Igreja suíça ajuda surdos no Brasil

Edmilson da Silva, 21 anos, posa ao lado da irmã (foto: Brigitte Ariane Muller) Brigitte Ariane Muller

Caritas e outras organizações religiosas suíças constrõem em Nazaré da Mata, centro para crianças e jovens surdos.

Projeto beneficia uma das regiões mais pobres do Brasil.

Edmilson da Silva, 21 anos, é surdo desde o nascimento. Sentado na cadeira, ele troca gestos e sinais com sua namorada, que não tem problemas de audição.

O jovem brasileiro freqüentou a escola somente até a sexta série. Os problemas e a dificuldade de compreensão eram muito grandes na sala de aula.

No início, quando a família Silva ainda vivia em Recife, capital de Pernambuco, no nordeste brasileiro, tudo ia bem. Edmilson visitava a escola para surdos e freqüentava até uma terapia especial.

Quando Edmilson tinha nove anos de idade, sua família se mudou para Narazé da Mata, uma cidade distante 100 quilômetros de Recife. Para que o jovem pudesse continuar a participar das aulas especiais, a mãe o levava de ônibus duas vezes por semana para a capital.

Com a mudança para o interior, os resultados de Edmilson começaram a piorar. Em Nazaré da Mata não existia escola para surdos e os professores não estavam preparados para o trabalho com deficientes físicos. “Eu não podia fazer perguntas aos professores e eles não podiam me explicar nada”, conta o jovem.

Edmilson é apenas um dos cinqüenta jovens surdos que esperam com impaciência a abertura do Centro de Referencia e Formação da Criança e do Adolescente Surdo da Mata Norte (CREFAS).

Há dois anos Edmilson sabe da existência do projeto. Agora ele começa a ser realizado: em janeiro de 2004 foi colocada a pedra fundamental na construção do novo centro. A expectativa é de que a obra estará pronta até o final de junho.

Cooperação com associações de mulheres

A criação do CREFAS na Zona da Mata em Pernambuco é uma iniciativa das Igrejas protestante e católica do cantão de Zurique e Argóvia, sob direção de Peter Schmidt-Hübsch, assim como do Serviço Ecumênico de Apoio ao Jovem Surdo. O projeto é financiado pela Caritas Suíça e Caritas Brasil.

Para controlar a construção do centro de formação para surdos, os iniciadores do projeto escolheram a Associação das Mulheres de Nazaré da Mata, que atua nessa região muita marcada pelas estruturas patriarcais e de violência contra a mulher. “Mesmo meninas surdas são agredidas, apesar de não poderem nem se defender através da comunicação”, conta Eliane Rodrigues, diretora da associação.

No terreno de três mil metros quadrados, cedido pelo prefeito de Nazaré da Mata, será construído um prédio com quatro salas de aula, três oficinas para informática, arte e libras (a língua de gestos dos surdos e mudos), uma videoteca, um laboratório de fala, refeitório, cozinha, além do espaço para um parque e uma horta de legumes.

Surdos das regiões próximas

O primeiro ano escolar deve começar em agosto de 2004. Primeiramente serão atendidos pequenos grupos em idade pré-escolar. Nos próximos anos, nove classes serão abertas. O centro terá uma capacidade para 250 crianças e jovens e não irá beneficiar apenas os surdos de Nazaré da Mata, mas também deficientes físicos de outros 19 municípios.

Com 30 mil habitantes, Nazaré da Mata é um centro importante de negócios e administração para a região. Desde os tempos coloniais do Brasil ela é denominada “Mata Pernambucana” e é conhecida também pelas suas plantações de cana-de-açúcar. Porém cada vez mais fábricas encerram suas atividades e o problema do desemprego se agrava. Ao mesmo tempo ainda não foram encontrados investimentos para a reestruturação econômica da região e alternativas de produção. Mais da metade das famílias vivem com rendas inferiores ao salário mínimo brasileiro de 240 Reais por mês (US$ 83).

Com a construção do centro, Edmilson sonha em completar sua formação escolar e encontrar posteriormente um emprego. “Gostaria de passar para outras pessoas a experiência que adquiri”.

swissinfo, Brigitte Ariane Muller em Nazaré da Mata
tradução de Alexander Thoele