Ледники могут исчезнуть, даже несмотря на обильные снегопады

Гляциологи на леднике Алеч в Швейцарии. Matthias Huss, GLAMOS/VAW-ETHZ

Снега в этом году в горах Швейцарии выпало аномально много, до шести метров, тем не менее судьба почти полутора тысяч швейцарских глетчеров остается весьма туманной. Швейцарский гляциолог Маттиас Хусс (Matthias Huss) рассказал порталу SWI swissinfo.ch о последствиях таких снегопадов и о том, почему, с его точки зрения, будущее медленно, но верно исчезающих альпийских ледников остается довольно мрачным.

Для швейцарских ледников нынешняя зима была одной из самых благоприятных за многие годы. По оценкам экспертов «Швейцарской Сети мониторинга состояния ледников» (Schweizerische Gletschermessnetz / Glamos) на поверхности почти 1 400 глетчеров, разбросанных по швейцарским Альпам, осело в среднем на 31% больше снега, чем за предыдущий контрольный период с 2010 по 2020 год. В некоторых местах на ледяных гигантах, расположенных выше 3 000 метров над уровнем мора, образовался шестиметровый защитный снежный щит.

«Благословение для ледников»

«Погода в этом году стала настоящим благословением для швейцарских ледников», — говорит гляциолог Маттиас Хусс, руководитель Glamos и доцент Высшей технической школы Цюриха (ETHZ). За его плечами 20 лет экспедиций по наблюдению за состоянием швейцарских ледников. В апреле и мае 2024 года он и его команда экспертов посетили 14 ледников. Цель была провести контрольные замеры и на основе метода экстраполяции получить данные, которые потом можно будет положить в основу очередного сезонного отчета. По его словам, ситуация на ледниках сейчас очень хорошая, избыток снега превышает средние показатели, примерно трети из них был зафиксирован рекордный по высоте снежный покров.

В последний раз нечто подобное наблюдалось в 2018 году, когда снега на швейцарские ледники выпало на 35% больше нормы. Особенно тогда от обильных снегопадов выиграли глетчеры в кантоне Тичино, в регионе Энгадин (Граубюнден), на франкофонном западе Швейцарии и на северной стороне Альп. Недавно М. Хусс сообщил в социальной сети X, что пиковые показатели по накоплению снега, вероятно, уже достигнуты и что вскоре в швейцарских Альпах начнется таяние снега и ледников. «Это в целом поздно, хотя и не очень», — объясняет он.

Нынешняя ситуация, конечно, по его словам, выгодно отличается 2022 и 2023 года, когда таяние началось в уже начале мая в условиях слишком теплой погоды и особенно тонкого снежного покрова. В 2023 году периоды аномально жаркой летней погоды привели к тому, что все ледники Швейцарии в совокупности потеряли 4% своего объема (вторая по величине потеря за всю историю наблюдений), рекордное же таяние на 6% было зафиксировано в 2022 году.

Каков прогноз на 2024 год?

Как говорит М. Хусс, несмотря на все эти позитивные тенденции сейчас трудно предсказать, что произойдет и что это вообще было: начала восстановления ледников или это была только небольшая передышка и процесс медленного, но верного таяния продолжится. «Возможно всё — но это, конечно, будет зависеть от погоды летом. Не исключено, что в 2024 году ситуация для швейцарских ледников будет сбалансированной и без особых потерь», — говорит он. 

Формирование ледника

Возникновение и состояние ледника в основном связано с объемом зимних осадков. Их должно быть достаточно много, тогда часть снега начинает сохраняться и летом. Такая последовательность должна повторяться в течение нескольких лет подряд, пока, наконец, под давлением собственного веса снег не превратится в лед. 

Превращение снега в глетчерный лед — зачастую очень долгий и сложный процесс, характер которого и продолжительность зависят от температуры окружающей среды и глубины вышележащего снежного покрова. Быстрее всего такие процессы происходят в регионах с умеренным климатом, например, в Альпах, и медленнее всего — в полярных регионах.

В процессе трансформации снега в глетчерный лед снежинки превращаются в зерна, которые становятся округлыми, напоминая крупнозернистый сахар. По мере уплотнения снег становится тверже и плотнее и в течение одного-двух лет он превращается в так называемый «фирн», плотно слежавшийся зернистый и частично перекристаллизованный многолетний снег — промежуточная стадия между снегом и глетчерным льдом. Весь процесс превращения снега в такой лёд может занять пять лет.

Источник: обсерватория AlpecoleВнешняя ссылка, Цюрихский университет

Такое предсказание было основано на созданной специальной прогностической модели, которая может показывать масштабы предполагаемого сокращения объемов ледников в горах. Эта модель учитывает, в частности, данные за 2021 год, когда летом было довольно дождливо и прохладно, и за 2022 год, когда летом было довольно жарко.

«Рассматривая эти две крайности, мы видим, что, по крайней мере, для некоторых ледников сейчас вполне возможен умеренный прирост их массы», — отмечает ученый подчеркивая, что даже при самом благоприятном сценарии некоторые ледники все равно потеряют довольно заметное количество льда. Если же повторится сценарий наступления периода аномальной жары, то в этом году «сильные потери», хотя и не такие экстремальные, как в 2022 или 2023 году, понесут все глетчеры.

На что могут надеяться швейцарские ледники?

Начиная с 1850 года объем альпийских ледников сократился примерно на 60%, однако в последние десятилетия из-за изменения базовых климатических параметров глетчеры сокращаются беспрецедентными темпами. Согласно итогам международного научно-исследовательского проекта, опубликованным в 2023 году, при нынешних климатических условиях ледники Европы могут практически полностью исчезнуть уже к 2100 году, а к 2050 году, как показывает исследование, проведенное в начале 2024 года французскими и швейцарскими экспертами и учеными, совокупный объем льда европейских глетчеров сократится на 34-50%.

Швейцарские гляциологи проводят измерения на леднике Финдель, расположенном в массиве Монте-Роза к востоку от Церматта на юге Швейцарии. Matthias Huss, GLAMOS/VAW-ETHZ

Но судя по тому, что мы видели этой зимой, у ледников Швейцарии есть ещё надежда? «Это зависит от того, как вы определяете понятие «надежда», — говорит Маттиас Хусс. «В этом году есть, в самом деле, некоторая надежда на то, что потери не будут прогрессировать еще большими темпами, или что ледники смогут понести умеренные или даже нулевые потери. Но способа компенсировать масштабное таяние последних 20 лет у на нет. И в этом смысле нет никакой надежды на то, что ледники вернутся к своему прошлому здоровому состоянию, потому что для этого потребуются обильные зимние снегопады и очень прохладная, дождливая летняя погода в течение нескольких десятилетий. Но это очень маловероятно, учитывая нынешнюю климатическую картину», — резюмирует ученый.