Салон Watches and Wonders: неприступные крепости, культовые модели

Что же касается Rolex, то эта марка, как видно, уже десятилетиями предпочитает жить в соответствии с английским девизом no news is good news. Wwgf/keystone/cyril Zingaro

Часовой салон Watches and Wonders, проходивший в Женеве с 27 марта по 2 апреля 2023 года, посетили более 40 000 человек. Салон, в рамках которого примерно пять десятков часовых брендов всячески соревновались в изобретательности, демонстрируя свои лучшие модели, пришелся на момент постпандемической деловой эйфории, в которой буквально купается всё швейцарское часовое искусство. Наш репортаж.

Теперь можно сказать точно, что Женева в качестве новой мировой столицы часового искусства прочно заняла место, которое когда-то занимал Базель: салон Baselworld, старейшая, с более чем столетней историей часовая ярмарка, тихо скончался в 2020 году от ковидных последствий. Принятое в самый последний момент в пожарном порядке решение отменить ярмарку, да еще и отказ компенсировать убытки, понесенные ее участниками, окончательно поссорили организаторов с часовщиками, которые хлопнули дверью и уехали в Женеву.

Нынешний салон Watches & Wonders родился в том же году на базе Международного салона высокого часового искусства (SIHH), на котором в основном выставлялись бренды, входящие в специализирующийся на производстве предметов роскоши швейцарский холдинг Richemont. И вот теперь к таким брендам, как Cartier, IWC, Jaeger-LeCoultre, Panerai, Vacheron Constantin и другие, присоединились «базельские бароны» Rolex, младший брат его Tudor, равно как Patek Philippe, Chopard, а также бренды группы LVMH (TAG Heuer, Hublot, Zenith).

Одновременно также решили выставляться в Женеве такие гиганты моды, как Hermès и Chanel. 

Еще со времен SIHH этот салон, проходивший в гигантских залах выставочного комплекса Palexpo, расположившегося в двух шагах от аэропорта, был закрытым клубом, попасть в который было трудно и дорого. Поэтому-то десятки брендов, не принятых в клуб, проводили в эти дни свои выставки в других районах Женевы, пользуясь присутствием в городе многочисленных ритейлеров и представителей мировой часовой прессы. 

Себя показать и других посмотреть

Когда залы Palexpo открылись 1 и 2 апреля для широкой публики, к профессионалам, давно уже бродившим по залам новой выставки, названной «Часы и чудеса» (Watches and Wonders), присоединились самые разные просто любители часов. Это был настоящий момент истины, ведь, несмотря на изобилие часовых витрин на главных улицах Женевы, собственно часовая индустрия для просто людей остается практически незаметной. Люди почти не видят часовых шедевров, потому что самые дорогие и сложные модели сразу же отправляются в сейфы покупателей.

Футуристический Mercedes-Benz 1970-х годов на стенде бренда IWC из Шаффхаузена. Wwgf/keystone/valentin Flauraud

Но если бы это была проблема только широкой публики! Нет, для самих часовщиков, которые часто просто не знают, чем занимаются их конкуренты и чего от них ждет публика, это тоже фактор весьма негативный. Поэтому-то на нынешней ярмарке Watches & Wonders так мало говорили о производственных показателях и нормах прибыли. Хотя, конечно, большинство корпоративных участников выставки довольных улыбок не скрывали: после рекордного «урожая» 2022 года масштабы экспорта швейцарских часов продолжают расти. А перспектива полного открытия китайского рынка, проступившая после снятия в Поднебесной основных санитарных ограничений, обещает еще более подогреть аппетиты швейцарских часовщиков.

Зато женевская выставка дает представление о потенциале и самочувствии брендов, их образе и креативности, что наиболее ярко проявляется в сценографии стендов. С одной стороны, пример неприступной крепости Rolex или прозрачного снаружи, но недоступного для простых смертных замка Patek Philippe. С другой стороны, стенд IWC, представившей новую реинкарнацию классических часов Ingenieur 1970-х годов, украсив свою выставку шедеврами дизайна тех лет: футуристическим Mercedes-Benz или телевизором Braun.

Не менее прекрасен был стенд мануфактуры Panerai со штаб-квартирой в Милане, но с производственными цехами в швейцарском Невшателе, изобразивший палубу знаменитой двухмачтовой яхты Eilean, купленной и отреставрированной этим итальянским брендом. Свои паруса он поднял в честь запуска новой коллекции дайверских часов Radiomir, первые модели которых были разработаны еще в 1940-х годах для водолазов итальянского флота. Создатели часов и механических кукол-автоматонов Van Cleef & Arpels, верные своему девизу «драгоценности, которые показывают время», превратили свой стенд в сказочный лес, деревья в котором были покрыты листьями из муранского стекла.

