Suíça espera uma dúzia de medalhas em Vancouver

Didier Cuche, candidato a medalhas no esqui alpino, prova o novo uniforme da equipe suíça para Vancouver. Ele se recupera de uma operação no polegar direito. Keystone

A Suíça vai participar com 146 atletas dos Jogos Olímpicos de Inverno, que acontecem de 12 a 28 fevereiro em Vancouver, no Canadá - 16 a mais do que em 2006 em Turim, na Itália.

Trata-se da maior delegação do país na história dessa competição. Também 150 funcionários de entidades esportivas viajam ao Canadá. A previsão é de conquistar 10 a 12 medalhas.

A comissão de seleção do Comitê Olímpico Suíço (Swiss Olympic) fez as últimas seleções e anunciou na terça-feira (2/2) os nomes das 58 mulheres e dos 88 homens que irão disputar a Olimpíada de Inverno.

O chefe da delegação, Erich Hanselmann, está convicto de que a Suíça leva um time forte ao Canadá. “Estamos muito bem preparados e estou seguro de que nossos atletas encontrarão condições excelentes nestes Jogos de Inverno”, disse na apresentação da equipe.

Oitenta e nove atletas vão morar na vila olímpica da cidade de Vancouver. O técnico principal, Gian Gilli, não acredita que a equipe terá um desempenho tão forte como há quatro anos, quando a Suíça conquistou 14 medalhas: 5 de ouro, 4 de prata e 5 de bronze (veja galeria na coluna à direita).

“Pelo fato de vários candidatos a medalhas terem se contundido nas últimas semanas, estaremos satisfeitos com 10 a 12 medalhas. Mas isso só será possível, se tudo der certo em Vancouver e nossos atletas mostrarem seu melhor desempenho no dia da competição”, disse.

Gilli mostrou-se confiante: “Temos um time forte e ambicioso que honrará muito a Suíça. Muitos atletas tiveram uma excelente temporada.”

Candidatos a medalhas

As maiores esperanças de medalhas são: Didier Cuche, Carlo Janka e Fabienne Suter (esqui alpino), as equipes lideradas por Mirjam Ott e Raff Stöckli (curling), Beat Hefti (bobsled), Sandra Frei, Mellie Francon, Simona Meiler e Olivia Nobs (snowboard), Simon Ammann e Andreas Küttel (salto de esqui), Dario Cologna (esqui de fundo), Stéphane Lambiel (patinação artística) e Mike Schmid (esqui cross).

O Swiss Olympic espera que todos os atletas selecionados cheguem entre os três primeiros em suas respectivas disciplinas. Somente no esqui de fundo e no biatlo a exigências são menores: pelo menos o 16° lugar.

O chamado “turismo olímpico” pode ser eliminado do vocabulário do esporte suíço. “Faz parte de uma boa estratégia esportiva estabelecer metas elevadas. Não enviamos atletas que não sejam capazes de rivalizar com a elite”, disse Gilli.

A Suíça ocupa o nono lugar entre os dez países que mais conquistaram medalhas nos Jogos Olímpicos de Inverno até hoje. De 1924 a 2006, os suíços subiram ao pódio 118 vezes (veja quadro na coluna à direita).

O país sediou os Jogos de Inverno de 1928 e 1948 em St. Moritz, no cantão dos Grisões (leste).

Geraldo Hoffmann, swissinfo.ch (com agências)

Quadro de medalhas

Os dez países que mais conquistaram medalhas em Jogos Olímpicos de Inverno (1924-2006):

País: ouro, prata, bronze (total)

1. Rússia: 120, 87, 86 (293)
2. Alemanha: 118, 116, 94 (328)
3. Noruega: 98, 98, 84 (280)
4. EUA: 78, 80, 58 (216)
5. Áustria: 51, 64, 70 (185)
6. Suécia: 43, 31, 43 (118)
7. Finlândia: 41, 58, 52 (151)
8. Canadá: 38, 38, 43 (119)
9. Suíça: 38, 37, 43 (118)
10. Itália: 36, 31, 34 (101)