmitry Kudryakov, que lidera as operações de mineração da Solway na Guatemala, e um cidadão bielorrusso por supostamente liderar esquemas de suborno e corrupção.

Devido a “dificuldades imprevistas causadas por estas sanções”, as duas subsidiárias guatemaltecas da Solway Investment Group foram forçadas a “suspender temporariamente suas operações industriais diárias”, disse a mineradora em um comunicado à imprensa.

A empresa acrescentou que espera resultados de um inquérito independente que lançou em dezembro passado para investigar as supostas irregularidades em conexão com as sanções dos EUA.

Não houve resposta das autoridades americanas a um pedido de “licença temporária para determinadas transações”, acrescentou a empresa. O governo guatemalteco não renovou as licenças de exportação das duas filiais do grupo.

Locais controversos

Os projetos de mineração de níquel da Solway na Guatemala têm sido um ponto de protestos de grupos indígenas. A população local acusa as subsidiárias da empresa na Guatemala de não respeitar os direitos da comunidade indígena e de poluir as águas do lago Izabal, próximo à mina. Em 2021, foi imposto um estado de emergência à cidade de El Estor por causa do conflito.

Em março passado, uma investigação da mídia envolvendo 65 jornalistas, inclusive da emissora pública suíça RTS, descobriu que o Solway Investment Group havia ocultado relatos de poluição das duas subsidiárias na Guatemala.

O vazamento incluiu milhares de e-mails, gráficos e documentos internos da empresa entregues em massa por um informante anônimo. A empresa com sede em Zug, que também é acusada de intimidação e tráfico de influência, negou as alegações, dizendo que elas eram “sem base factual”.