«Пора развенчать миф о том, что „вечные химикаты“ незаменимы»

Производители одежды для активного отдыха, уже давно используют PFAS, или так называемые «вечные химикаты», чтобы сделать свою продукцию водонепроницаемой. Лишь недавно розничные сети начали искать возможности для отказа от них в одежде и туристическом снаряжении. Maridav / Alamy Stock Photo

Потенциально опасные так называемые «стойкие химические вещества» окружают нас повсюду, они находятся буквально везде и почти во всём - от сковородок до курток-ветровок. Регулировать их производство и применение, однако, очень сложно. Швейцарский учёный-эколог Мартин Шерингер (Martin Scheringer) рассказывает порталу SWI swissinfo.ch о вызовах и угрозах, связанных с этими химическими веществами. 

В заголовки газет, особенно в США и Европе, загрязнение окружающей среды так называемыми «вечными химикатами» попадает в последнее время всё чаще. Согласно исследованию, проведённому летом 2023 года, в США такие вещества содержала почти половина всей водопроводной воды. При превышении ПДН (предельно допустимых норм) они могут привести к возникновению раковых аномалий, к заболеваниям щитовидной железы или к проблемам с фертильностью — не говоря уже о вреде, который они наносят окружающей среде. 

В новом научном исследовании, итоги которого были опубликованы в сентябре 2023 года в журнале Nature, указывается на то, что женщины, страдающие, например, от гормонозависимых видов рака, подвергались воздействию определённых синтетических веществ. Регуляторы и законодатели давно уже обсуждают вопрос о том, как можно было бы усовершенствовать порядок применения и производства таких веществ, рассматривая даже возможность их полного запрета. 

Термин «вечные химикаты» (ПФАС, перфторалкильные и полифторалкильные химические вещества, англ. PFAS), указывает на способность таких веществ постепенно накапливаться в воде и почве: из-за чрезвычайно прочных связей между атомами углерода и фтора эти вещества при этом практически не разлагаются. По данным Национального института наук о здоровье окружающей среды США (US National Institute of Environmental Health Sciences), чаще всего такие вещества попадают в организм людей через загрязнённую воду и пищу — а нередко даже через воздух. 

На данный момент существуют тысячи различных видов PFAS, они содержатся буквально во всех видах современной продукции: в автомобилях, текстиле, медицинском оборудовании, сковородках с антипригарным покрытием, и это понятно: эти вещества как раз за счет своих химических свойств способны очень долго противостоять экстремальным температурам и коррозионным изменениям. Они также используются для предотвращения прилипания пищи к упаковке или к посуде, они делают одежду и ковры устойчивыми к пятнам, а противопожарную пену — более эффективной в борьбе с огнём. 

И это очень важные и полезные качества. Но стоит ли вещества, применяемые при производстве ветряных турбин, использовать и при производстве потребительских товаров повседневного спроса? Этот вопрос мы задали Мартину Шерингеру, учёному-экологу из Вышей технической школы Цюриха (ETHZ / ВТШ) и председателю работающей при этом вузе Международной рабочей группы по проблемам химического загрязнения (The International Panel on Chemical Pollution IPCPВнешняя ссылка).

SWI swissinfo.ch: Насколько тревожным является положение в области распространения ПФАС / PFAS?

Мартин Шерингер: Это серьезная проблема, она широко распространена и присутствует практически везде. Это очень стойкие вещества, и, возможно, мы так никогда и не сможем найти решение этой проблемы. Очень сложно извлечь, скажем, из атмосферы что-то, что встречается в окружающей среде столь же повсеместно, как и CO2. Это дорого и технически сложно. Существуют пределы того, что мы можем сделать для удаления PFAS из грунтовых вод. Поэтому я считаю, что это вполне реальная проблема.

Мартин Шерингер, эколог Вышей технической школы Цюриха (ETHZ / ВТШ), председатель Международной рабочей группы по проблемам химического загрязнения. ETH Zurich

В начале этого года в рамках проекта Forever Pollution Project были обнаружены очень высокие уровни содержания PFAS на территории тысячах участков по всей Европе, включая Швейцарию. Ученые говорят, что полученные данные являются основанием для серьёзных опасений. Сами по себе непосредственно PFAS не вызывают немедленных острых проблем со здоровьем, но они могут накапливаться в организме и провоцировать развитие хронических заболеваний.

Я разговаривал с экспертами по PFAS в области токсикологии человека, и они говорят, что хроническая токсичность не менее опасна, чем вещества с высокой острой степенью токсичности. Если выпить воды, содержащую PFAS, то сразу ты не умрёшь, у тебя даже сыпи не появится. Но если ты будешь пить такую воду в течение длительного времени, то у тебя может развиться рак или возникнуть другие заболевания.

