O porquê das crianças menores de 12 anos aprenderem mais rápido

Em vários cantões de língua alemã há campanhas para parar o ensino de duas línguas estrangeiras no ensino fundamental.

O argumento é que ele é muito exigente para as crianças e que seria melhor ensinar uma segunda língua estrangeira só no ensino médio.

O professor Martin Meyer do Departamento de Psicologia da Universidade de Zurique, especialista em mapear os mecanismos neuronais da percepção e da produção da fala, insiste que as crianças mais novas têm mais facilidade em aprender novos idiomas. Segundo Meyer, o cérebro seria menos hábil a aprender novas línguas entre as idades de 12 e 20 anos, por isso seria um erro atrasar o ensino de uma segunda língua até o ensino médio.

Na maioria dos cantões de língua alemã, as crianças aprendem inglês a partir do terceiro ano fundamental e francês a partir do quinto. A decisão de introduzir o inglês antes do francês é mal vista pelos cantões de língua francesa, que consideram isso uma ameaça à unidade nacional.

Nos cantões de língua francesa, as crianças começam a aprender o alemão antes do inglês.