Google pega carona no automóvel

Google Maps Navigation para celular atende à voz. Google

A empresa norte-americana apresentou em seu centro de pesquisa e desenvolvimento em Zurique dois novos produtos para uso móvel: o Google Maps Navigation e a busca por comando de voz.

Com o software de navegação gratuito para celulares, o Google aumenta a pressão sobre as empresas que vendem sistemas de navegação móveis.

O Maps Navigation Beta foi lançado simultaneamente na semana passada na Suíça, Alemanha, Áustria, Itália, Espanha, Portugal, Holanda, Bélgica e Canadá – para celulares que usam o sistema operacional Android 1.6 ou uma versão mais nova.

“O novo serviço é um sistema de navegação GPS gratuito baseado na internet, que oferece orientações detalhadas através de uma voz sintética”, explicou Raphael Leiteritz, executivo do Google para o mercado europeu.

Segundo ele, os usuários não precisam comprar upgrades nem atualizar seus equipamentos manualmente. O aplicativo pode ser baixado da internet para o celular e navega por comando de voz através de mapas e fotos de satélite do Google.

“Ele oferece orientações ao motorista através de áudio, uma função que tinha sido pedida por muitos usuários. Basta, por exemplo, dizer a palavra ‘pizza’ para que o sistema encontre a pizzaria mais próxima”, disse Leiteritz.

Também endereços da lista de contatos e do Google Latitude podem ser usados como destino. Opcionalmente as fotos do serviço Street View podem ser usadas para facilitar a localização, mas isso pode se tornar caro.

Pelos cálculos da empresa, para a navegação por um típico trajeto de 20 quilômetros são transmitidos cerca de 200 kilobytes de dados, incluindo mapas atualizados e Street View.

O Maps Navigation indica nos mapas informações sobre a situação do trânsito e serviços como estacionamentos e postos de combustíveis. Os dados do trânsito vêm de terceiros e também de usuários do Google Maps, explicou a empresa.

Ao contrário dos sistemas de navegação GPS da TomTom ou Garmin, que são pagos, o Google Maps Navigation é totalmente gratuito, à exceção dos custos da conta telefônica. Uma coisa, porém, vale para todos esses sistemas. “O motorista deve se concentrar no trânsito”, disse Leiteritz.

Busca por voz

Ao mesmo tempo, o Google lançou uma busca através de comando de voz em mais quatro línguas. Graças ao cloud computing, baseado em milhões de buscas, o Google diz ter condições de filtrar ruídos de fundo e reconhecer até expressões compostas por palavras de diferentes idiomas.

O Search by Voice foi desenvolvido inicialmente para inglês, mandarim e japonês, e agora foi ampliado para francês, alemão, italiano e espanhol. “No momento, não temos mais idiomas a anunciar”, respondeu o diretor de comunicação do Google, Matthias Meyer, à pergunta de swissinfo.ch sobre uma eventual versão em português.

A partir da análise do índice do motor de busca, foi montado um banco de dados que serve de base para responder às buscas feitas por comando de voz. O sistema ainda não está otimizado para dialetos.

Testes feitos com o celular Nexus da Google por jornalistas que participaram da conferência de imprensa da última quarta-feira (9/6), em Zurique, mostraram que o sistema tem dificuldades para entender os novos idiomas quando falados com sotaque – por exemplo, o alemão com sotaque suíço.

Após a instalação, a função “Search by Voice” para buscas na internet pode ser usada no celular. Os comandos de voz são enviados ao motor de busca. Caso o usuário não clique no resultado, a busca por voz recebe uma resposta, de modo que possa aprender a partir de erros.

O Google grava as buscas de forma anônima para otimizar o sistema. “O treinamento do Search by Voice não acontece diretamente no celular e sim no sistema de processamento de dados do Google, à semelhança do que acontece com o sistema de tradução on-on-line“, explicou Leiteritz.

Os sistemas Android – da própria Google – a partir da versão 1.6 ganham a nova função através de um up-date. Usuários do iPhone precisam baixar o novo Google Mobile App do Appstore. Para Blackberry e Symbian, o Google oferece um download.

“Do ponto de vista meramente técnico, o comando de voz também poderia funcionar no PC, mas não foi pensado para isso, visto que o hardware é muito divergente e a digitação no teclado é mais fácil”, disse Leiteritz.

Geraldo Hoffmann, Zurique, swissinfo.ch