Жизнь за высокое часовое искусство

AFP

Вальтер фон Кенель управляет предприятием, торговый оборот которого превысил в 2012 году один миллиард франков, не прибегшая к помощи компьютера. Знакомство с харизматичным главой часовой марки «Longines» стало поводом рассказать одну из наиболее замечательных историй успеха швейцарского часового искусства.

«В жизни ты либо получаешь пинки под зад, либо сам раздаешь их». Руководствуясь такого рода военными афоризмами, усвоенными за долгую службу в швейцарских вооруженных силах, пехотный полковник Вальтер фон Кенель сумел ввести свое предприятие в узкий и очень закрытый круг самых престижных часовых марок.

В своем просторном офисе в Сен-Имье, городке с населением в пять тысяч душ, затерявшемся в Юрских горах на северо-западе страны, Вальтер фон Кенель с удовольствием демонстрирует нам графики с впечатляющими кривыми, отражающими стремительный взлет марки «Longines» за десять последних лет.

Все документы до сих пор хранятся у него в толстых папках и скоросшивателях, потому что сам он не пользуется на работе ни интернетом, ни компьютером.

«Я хочу, чтобы меня оставили в покое со всем этим…технологическим хламом», — настаивает этот, на первый взгляд, старомодный руководитель, управляющий компанией «Longines» вот уже 25 лет. До своего нынешнего поста он добрался, упорно карабкаясь по всем ступенькам иерархической лестницы.   

Этот честный трудяга, на самом деле, не так-то прост. Продемонстрировав нам цифры и факты, он требует не раскрывать их публике, потому что, мол, только материнское предприятие, а именно, холдинг «Swatch Group» с его продажами на общую сумму в 8,1 млрд. франков за 2012 год, имеет право сообщать о результатах, с которыми завершили год отдельные марки, входящие в холдинг.

Вальтер фон Кенель

Вальтер фон Кенель родился в 1941 году в г. Шверин. Дед его был швейцарцем, эмигрировавшим в Германию в 1929 году.

В конце войны Вальтер фон Кенель был репатриирован и проделал весь путь обратно на историческую родину, вплоть до деревушки Ренан, недалеко от г. Сен-Имье в регионе Бернская Юра, откуда были родом его родители, в кузове грузовика.

Получив среднее образование, работал в Федеральном таможенном ведомстве, а затем перешел в часовую отрасль, в компанию «Jean Singer & Cie» в г. Ля-Шо-де-Фон.

В 1969 году он поступил в отдел продаж компании «Longines». В 1977 году назначен коммерческим директором, а в 1988 году – генеральным директором этого бренда.

Одновременно Вальтер фон Кенель активно участвовал в политической жизни, будучи членом местного отделения швейцарской партии либералов (FDP), «Межюрассийской ассамблеи» («AIJ») и «Совета Бернской Юры» («CJB»).

Много лет посвятил службе в армии (в Швейцарии это можно делать параллельно с гражданской карьерой — прим. ред.). В 1988 году демобилизовался в звании полковника.

Источник: справочник «Кто есть кто в кантоне Юра»

Классические часы

По его словам, «как вся сфера производства предметов роскоши вообще, так и часовое производство в частности, переживает сейчас исключительно благоприятное десятилетие.

Благодаря производственной мощности и огромной сети распространения, созданным холдингом «Swatch Group», мы смогли, с учетом нашего активного присутствия в азиатском регионе, добиться необычайных успехов и блестяще преодолеть кризис 2008 — 2009 годов».

В самом деле, марка «Longines» лидирует сегодня в мире по выпуску часов в ценовом диапазоне от 800 до 4000 франков и находится на 4-м месте среди швейцарских часовых марок всех категорий вслед за такими грандами как «Rolex», «Omega» и «Cartier».

«В противовес маркам-новичкам, активным, главным образом, в сфере производства украшений, моды и аксессуаров, мы всегда строго придерживались наших традиций, выпуская часы классической линии. И мы всегда успешно сопротивлялись соблазну поднять цены», — подчеркивает Вальтер фон Кенель.

Именно поэтому марка «Longines», отпраздновавшая в 2012 году свое 180-летие, воспринимается экспертами и потребителями как «аутентичная» и «традиционная» швейцарская марка.

Новичкам не просто

Особенный предмет для гордости «Longines» – присутствие в Китае. «Мы ведь на китайском рынке работаем с 1867 года!» — с удовольствием напоминает директор. «Я лично начиная с 1972 года совершил туда больше трёхсот поездок».

В самом деле, Китай давно уже стал для швейцарских часовщиков настоящей землей обетованной. В особенности это касается марки «Longines», имея там уже почти 400 пунктов продаж.

«Покорив мегаполисы, мы атакуем теперь города с 5-10 миллионами жителей. Мы инвестируем большие средства как в нашу дальнейшую географическую экспансию, так и в защиту уже завоеванных территорий. Уверяю вас, мы делаем все, чтобы новичкам-конкурентам жизнь медом не казалась!»

