Suíça inaugura “bateria de água” gigante

A usina hidrelétrica de Nant de Drance tem seis turbinas gigantes numa caverna escavada em uma montanha. © Keystone / Laurent Gillieron

Foi inaugurada oficialmente uma central elétrica suíça de armazenagem por bombeamento, que pode produzir eletricidade e armazenar energia de outras fontes.

A usina hidrelétrica de Nant de Drance, no oeste da Suíça, está em operação desde julho. Suas turbinas podem gerar 900 megawatts de eletricidade por hora, liberando água de um reservatório superior através das comportas da represa.

Esta é uma quantidade de produção de eletricidade semelhante à da usina nuclear Gösgen na Suíça, fazendo de Nant de Drance uma das maiores produtoras de energia na Europa.

A usina de Nant de Drance também pode armazenar energia bombeando a água de volta para o reservatório pronto para ser reutilizado quando mais eletricidade for necessária. A capacidade de armazenamento da usina é equivalente a mais de 400.000 baterias de automóveis.

Ela foi construída para lidar com as flutuações no fornecimento de energia eólica e solar e ajudar a estabilizar a produção de eletricidade em toda a Europa.

Ela poderia, por exemplo, armazenar o excedente de energia das usinas solares na Europa para ser liberado mais tarde quando o sol não estiver brilhando.

A estação Nant de Drance foi construída em uma região remota do cantão Valais, a uma altitude de 2.225 metros acima do nível do mar, próximo ao reservatório Vieux Emosson.