O milagre da geleira

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O avião Douglas DC-3 Dakota cai na geleira, a 3350 metros acima do nível do mar, a 280 km/h. Schweizer Luftwaffe

Todos os passageiros sobreviveram à aterrissagem forçada e ficaram acampados no avião. Uma chamada de emergência foi recebida em Paris e Marselha, mas a posição da aeronave permanecia desconhecida. RDB

80 aviões americanos procuram os sobreviventes nos alpes franceses, onde se achava que o avião havia caído. A base aérea militar suíça em Meiringen inicia as buscas três dias após o recebimento do último chamado de emergência. O exército americano envia 150 homens a Meiringen equipados com veículos especiais, os "Snow Cats", prontos para subir a geleira. RDB

Mas os especialistas locais sabem que o local do acidente só é acessível a pé. Keystone

Aeronaves militares americanas, francesas e inglesas jogam aleatoriamente material de ajuda que acaba pondo em risco os sobreviventes, que escrevem na neve "FINI”. Keystone

Apesar da neve e do nevoeiro, uma equipe de resgate parte às 4h15 em busca dos sobreviventes. Keystone

Os penhascos são enormes. A subida na neve dura 13 horas. Bundesarchiv

Os 83 socorristas cavam duas grutas na neve, sob os destroços, e acampam com 15 graus negativos. Os sobreviventes americanos, incluindo quatro feridos, passam a quinta noite no avião. Photopress

Por iniciativa de dois pilotos suíços, dois aviões são equipados com esquis de neve. Desembarques na neve, em altas montanhas, foram testados durante a Segunda Guerra Mundial, mas nunca haviam sido usados em caso de emergência. Keystone

Os pilotos pousam com segurança na geleira. O uso dos aviões Fieseler Storch marcou o nascimento do resgate aéreo alpino. Schweizer Luftwaffe

Com oito voos, os dois pilotos suíços conseguem resgatar os 12 americanos. Keystone

Os americanos distribuem chicletes, chocolate e cigarros aos socorristas. Keystone

As vítimas do acidente serão transferidas para Interlaken, onde espera um trem-hospital americano totalmente equipado. Keystone

Cerca de 150 jornalistas de todo o mundo narram o resgate espetacular e tratam os dois pilotos como heróis. Keystone

Em maio de 1947, os motores e instrumentos são removidos por funcionários do aeroporto de Meiringen. Os destroços do avião desaparecerão no gelo da geleira, onde estão hoje. Schweizer Luftwaffe

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Um avião militar americano com 12 passageiros a bordo se perde no voo de Viena para Marselha, caindo nos Alpes suíços, na geleira de Gauli, em 19 de novembro 1946. Meiringen, vilarejo nas montanhas de Berna, é palco da maior operação de resgate alpino de todos os tempos.

Todos os passageiros sobreviveram ao acidente e foram resgatados em uma ação espetacular. Guias de montanha, soldados alpinos e dois pilotos foram cruciais para o resgate, que melhorou as relações turvas entre a Suíça e os Estados Unidos na era pós-guerra. O acontecimento marcou o nascimento do serviço de resgate aéreo suíço, REGA. (Fotos: Keystone/PhotoPress, RDB, Força Aérea Suíça, Arquivo Nacional Suíço)