О чём нам расскажут древние кости?

Найденные в некрополях Аванша скелеты могут многое рассказать о жизни в древней столице римской Гельвеции. Site et Musée romains d'Avenches

Новые исследования останков проливают свет на образ жизни и состояние здоровья жителей древней столицы римской Гельвеции. Междисциплинарный подход, основанный на новейших научных технологиях, свидетельствует о довольно суровой повседневной жизни наших предков. Древнеримский музейно-археологический комплекс в Аванше представляет результаты такого исследования на временной выставке под названием «Эксперты Авентикума».

Перевод с французского Евгения Мамонтова, редактор Надежда Капоне

Эту выставку вполне можно было назвать «Кости» по названию известного американского телесериала, в котором героиня, блестящий ученый, решает самые разнообразные криминологические головоломки, изучая человеческие кости. Но руководство Древнеримского музейно-археологического комплекса в Аванше назвало её иначе – «Эксперты Авентикума».

Исследование невиданных масштабов

Это название – своего рода дань уважения исследовательской группе, которая три года работала под руководством греческого антрополога Хриссы Бурбу (Chryssa Bourbou) Бурбу в рамках проекта Национального фонда научных исследований по изучению 169 скелетов, захороненных на четырех кладбищах древнеримской столицы Гельвеции с 1 по 3 век нашей эры.

Большинство этих костей уже были изучены несколько лет назад. Научные технологии того времени, в частности, позволяли определять пол, рост и приблизительный возраст умершего, а также обнаруживать определенные травмы или патологии, видимые непосредственно на костях. Но существующие сегодня возможности позволяют продвинуться в исследованиях намного дальше.

«Мы использовали новые химические или биохимические технологии, которых еще десять-пятнадцать лет назад не существовало», — говорит Софи Берчи Дельбар (Sophie Bärtschi Delbarre), куратор Древнеримского музейно-археологического комплекса в Аванше. Только химические анализы позволяют понять некоторые моменты, например особенности питания тех, кому принадлежат останки».

Другое отличительное свойство этих исследований – это ярко выраженный междисциплинарный подход. Чтобы узнать больше об этих скелетах и археологической структуре, которая их окружает, было задействовано сразу несколько направлений: археология, антропология, биоархеология, археозоология, археоботаника, палеолимнология (изучение озер и отложений), палеогистология. Еще не одно место археологических раскопок в Швейцарии не становилось предметом столь обширных исследований.

Смертельно опасное младенчество

Среди выводов, сделанных в ходе этих исследований, нас особенно поразил очень высокий уровень детской смертности. До начала 20-го века было «нормальным», когда около половины детей не достигали пятилетнего возраста. Но в римском Аванше младенческая смертность была ещё выше.

Период рождения и первые дни и месяцы были самыми критическими. Изучение 93 детских скелетов показывает, что 82% умерли на первом году жизни, 71% — при рождении. Очевидно, здоровье матери напрямую влияло на здоровье плода: мать передавала свою нехватку питательных веществ через плаценту и молоко.

Афиша выставки «Эксперты Авентикума» (Les experts à Aventicum). Site et Musée romains d’Avenches

«Анализы выявили недостаток витаминов в скелете, в частности C и D, а это является причиной цинги или врожденного рахита», — отмечает Софи Берчи. Здоровье матерей также могло быть ослаблено паразитами. Мы не знаем, что именно было причиной столь высокой младенческой смертности, но, возможно, в этом виноваты и эпидемии малярии, поражавшей в первую очередь беременных женщин — в то время этот регион был очень болотистым».

Отлучение от груди, которое, согласно исследованию скелетов, происходило в возрасте около трех лет, также было моментом высокого риска. Прикорм может подвергать младенцев воздействию патогенов и пищевого стресса во время формирования их иммунной системы.

Отнюдь не праздная жизнь

Но и после всех опасностей раннего детства жизнь не становилась легче. Коллективное воображение часто рисует картину, где всю работу делали рабы, а римские граждане бездельничали, предаваясь праздности в термах, амфитеатре, театре или на ипподроме. Но скелеты Аванша свидетельствуют о том, что их жизнь была гораздо менее идиллической.

Скелеты часто имеют следы заболеваний суставов, которые позволяют составить представление об условиях жизни древних горожан. В найденных в Аванше скелетах позвоночник и некоторые суставы, особенно тазобедренные, носят следы поражения остеоартритом, основными причинами которого являются как возраст, так и физическая нагрузка от повседневной деятельности.

Другие следы, такие как переломы и повреждения костей или аномальный износ некоторых зубов, также свидетельствуют об опасной или монотонной деятельности их обладателей. В некоторых случаях кости позволяют даже представить себе род занятий умершего.

Кувшинчик со свинцовой глазурью, найденный в одном из некрополей Аванша. Site et Musée romains d’Avenches

«Мы показали скелет 20–30-летнего мужчины с опухолью в ухе», — говорит Софи Берчи. Такие новообразования могли появляться у людей, регулярно контактировавших с холодным воздухом или холодной водой. Стабильные изотопы также показывают, что этот человек ел в основном рыбу из озера. Это помогает хоть немного представить себе жизнь этого человека, и предположить, что он, вероятно, был рыбаком. И это очень волнующе, потому перед нами больше не просто скелет, а история жизни».

Актуальные проблемы

Сегодня много говорят о загрязнении и вырубке лесов. Но проведенный в Аванше анализ показывает, что эти проблемы существовали уже во времена Римской империи. Интенсивная ремесленная и промышленная деятельность в Аванше, например производство стекла или текстиля, сильно загрязняла окружающую среду и являлась источником таких вредных веществ, как свинец.

И изучение костей подтверждает эти проблемы. Например, гайморит оставляет следы в костных полостях носа. Поскольку носовые пазухи являются первой линией защиты организма от потенциально патогенных внешних организмов и веществ, следы множественных синуситов позволяет сделать вывод, что условия труда и окружающей среды определенно способствовали их развитию.

Текущая пандемия коронавируса напомнила нам, что слишком большая близость к животным может вызвать проблемы со здоровьем и что меры гигиены имеют важное значение. И жители Аванша подверглись таким же опасностям. Например, кальцифицированные кисты, как правило, возникающие из-за паразитарной инфекции, свидетельствуют о слишком тесном соседстве с животным, плохой термической обработке пищи или низких стандартах гигиены во время приготовления еды. Впрочем, уже и сами древние римляне говорили: Nihil novi sub sole! («Ничто в этом мире не ново!»).