Швейцарец производит водку в Кабо-Верде — лучшую в мире

Водка, официально признанная лучшей в мире, делается не там, где все подумали, а на теплых островах в Атлантике, и делает её швейцарец. zVg

Водка, официально признанная лучшей в мире, делается не там, где все подумали, а на теплых островах в Атлантике, и делает её швейцарец. Недавно бренд Prosperous Vodka из Кабо-Верде завоевал золото на Международном конкурсе вин и спиртных напитков, а делает эту водку 28-летний швейцарец Хосе Штайнер (José Steiner).

В столице Кабо-Верде Прае Хосе Штайнер живет уже девять лет. Прежде чем заняться дистилляцией он владел небольшим магазином по продаже разных, в том числе и спиртных, напитков и чем дальше, тем больше и больше он интересовался уже не только продажей, но и их производством.

«Я спрашивал себя, почему один бренд лучше другого и почему один стоит 10 франков, а другой — 40». Для начала он окончил специализированные курсы в Нидерландах, потом, вернувшись в Кабо-Верде, продал свой бизнес и купил всю необходимую перегонную аппаратуру. «Я хотел делать джин, который был бы родом именно отсюда», — говорит нам Хосе Штайнер по телефону из Кабо-Верде. В те времена тут такого напитка не было, единственным сопоставимым сортом был шнапс из сахарного тростника, который был тут известен как «грог».

Первый блин комом

Кабо-Верде — это островное государство. Здесь есть замечательные пляжи, но есть и недостатки. Для начала это очень сухая страна, здесь очень редко идут дожди, ландшафт сформировался под воздействием древней вулканической деятельности. «Многих вещей, считающихся само собой разумеющимися в Швейцарии, здесь не существует. Здесь нет сетевых магазинов одежды, нет ресторанов McDonalds, нет бутылок и крышек, их приходится импортировать», — говорит Хосе Штайнер.

В рамках Международного конкурса вин и спиртных напитков в Лондоне водка Хосе Штайнера набрала 99 баллов из 100 возможных, притом что 100 баллов на конкурсе не присуждаются никогда и никому. zVg

Очень быстро он понял и другое: первопроходцам всегда трудно, в том числе и в административно-бюрократическом смысле. Пока правительство размышляло, как ему следует отрегулировать производство такого нового для страны напитка, как джин, у него не было действующей лицензии, отчего Хосе на некоторое время вообще пришлось приостановить работу: не лучшее начало для нового бизнеса. А когда всё уладилось, то Хосе Штайнер решил делать не джин, а водку. С одной стороны, оба спиртных напитка вполне годятся для производства, если вы хотите быстро получить какой-то результат.

Оба напитка не требуют длительного вызревания в бочках, как, например, это происходит в случае с виски. С другой стороны, в джин с целью придания ему особого аромата добавляются разные травы и прочие вещества, включая специи и даже фрукты. А какой должна быть водка на вкус? «Правильно, как можно более нейтральной», — говорит Хосе Штайнер. Водка дистиллируется из углеводов, хотя, как говорит Хосе, во Франции, например, есть водка, сделанная из винограда, но из неё всегда приходится отфильтровывать все ароматические вещества.

Какой должна быть водка на вкус?

Свою водку Хосе Штайнер изготавливает из зерна, все ароматизаторы и жиры при этом отфильтровывается, удаляется и клейковина, так что в итоге остаются только чистый спирт с водой, так, как и завещал Дм. Менделеев. «Вы можете, конечно, добавить немного ароматизаторов, например, можно придать водке легкий хлебный вкус. Но это понравится не всем». Жюри же его водка, очевидно, вполне пришлась по вкусу. В Международном конкурсе вин и спиртных напитков в Лондоне принимают участие более 3000 разных брендов и дистиллятов, и водка Хосе Штайнера набрала 99 баллов из 100 возможных, при том, что 100 баллов на конкурсе не присуждаются никогда и никому.