Иконы и иконоборцы

Почти у каждой старинной часовой марки есть модели, которые десятилетиями остаются предметом вожделения коллекционеров и покупателей, становясь чуть ли не символом бренда. Массовая любовь к часовым «иконам стиля» настолько велика, что многие просто хотят однажды непременно опять «хоть одним глазком» взглянуть на них, дабы воскликнуть «ба, да ты совсем не изменился» или «да я тебя еле узнал»! К культовым часам Reverso от Jaeger-LeCoultre, двусторонним часам, вращающимся в прямоугольном корпусе, это относится в полной мере. Образец элегантности, в этом году они стали еще утончённые и сложнее.

Стенд Chopard демонстрирует свои тесные связи со звездами американского кино. Wwgf/keystone/cyril Zingaro

Что же касается Rolex, настоящего короля часового рынка, то эта марка, как видно, уже десятилетиями предпочитает жить в соответствии с английским девизом no news is good news, чувствуя себя при этом превосходно. А ведь любое изменение в модельном ряду, каким бы незначительным оно ни было, всегда вызывает ажиотаж, как, например, это произошло в этом году, когда в модели Oyster Perpetual Cosmograph Daytona впервые появилась прозрачная крышка корпуса из сапфирового стекла. Многие журналисты говорили об этом так, как будто на их глазах только что произошла высадка человека на Марс.

Некоторые такие «иконы» существуют с начала 20 века, а вот другие возникли уже в веке нынешнем, как, например, фантастический бренд Freak без циферблата и стрелок, созданный Ulysse Nardin в 2001 году. В этих часах вращается, показывая время, не пара стрелок, но сам механизм. Ясно, что допускать погружения «часовых икон» в летаргический сон нельзя. Их нужно постоянно модифицировать, вливая в старые механические мехи новое идейное вино. Так поступают, например, часовщики Hublot, развивая свои новые и классические модели с использованием невиданных инновационных материалов. «Это очень дорого, но мы считаем, что такого рода инвестиции рано или поздно окупятся», — говорит Рикардо Гваделупе, генеральный директор Hublot.

С чувством глубокого удовлетворения он рассказывает нам о таких инновациях, как, например устойчивый к царапинам 18-каратный золотой сплав Magic Gold. Не менее примечательны яркая керамика, цветной синтетический сапфир собственного производства и тоже выставленные на этот раз в Женеве часы с турбийоном и с ультралегким интегрированным углеродным браслетом, весящие всего-то 68 граммов. Реагируя на запросы и требования нового поколения более ответственных потребителей часовые бренды также теперь стараются еще и показывать, как они вносят свой вклад в защиту окружающей среды.

В этом смысле особым новшеством, представленным брендом Chopard, стал сплав Lucent Steel. Бренд принял решение увеличить долю вновь используемой в сплаве переработанной старой стали до 80% и выйти к 2025 году на уровень не менее чем в 90%. «Окружающая среда — постоянная забота нашего семейного производства. Часовое искусство было основано гениями, а гении всегда заботились о благе мира», — подчеркивает Карл-Фридрих Шойфеле, один из президентов компании Chopard.

Выставка удалась даже слишком?

В целом руководители и владельцы брендов, побывавших в Женеве, новым салоном остались довольны. «Мы всегда были верны Базелю, но теперь счастливы оказаться в настоящей столице швейцарского часового искусства», — говорит Рикардо Гваделупе. «Это было самое важное событие в нашем календаре. По количеству посетителей и деловых встреч этому салону сейчас нет равных в мире», — подтвердил Карл-Фридрих Шойфеле. «Это была прекрасная возможность показать работы, которыми мы особенно гордимся», — указал и Вильгельм Шмид, генеральный директор бренда A. Lange & Söhne, расположившись на фоне украшающей стенд огромной модели нового хронографа Odysseus.

Почти все бренды отметили, что нынешний салон Watches and Wonders посетило намного больше гостей, чем в прошлом году. Залы, в которых проходили мероприятия салона, были переполнены, списки ожидания на презентации тех или иных новинок напоминали какой-нибудь waiting list в бутике Rolex. А вот Лоран Дорде, управляющий директор фабрики La Montre Hermès, часового подразделения знаменитого модного бренда, поделился с нами не только своей радостью, но и беспокойством. «В этом году нас едва не захлестнула волна гостей. Может быть, эта выставка удалась даже слишком»?

>> Читайте также статью журналиста Константина Старцева, рассказавшего  о том, как изменился из-за войны российский рынок с уходом с него швейцарских часовщиков: