Прогулка по Марсианскому саду в Швейцарии

В 2021 году европейский марсоход отправится в путь по поверхности Красной планеты в поисках следов жизни. Среди научного оборудования, смонтированного на борту марсохода, будет и швейцарская HD-камера, которая сейчас проходит испытания в условиях, максимально близких к реальным.

В ангаре под Базелем ученые воссоздали, насколько это вообще возможно, небольшой участок марсианской поверхности. Здесь они тестируют размещенную на прототипе будущего марсохода «ExoMars Rover» высокотехнологичную камеру, разработанную «Институтом космических исследований» («Space Exploration InstituteВнешняя ссылка») в г. Невшатель. Она способна делать снимки высочайшего разрешения и даже в формате 3D, направляя их потом на Землю.

Миссия «ExoMars» первоначально была запланирована с участием НАСА, но в итоге американское космическое агентство отказалось от него по бюджетным причинам. Сейчас ее подготовку ведут европейцы в партнерстве с Российским космическим агентством «Роскосмос». В рамках этого проекта 2016 году ракета-носитель «Протон» уже запустила с космодрома Байконур орбитальный зонд «ExoMars Trace Gas», который облетел вокруг Марса в поисках метана в его атмосфере. Следы этого газа могли бы стать доказательством наличия в прошлом на Марсе органической жизни.

В 2020 году вторая ракета «Протон» доставит европейский марсоход уже на поверхность Марса. Аппарат начнет искать в грунте, нет, не маленьких зеленых человечков, но следы жизнедеятельности микроорганизмов, а может быть даже и окаменелые останки их самих. При условии, конечно, что марсоход выживет при посадке. Пока только одним американцам удавалось удачно сажать на поверхность красной планеты марсоходы. У европейцев же каждый раз «что-то идет не так».

В 2003 году посадочный модуль «Бигль-2», предназначенный для исследований в рамках миссии «Марс-экспресс», успешно сел на Марс, но не вышел на связь и был обнаружен только через 12 лет. В октябре 2016 года российско-европейский зонд «Скиапарелли», разработанный Европейским космическим агентством в рамках космической программы «Экзомарс», врезался в поверхность планеты в результате отказа тормозной системы и разбился.

Перевод с французского языка и подготовка: Людмила Клот.

Перевод с французского языка: Людмила Клот