“Rei do tênis” Roger Federer é homenageado em Basileia

O ídolo do tênis foi recebido por uma multidão no centro de Basileia. Keystone

Em seu primeiro retorno à sua cidade natal após sagrar-se o melhor tenista de todos os tempos, Roger Federer é festejado como ídolo em Basileia e ganha mais um título.

O hexacampeão de Wimbledon e vencedor der 15 Grand Slams agora também é um Ehrespalebärglemer, título impronunciável concedido a cidadãos de Basileia em analogia ao Hall da Fama em Hollywood.

Federer já deveria ter recebido no ano passado a distinção concedida pelo assim chamado Colegiado Sperber, mas na ocasião ele não pode comparecer por problemas de agenda.

Desta vez deu certo. Centenas de fãs festejaram o tenista na noite desta quinta-feira, quando ele, vestindo terno branco, desembarcou de uma limusine preta no centro histórico de Basileia.

Sorridente e paciente, Federer distribuiu autógrafos, enquanto as máquinas fotográficas não paravam de clicar. A homenagem pública ao “campeão do tênis, esportista mundial e embaixador do Unicef” durou meia hora. O ponto alto foi o decerramento de uma placa dourada com seu nome, sob as arcadas do Hotel Basel, onde fica o Hall da Fama da cidade.

Um tenista feliz da vida

Em conversa com os jornalistas, Federer mostrou-se feliz pela homenagem e disse que tem um vínculo especial com a cidade, onde nasceu há 27 anos e onde, em abril passado, casou com a ex-tenista Mirka Vavrinek. Ela não participou da festa porque está em gravidez avançada, esperando o primeiro filho do casal.

Após a cerimônia na rua, as festividades para Federer continuaram a portas fechadas, com um discurso de saudação do diretor de cinema e vencedor do Oscar Arthur Cohen, que em 1996 também recebeu o título de Ehrespalebärglemer. Federer ainda recebeu uma placa da rua Spalenberg – da qual se deriva o nome da distinção.

O título de Ehrespalebärglemer é concedido desde 1976 a personalidades que tornaram Basileia conhecida positivamente além das fronteiras da cidade à beira do rio Reno. Os primeiros homenageados foram os legendários atores Margrit Rainer e Ruedi Walter.

Encontro com a equipe do Liverpool

Federer, agora novamente número um do tênis mundial, aproveitou a volta a Basileia para manifestar também sua adminiração pelo futebol. Na quarta-feira, visitou o hotel em que estava hospedada a equipe do Liverpool FC, às vésperas de um amistoso com o St. Gallen, e tirou fotos com todos os jogadores.

Em agradecimento à visita, a equipe inglesa presenteou o tenista com uma camisa do Liverpool com o número 15 nas costas, exatamente o número de títulos de Grand Slam que o suíço tem agora no currículo, depois de superar as 14 conquistas de Pete Sampras.

No último domingo, os jogadores do Basileia entraram em campo contra o St. Gallen, na primeira rodada do atual campeonato suíço, com um camisa especial em homenagem ao tenista, na qual se lia “Federer Fifteen”.

Após entrar para a história como melhor tenista de todos os tempos, Federer – nome de maior expressão no esporto suíço – agora pretende descansar e se dedicar única e exclusivamente à sua família, que deve ser composta por três pessoas em breve.

Geraldo Hoffman, swissinfo.ch (com agências)