Правда, в последние несколько месяцев в отрасли заметно ощущаются последствия как замедления экономического роста глобальной экономики, так и предпринимаемых в Китае мер по обузданию коррупции. Роскошные часы на запястьях госслужащих Китая стали первым «коррупционным признаком», а это серьезно тормозит швейцарский экспорт, который упал в феврале 2013 года на 33,6% (континентальный Китай) и на 24,4% (Гонконг).

«Правительственные меры, жестко ограничивающие стоимость «подарков и сувениров», преподносимых китайским государственным служащим, марку «Longines» не затронули», — утверждает В. фон Канель. «Это подтверждают и наши великолепные результаты продаж за три первых месяца года». 

Осторожно: подделки!

А что касается подделок – это не что иное, как «цена и подтверждение успеха», уверен он. «Борьба против подделок обходится нам дорого, но часовая отрасль пока отбивается очень успешно. А с тех пор, как в 2001 году Китай вступил во Всемирную Торговую Организацию, сотрудничество с ним в сфере борьбы с контрафактом улучшилось у нас на порядок».

Старинные производственные мощности «Longines», на которых сейчас работает сейчас около восьмисот человек (треть из них — это французы из сопредельного департамента Франш-Конте), расположились на берегу речки Сузы, что протекает в долине Сен-Имье.

Несмотря на уютную близость к родной земле, Вальтер фон Кенель и его могущественный департамент маркетинга не теряют из вида и безбрежный мировой рынок.

«Арабские Эмираты сегодня — это почти что райский уголок благодаря туристам из Китая, которые приезжают туда за покупками. Другие арабские рынки страдают от последствий недавних революций. Позиции в странах Восточной Европы у нас просто блестящи. А вот в Северной Америке, дабы смягчить последствия кризиса 2009 года, нам пришлось значительно сократить сеть распространения». 

Часовая индустрия

Производство часов – третья по значению после химического производства и машиностроения экспортная отрасль промышленности Швейцарии. Часовые фабрики в Швейцарии расположены, главным образом, в кантонах Невшатель, Берн, Золотурн, Юра и Во.

Часовое производство достигло своего максимального уровня развития в конце 1960-х годов, когда в этой сфере были заняты около 90 тыс. сотрудников.

В конце 1970-х конкуренция со стороны азиатских производителей дешевых кварцевых часов стала причиной глубокого кризиса швейцарской часовой отрасли. К середине 1980-х годов число сотрудников в ней сократилось до 30 тыс. человек.

Новую жизнь в швейцарскую часовую индустрию удалось вдохнуть после создания концерна «Swatch», который наладил производство массовых моделей «модных» часов. В последнее десятилетие, однако, заметно растет и интерес к моделям часов класса люкс.

Сегодня в часовой отрасли Швейцарии занято чуть более 50 тыс. человек. В 2012 году экспорт швейцарских часов достиг 21,4 млрд. франков (рост на 11% по сравнению с 2011 годом).

Герой времяизмерительного труда

Самый слабый рынок в настоящее время – это Южная Америка, признается В. фон Кенель.

«Мы и шагу не ступим в Бразилию, пока методы работы их чиновников не согласуются с политикой нашей марки. Я надеюсь, что перед Кубком мира по футболу и Олимпийскими играми там станет почище», — говорит он, намекая на широко распространенную в Бразилии коррупцию.

А еще сюда следует добавить горные лыжи, гимнастику и теннисный турнир «Ролан-Гаррос». Иными словами, «Longines» готов хорошенько вложиться для того, чтобы имя марки ассоциировалось с наиболее яркими спортивными звездами и турнирами.

«Часовщик – это профессия для богатых. Либо ты имеешь достаточно средств для крупных инвестиций, либо ты – никто», — резюмирует В. фон Кенель. То же самое касается и производства.

«Часовое производство знавало немало кризисных времен, так что мы должны быть готовы в любой момент выделить необходимые финансы для решения той или иной проблемы. Мы должны, кроме того, закупать механизмы, часовые корпуса и браслеты на год вперед, чтобы наши филиалы могли заказывать часы каждую неделю».

Достаточно жесткий на первый взгляд, директор «Longines» всегда поддерживает со своими сотрудниками, – «с этой бандой», как он их называет полушутя-полусерьезно, – близкие контакты.

Сам он входит в число наиболее известных и состоятельных налогоплательщиков региона Бернской Юры. Он по праву гордится «социальной ответственностью», проистекающей из его общественного статуса, и развитой производственной культурой.

На посту

«Николас Хайек, бывший глава холдинга «Swatch Group», скончавшийся в 2010 году, никогда не обращал внимания на дипломы и сертификаты. Для него важнее были реальные навыки. Да, мы в последнее время часто берем на работу выпускников университетов, но никакого «культа дипломов» у нас нет, и не было», — подчеркивает Вальтер фон Кенель.

Не пора ли в 72 года уступить место способной молодежи? «Конечно, я подумываю об этом, но я пока не предпринимаю никаких конкретных шагов. Акела ведь пока не промахнулся, смею утверждать, ни разу…»

Перевод с французского и адаптация: Людмила Клот.