Федеральное ведомство здравоохранения Швейцарии (BAG) опубликовало в августе 2023 года результаты исследования, которые показали, что воздействию перфтороктансульфоновой кислоты (ПФОС, применяется в производстве металлопокрытий, средств тушения огня, в фотографии) в концентрациях, превышающих ПДН, подвергались 3,6% участников данного проекта. С 2010 года это вещество запрещено к применению в Швейцарии. Каково Ваше мнение по этому поводу?

Вещество ПФОС — одно из самых токсичных, и у нас определённо есть все основания для беспокойства, потому что 3,6% — это очень большая группа людей, а для отдельных лиц (факт контакта с таким химическим соединением) может стать источником больших проблем. Эти люди должны быть проинформированы о ситуации, мы должны попытаться выяснить, откуда берутся такие высокие уровни ПФОС в их окружении. 

Как живут эти люди, не связано ли это с их привычками и с тем, какие материалы находятся у них в домах или в их пище? Не исключено, что источником поступления такого вещества стала питьевая вода, загрязненная противопожарной пеной. И как можно было бы изолировать людей от такого рода угроз? Ведь потом им еще придется избавляться от PFOS в своём организме, ведь выводится очень медленно, за четыре года его уровень содержания (в тканях и крови) снижается только на 50%.

Швейцария и PFAS

Правительство Швейцарии заявляет, что оно серьёзно относится к рискам для здоровья и окружающей среды, связанным с PFAS и другими так называемыми стойкими загрязняющими веществами. «Эта проблема приобрела в последние годы новое измерение с учетом накопления эмпирических данных, которые показывают, что вещества из группы PFAS присутствуют сейчас в окружающей среде повсеместно, иногда даже достигая степени концентрации, опасной для здоровья», — пишет Федеральный совет (кабмин) в своём ответе на соответствующий парламентский вопрос.

По мнению кабинета министров кантоны, субъекты федерации, испытывают сейчас значительные трудности в плане выполнения положений действующего в области охраны водных ресурсов и утилизации отходов национального законодательства. Правительство Швейцарии готовит на ближайшие два года план действий, цель которого состоит в том, чтобы уменьшить степень воздействия таких веществ на человека и окружающую среду. Власти Швейцарии также следят за событиями в ЕС, в частности за консультациями о возможном запрете PFAS, будучи готовыми, в случае необходимости, соответствующим образом адаптировать и модифицировать нормы швейцарского права.

В Европейском союзе и США сейчас ведётся дискуссия о более строгом регулировании и даже и запрете таких химикатов. Каких решений мы могли бы ожидать в ближайшее время?

От пяти стран ЕС уже поступило предложение об ограничении использования и применения довольно большой группы веществ, подпадающих под категорию PFAS —  это предложение находится на стадии консультаций. На то, чтобы принять в итоге какое-то решение, может уйти очень много времени. Но все равно это очень важный шаг, потому что в Китае, например, загрязнение природы PFAS давно стало большой проблемой.

В США и Нидерландах такие гиганты химпрома, как 3M, Chemours и их предшественник Dupont были уже даже привлечены к суду за сброс потенциально вредных PFAS в окружающую среду. Они были даже вынуждены выплатить значительные финансовые компенсации. Насколько важны такого рода судебные иски?

Они очень значимы. В Швейцарии этой индустрии не существует — и эти компании здесь не работают. Но эти иски все равно имеют огромное значение. В каком-то смысле они реально вытесняют эти компании из сферы бизнеса, связанной с такого рода химическими веществами. Теперь эти компании понимают, что идти курсом, которым они шли на протяжении многих лет и даже десятилетий, больше нельзя.

Существуют ли альтернативы PFAS? 

Есть много видов продукции, где эти вещества можно или заменить, или просто отказаться от их использования: например, речь идет о кремах для кожи, лыжном воске или водоотталкивающих альпинистских шнурах. Уже есть одежда для активного отдыха под открытым небом, куртки, спальные мешки и даже палатки без использования ПФАС. Дания запретила недавно использование PFAS в упаковке для пищевых продуктов. То есть люди просто взяли и нашли альтернативы, доказали, что они прекрасно работают. 

Но есть две области, где объемы производства и, соответственно, доходы от применения таких веществ слишком велики. Это прежде всего производство фторполимеров, таких как тефлон, и выработка фторированных газов, используемых в тепловых насосах и холодильных установках. Тут бизнес будет жестко сопротивляться. Однако мы должны наконец прекратить слепо верить в миф о незаменимости PFAS — это не так, и уж точно это не так в области потребительских товаров. Такие вещества можно использовать в некоторых промышленных технологиях, потому что они обладают уникальными физико-техническими свойствами, но в потребительских товарах им вполне можно найти замену.