Исполнилось 10 лет со дня гибели вокалиста группы Gotthard

Харизматичный рокер Стив Ли на сцене. Keystone/ennio Leanza

Ровно 10 лет назад,  во время путешествия на мотоциклах по США, трагически погиб Стив Ли — лидер-вокалист швейцарской рок-группы Gotthard, коллектива, хорошо известного и уважаемого в Европе, США и на постсоветском пространстве. 

Проехаться на культовой машине Harley Davidson по бескрайним просторам Америки было давней мечтой Стива. Штат Невада стал последним пунктом его жизненного пути. В США вместе со Стивом Ли прилетели еще двенадцать человек, среди которых были подруга музыканта, Мисс Швейцария 1981-го года, Бригитта Фосс-Бальцарини (Brigitte Voss-Balzarini), и басист группы Gotthard Марк Линн (Marc Lynn). 

По дороге группу застал дождь. Музыкант вместе с остальными участниками пробега остановился на резервной полосе, чтобы облачиться в дождевик. Приближавшийся по дороге тяжелый грузовой трак с прицепом занесло на мокром асфальте. Прицеп просто смел припаркованные мотоциклы, один из которых врезался в Стива и нанес ему смертельные ранения. 

Его смерть была официально установлена во вторник 5-го октября в 16.13 по местному времени. Место смерти — «интерстейт» («автобан») между городами Moapa Town и Mesquite, штат Невада, недалеко от Лас Вегаса. Кроме Стива Ли никто не пострадал. Как сообщила местная полиция, водителю рокового грузовика было всего 27 лет. Аварию он совершил по глупой невнимательности. 

В августе того же года Стив Ли уже пережил аварию на автобане в Италии, получив серьезные травмы. В 2008 г. его коллега по группе Марк Линн так же попал в аварию на мотоцикле, но отделался переломами.

От ювелира к музыканту

Стив Ли (Steve Lee), сын англичанина и швейцарки, родился 5 августа 1963 г. в городе Хорген (Horgen), кантон Цюрих. Вскоре вся семья переехала в италоязычный кантон Тичино, где Стив, по настоянию отца, изучил «надежную» профессию ювелира. Однако еще в возрасте 12 лет Стиву подарили ударную установку — и это событие определило всю его дальнейшую жизнь. 

В 1988 году он начинает в качестве барабанщика играть в группе Forsale. В 1990 г. он вместе с коллегами образует рок-группу Krak, которая затем, в соответствии с предложением продюсера Криса фон Рора, участника другой известной швейцарской рок-группы Krokus, была переименована в Gotthard. 

В названии, кстати, наряду с обычным толкованием (название горного региона и перевала) таится довольно фривольный, но впрочем, характерный для тогдашних хардовых рок-групп подтекст: перевернутая в логотипе группы вторая буква «T» должна была символизировать фаллос, притом, что английское выражение «to get (got) hard» означает… ну, в общем ясно! 

Так или иначе, Стив Ли стал фронтменом новой группы, которая скоро завоевала в Швейцарии репутацию самого популярного хард-рокового коллектива. В своей музыке он опирался на классику — Deep Purple, Yes, Led Zeppelin, Queensrÿche, на музыку Дж. Хендрикса.  Не случайно, поэтому, что первые три альбома группы (Gotthard, 1992, Dial hard, 1994, G., 1996) представляли собой образцы классического хард-рока. И это было по достоинству оценено прессой и фанатами. 

«Приличный рокер»

Затем начался медленный поворот в сторону более коммерческого саунда, расположенного где-то между Bon Jovi и Def Leppard. Первым шагом в этом направлении стал «живой» альбом 1997 г. Defrosted. Затем последовали пластинки Open (1998) и Homerun (2001), которые и завершили превращение жестоких рокеров в коже и «казаках» в романтичных героев. 

Все это произошло под непосредственным руководством Криса фон Рора. Однако потом отношения у него с группой разладились. Поэтому роль продюсера в работе над релизом Human zoo (2003) исполнил уже американец Марк Таннер, ранее работавший с такими звездами, как Aerosmith и The Calling, а также спродюссировавший саундтрек к фильму Armaggedon. 

Альбом Human zoo можно считать самым удачным в истории группы, как с точки зрения музыки, балансирующей между «форматными» мелодиями для радио и жестким роком, так и в смысле высочайшего качества продюссирования. 

Такие хиты, как What I like, Have a little faith или Janie’s not alone, могут по праву войти в золотую коллекцию классического хард-рока. Заводная композиция Lift U Up cо следующего альбома группы Lipservice (2005) была официально избрана гимном болельщиков на европейском чемпионате по футболу 2008 года. 

На последнем студийном альбоме группы Need to Believe (2009) таких хитов уже не было. Стив Ли не замыкался только на хард-роке. В 1999 г. вместе с Бо Катцманом (Bo Katzman) и Джоном Брэком (John Brack) он записал кавер-версию битловского шедевра With a Little Help from My Friends. 

В качестве приглашенного вокалиста он поучаствовал в 2008 г. в записи альбома «01011001» группы Ayreon, созданной Арьеном Лукассеном (Arjen Lucassen), нидерландским музыкантом, играющим в стиле сложного «прогрессивного» рока. В мае 2010 года группа Gotthard посетила с концертами Москву и Санкт-Петербург. На 2011 год был запланирован первый сольный альбом Стива Ли. 

Друзья и коллеги называли его абсолютным «профи», который просто не мог, например, халтурить «под фанеру». Стоит, в самом деле, послушать уже ставшую легендарной «живую» запись концерта группы в поддержку пластинки Lipservice, сделанную в 2005 году в культовом бернском клубе Bierhübeli, и сразу станет ясно, что такое честный труд певца, не жалеющего голоса для поклонников. 

Сам себя Стив называл «приличным рок-музыкантом» (Rocker mit Anstand). И в самом деле, он не светился в желтой прессе со всякого рода скандалами. Благодаря своим британско-швейцарским корням, рождению в кантоне Цюрих и проживанию в италоязычном кантоне Тичино Стив Ли свободно говорил на литературном немецком, на цюрихском диалекте немецкого языка, а также на итальянском, французском и английском языках. 

Его охотно приглашали в качестве гостя на разные радио- и телевизионные ток-шоу — и ему было что сказать на всех этих наречиях. Он был постоянным участником цюрихского фестиваля рокеров Love Ride, одновременно он активно участвовал и в разнообразных благотворительных мероприятиях. 

Русскоязычный сайт, посвященный группе GotthardВнешняя ссылка