Países insulares lutam contra mudança climática na ONU

Como um pais insular, a própria existência das Maldivas está ameaçada pelas mudanças climáticas e pelo aumento do nível do mar. Keystone/Tobias Friedrich

Para países insulares, que frequentemente contam com poucos diplomatas em Genebra, manter uma voz ativa no Conselho dos Direitos Humanos representa um desafio significativo. No entanto, sua participação é essencial na articulação da questão das mudanças climáticas na agenda desse importante órgão da ONU.

Doreen DeBrum, embaixadora das Ilhas Marshall na Organização das Nações Unidas (ONU) em Genebra, chegou a uma terra completamente desconhecida. “Eu vim aqui sem nada: sem escritório, conta bancária, residência, equipe ou carro. Não conhecia ninguém”, relata.

Em 2019, DeBrum embarcou na jornada de mais de 13 mil quilômetros para instalar uma missão diplomática na segunda maior cidade da Suíça, deixando para trás seu país natal – um grupo de ilhas no Oceano Pacífico, habitado por aproximadamente 42 mil pessoas.

“As mudanças climáticas e nosso legado nuclear constituíam nossas principais prioridades”, revela DeBrum, cuja missão era conquistar um assento para as Ilhas Marshall no Conselho de Direitos Humanos (CDH). Esse órgão composto por 47 membros tem a responsabilidade de examinar questões relacionadas aos direitos humanos em nações ao redor do globo. Embora, em teoria, qualquer um dos 193 estados membros da ONU possa candidatar-se à eleição para o conselho, a representação garante ao país um voto e uma voz ativa na discussão desses temas vitais.

Na prática, no entanto, a situação se torna muito mais complexa para os países menores e economicamente desfavorecidos, cujas vozes lutam para ser ouvidas no palco internacional. O desafio começa com a necessidade de sustentar uma missão em Genebra, cidade conhecida por possuir um dos custos de vida mais elevados do mundo.

Uma vez inseridos no Conselho, estes países ainda devem enfrentar a tarefa de acompanhar a agenda intensa e rigorosa do CDH com recursos de pessoal limitados. Nesse intrincado cenário, não é incomum que enfrentem resistência e obstáculos adicionais por parte de nações mais amplas e influentes

Hoje, mais de um terço dos 39 chamados Pequenos Estados Insulares em Desenvolvimento (PEIDs) não têm representação permanente em Genebra. No entanto, o Conselho é um importante local, onde eles podem fazer com que a comunidade internacional se concentre em questões de sobrevivência como as mudanças climáticas.

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Embora as decisões do CDH não sejam juridicamente vinculativas, os países enfrentam pressão para levá-las em conta. Eles também dão mais peso aos defensores dos direitos humanos.

“Se esses países não têm voz, se um terço deles não podem estar presentes, isso significa que as decisões que estão sendo tomadas não são representativas”, diz Eric Richardson, diretor da INHR, uma ONG com sede em Genebra que ajuda os PEIDs e países menos desenvolvidos (PMDs) a se engajarem no CDH. “Isso significa que certas opiniões provavelmente ficam subrepresentadas e isso é uma pena”, acrescenta.

Mudanças climáticas na agenda

“Nossa voz é tão essencial quanto qualquer outra”, afirma DeBrum. Quatro anos depois de chegar em Genebra, a embaixadora das Ilhas Marshall celebra um mandato de dois anos bem-sucedido no CDH, e hoje lidera uma equipe em expansão, composta por um diplomata, um assistente administrativo e estagiários. “É vital que façamos nossas vozes ressoar no Conselho, expressando nossos desafios, prioridades e necessidades”, enfatiza.

É em parte devido ao trabalho pioneiro de pequenos países insulares que as mudanças climáticas se tornaram um tema recorrente de discussão no CDH nos últimos anos. “Como uma nação insular de baixa altitude, fomos um dos primeiros a enfrentar os efeitos desproporcionais das mudanças climáticas”, diz Asim Ahmed, embaixador das Maldivas em Genebra.

Em 2008, Maldivas e um grupo de países iniciaram o primeiro debate no Conselho sobre como as mudanças climáticas ameaçam a vida das pessoas. “Essa ligação nunca havia sido debatida de forma tão detalhada antes. Nós chamamos a atenção para esse problema”, diz Ahmed. “Desde então, continuamos a usar o CDH como uma plataforma para aumentar a conscientização sobre as interconexões entre os direitos humanos e o meio ambiente.”

Esses esforços culminaram em 2021, quando o Conselho aprovou uma resolução liderada pelas Maldivas e apoiada, entre outros, pela Suíça para reconhecer o “direito a um ambiente limpo, saudável e sustentável”. No mesmo ano, as Ilhas Marshall lideraram uma resolução para nomear um relator especial sobre as mudanças climáticas, um especialista independente que relata o impacto do aquecimento global sobre os direitos humanos.

Em 2022, Maldivas conseguiu aprovar uma resolução pedindo assistência ao CDH para lidar com o impacto na saúde e no meio ambiente de seu legado nuclear. Os Estados Unidos realizaram um grande número de testes nucleares nas suas ilhas entre 1940 e 1950.

Sessões longas

Mas promover essas iniciativas inovadoras foi dificultado por desafios. O Reino Unido e a China, entre outros, relutaram em reconhecer o direito a um ambiente limpo, citando preocupações legais e uma definição ambígua. A Rússia votou contra a nomeação de um relator especial sobre as mudanças climáticas. A resolução do Marshall sobre o legado nuclear, que foi escrita em linguagem não acusatória e não mencionou os Estados Unidos, foi inicialmente oposta por Washington.

As sessões cada vez mais longas do CDH – à medida que novos temas como as mudanças climáticas, mas também a orientação sexual, identidade de gênero e inteligência artificial surgem e são adicionados à agenda – são um obstáculo adicional para os países insulares. Suas três sessões anuais duram tipicamente de quatro a cinco semanas. Mas, pela primeira vez no início deste ano, o programa do Conselho se estendeu para uma sexta semana, com 43 resoluções consideradas.

>>> vídeo explicativo para entender como o CDH funciona:

Um embaixador, 40 resoluções

“Pequenas delegações têm que fazer mais com o mesmo pessoal e o mesmo orçamento”, diz Ahmed. Com uma equipe de cinco diplomatas, a missão das Maldivas se envolve em diplomacia multilateral na ONU e em outras organizações sediadas em Genebra. Mas também é responsável pelas relações bilaterais do país com a Suíça, Áustria, Itália, Marrocos e Turquia.

“Se você não possui uma missão estabelecida aqui, ou se dispõe apenas de um embaixador, é certo que não conseguirá abordar 40 resoluções. No entanto, creio que a solução não deveria ser a redução do número de questões no Conselho,” pondera Richardson,

O representante da INHR acredita que seria mais adequado examinar a frequência com que certas resoluções são revisadas, observando que algumas delas parecem quase idênticas ano após ano. Atualmente, estão em discussão reformas estratégicas destinadas a tornar o CDH mais eficiente, e Richardson insiste que essas mudanças são vitais para fortalecer o Conselho em vez de simplesmente reduzir suas responsabilidades.

“Você tem que priorizar as áreas em que deseja se envolver. Caso contrário, você se espalha muito e não consegue se envolver de forma substantiva em nenhuma área”, sugere Ahmed.

DeBrum atribui o sucesso de seu país no Conselho ao fato de ter trabalhado “como grupo” com outros pequenos países insulares.  As ilhas do Pacífico da Austrália, Fiji, Nauru, Nova Zelândia, Samoa e Vanuatu apoiaram a resolução das Ilhas Marshall. “Temos que ficar juntos se quisermos amplificar nossas vozes em um fórum de grandes países”, acrescenta.

Edição: Virginie Mangin

Adaptação: Alexander Thoele

Apoio a pequenos países insulares

Pequenos países insulares que desejam estabelecer uma presença em Genebra podem buscar assistência do Centro de Boas-vindas da Genebra Internacional Link externo(CAGI, na sigla em francês), uma iniciativa do governo suíço e do cantão de Genebra que oferece apoio administrativo e financeiro. ONGs como a INHRLink externo podem oferecer ajuda adicional. Enquanto isso, países elegíveis que não têm representação permanente na Suíça e desejam participar das sessões do Conselho de Direitos Humanos podem obter apoio do Fundo das Nações Unidas para os países Países menos desenvolvidos (LDCsLink externo) e o Fundo Fiduciário para PMDs e SIDSLink externo.