Хосе Штайнер (слева) и его деловой партнер Дэни Мендес. zVg

Когда пришла новость о его победе, Хосе был как раз в отпуске. «Мы знали, что делаем достойный продукт, но максимальное количество баллов стало для нас большим сюрпризом». Давно покинув Швейцарию, Хосе Штайнер всё еще говорит на одном из швейцарских диалектов немецкого языка. О своей жизни и успехах в Кабо-Верде он рассказывает со смехом, однако опыт эмиграции для него не был всегда только позитивен.

Шок эмиграции

Первые десять лет своей жизни Хосе Штайнер провел вдали от океана, в деревне Швельбрунн (Schwellbrunn), кантон Аппенцелль-Внешний. Затем его родители вместе с ним переехали в город Романсхорн на берегу Боденского озера, а когда Хосе Штайнеру было 14 лет, то вся его семья эмигрировала в южную Португалию, на курортное побережье региона Алгарве.

Переезд в Португалию стал для подростка настоящим потрясением. Он уже общался с португальской общиной в Романсхорне, но когда он впервые пошел в школу, то понял, что его познания в португальском оставляют желать очень много лучшего. Дома он всегда говорил с матерью по-португальски, но в школе он поначалу едва понимал учителей, и ему приходилось заучивать материал из учебников целыми страницами, в противном случае у него не было бы шансов на успешную сдачу экзаменов. Усовершенствовать свой португальский он смог, подрабатывая летом в ресторанах, барах и клубах.

Таким же образом он сумел выучить испанский и английский. А однажды он встретил любовь всей своей жизни, Ливию. После учебы в Португалии она собиралась вернуться на родину в Кабо-Верде. И Хосе Штайнер поехал за ней. Сегодня они уже женаты, у них есть пятилетняя дочь, Хосе выучил за это время ещё один язык. Теперь он говорит и на креольском, местном языке островов, хотя официальным языком Кабо-Верде является португальский. Но для него важно, чтобы жители островов принимали его за своего.

Здесь производят водку. zVg

Именно поэтому он выучил их язык, и именно поэтому у него есть все шансы сделать так, чтобы его водка была тоже признана местным продуктом. На этикетке он изобразил все самые известные острова архипелага, его бизнес-партнер — местный кабовердиец. Единственный недостаток: зерно, используемое для изготовления водки, не растет на вулканических островах, а потому его приходится импортировать из Франции. Но Хосе Штайнер говорит, что шоколад тоже считается исконным швейцарским продуктом, хотя какао растет отнюдь не в Швейцарии.

«Золотая середина»

Половина жизни, которую он провел в Швейцарии, разумеется, наложила на него свой отпечаток. Вспоминая о Швейцарии, он в первую очередь думает не о швейцарском шоколаде и не о колбасках «сервела». О них он не скучает. Он скучает по родному региону, навещая его регулярно. Он хочет, чтобы и его супруга тоже постепенно знакомилась с этим уголком страны. В Швейцарии он встречается с людьми, с которыми он общался в прошлом. «Это очень благотворно влияет на меня, потому что завести новых друзей в Кабо-Верде нелегко, а я не самый открытый в плане общения человек», — говорит он. Кроме того, будучи иностранцем, он всегда должен внимательно следить, не преследует ли его новый потенциальный «приятель» из местных островитян каких-либо своекорыстных финансовых интересов.

Некоторые время он еще будет жить в Кабо-Верде. Сейчас он сталкивается с проблемой тары. «Мы наполняем 300 бутылок в день, цель — заполнять еще больше, поэтому стеклотару приходится импортировать». Водку от Хосе Штайнера можно купить в Португалии, в Швейцарии ее пока купить нельзя, так что это сейчас одна из его стратегических целей. «Это было бы очень приятно», — говорит он. Не смог Хосе отказаться и еще от одной типично швейцарской черты. «Я очень пунктуален, что полностью контрастирует с менталитетом жителей Кабо-Верде. Раньше, наверное, я просто не смог бы жить в стране, где всё так дезорганизовано. А сейчас…» Сейчас он уже немного адаптировался к местному хаосу. И все-таки: «Идеально мне бы подошла золотая середина».