Так ли популярны электронные книги?

Может ли монитор планшета заменить нам ощущение книги в руках и удовольствие от чтения у камина? Keystone

В последнее время популярность электронных книг возросла во всем мире до такой степени, что, по предсказаниям экспертов, через двадцать лет печатные издания могут практически выйти из употребления. В Швейцарии освоение новых технологий чтения происходит довольно медленно. Почему?

Скачать электронную книгу… Для читателя, который берется за это впервые, это может стать нелегкой технической задачей. Сначала нужно потратить немалое время для того, чтобы найти в интернете подходящий ресурс, предлагающий возможность скачать, то есть скопировать себе на компьютер, текст желаемого произведения. Затем нужно сравнить и выбрать наиболее выгодную цену.

Далее, когда вы наконец-то нашли желанную книгу по приемлемой для вас цене, возникает вопрос, а есть ли у вас необходимое программное обеспечение, которое позволит открыть загруженный файл на планшетном компьютере, смартфоне или на специальном устройстве для чтения электронных книг (e-reader).

И очень часто, пройдя утомительную процедуру регистрации, подтвердив свой адрес электронной почты и введя данные кредитной карты для оплаты покупки, вместо текста на экране вы получаете «салат» из каких-то непонятных символов. Скорее всего, что-то «пошло не так» в сфере формата скачанного текста.

Так не проще ли просто пойти в магазин и купить обычную книгу? Оказывается, не проще. Известный шотландский интернет-предприниматель и автор понятия «блог» Эван Уильямс (Ewan Williams), прославившийся на весь мир в 2011 году после своего участия на Эдинбургской Международной Книжной ярмарке («Edinburgh International Book Festival»), убежден, что печатные книги скоро станут пережитком истории.

Что такое электронная книга?

Электронная книга — это цифровая версия печатной книги. Ее можно сгрузить из сети интернет на компьютер, смартфон, планшет или специальное считывающее устройство, и затем читать в любое время без необходимости вхождения в сеть.

Для чтения электронных книг можно использовать ряд специальных устройств-ридеров, таких, как, например, как ридер «Kindle», предлагаемый компаниями «Amazon», «Barnes & Noble Nook» или «Kobo». Эти гаджеты сделаны специально для чтения электронных версий.

На компьютерах-планшетах, таких, как «iPad», «Google Nexus», «Kindle Fire» или планшете от «Windows», которые могут быть использованы в качестве портативных мультимедийных устройств для работы в интернете, читать электронные книги можно с помощью специальных приложений. 

Одна из крупнейших аудиторских компаний мира «PricewaterhouseCoopers» исходит из того, что в Великобритании объемы продаж на рынке электронных книг уже за четыре следующих года возрастут почти втрое и обойдут своих печатных конкурентов к 2018-му году.

Что касается Швейцарии, то в настоящий момент здесь мы сталкиваемся с ограниченным количеством статистических данных. Известно лишь, сколько всего электронных книг было продано на рынке. По приблизительной оценке Швейцарской Ассоциации книготорговцев и издателей («Swiss Booksellers and Publishers AssociationВнешняя ссылка»), их доля в общем торговом обороте книжной продукции Швейцарии в 2013 году составила только около 5%.

«Эти данные схожи с цифрами, которые мы имеем по Германии и Австрии. Возможно даже что, предположительно, во франкоговорящей части Швейцарии число продаж электронных книг даже ниже», — заявил порталу swissinfo.ch директор этой Ассоциации Дэниэль Ландольф (Dani Landolf).

Если сравнивать с прогнозами за прошлый год, то реальное число проданных электронных книг в стране практически удвоилось. И все равно, Швейцария все еще очень отстает по этому показателю от того, что мы наблюдаем в других странах. Например, в Соединенных Штатах доля электронных книг на рынке составила по меньшей мере 25%.

«Обычно швейцарцы очень живо реагируют на достижения технического прогресса, у них достаточно денег, чтобы покупать дорогие новинки, гаджеты и аксессуары. Однако, что касается конкретно электронных книг, то здесь процесс выхода рынок данной технологии все еще проходит намного медленнее, чем мы ожидали», — добавляет Д. Ландольф.

«Этим летом мы планируем опубликовать список бестселлеров, доступных в электронном варианте, и начнем соответствующие рекламные акции. Мы будем стараться мотивировать владельцев небольших книжных лавок и издателей использовать для своих предложений интернет-ресурс, созданный специально для независимых продавцов книг ebookit.ch. В частности покупателю, оформившему на этом сайте заказ на книгу, предоставляется возможность самому выбрать магазин или издателя, который потом этот заказ и выполнит», — рассказывает нам Д. Ландольф.

Разница в цене

Утомительные операции по вводу данных при оформлении заказа и ограниченное количество книг на национальных языках Швейцарии, доступных в электронном формате, являются только частью проблемы. Для многих читателей, выбирающих себе электронную книгу, существенным является вопрос ее стоимости. «В основном электронные книги стоят не слишком дорого. По швейцарским меркам, цены на них действительно низкие, не дороже билета в кино», — объясняет Д. Ландольф.

А вот цена одной и той же книги на разных языках может существенно различаться. Возьмем, к примеру, роман французского писателя Карила Ферея (Caryl Férey) «Мапуче» (Mapuche), посвященный героической истории южноамериканскому племени арауканов. Эта книга на английском языке стоит 9,60 швейцарских франков (примерно 355 рублей), на французском — 10,00 франков и на итальянском — 16,20 франков. Все варианты книги доступны на странице books.chВнешняя ссылка, в «домашнем» онлайн-магазине крупнейшей швейцарской книготорговой сети «Orell Füssli».

В то же время на популярном сайте amazon.deВнешняя ссылка эта же книга стоит на английском всего 5,51 евро или 6,70 швейцарских франков. Д. Ландольф отмечает также то обстоятельство, что читателям в Швейцарии в таких условиях и в самом деле легко вообразить себя обитателем маленького острова, окруженного враждебно настроенными чужаками. «К примеру, итальянские издательские дома высчитывают цену совершенно иначе, нежели немецкие или швейцарские», — констатирует он далее.

В этом можно убедиться, зарегистрировавшись в Швейцарии на iBooksВнешняя ссылка, электронном приложении для чтения книг, предлагаемом компанией «Apple», и на weltbild.chВнешняя ссылка, швейцарском сайте одного из самых крупных немецких сайтов про продаже книг. Цена на некоторые книги, по сравнению с их английским вариантом, может быть в два раза больше. На сайте thalia.chВнешняя ссылка мы наблюдаем другую картину: если цены электронных книг на немецком такие же, как и в других интернет-магазинах, то многие произведения на английском, даже романы, в оригинале написанные на этом языке, будут стоить до четырех раз дороже, чем на немецком.

На вопрос swissinfo.ch о том, какие критерии находятся в основе системы формирования цен на книжную продукцию, представитель Thalia.ch ответил, что у них цены устанавливаются на основе т.н. «посреднической» модели, когда цену определяют издатели, а книгопродавцам причитается фиксированная сумма от каждой сделки. «Apple» использует тот же подход. Самое большое количество электронных книг по интернету продается через онлайн-страницу немецкой фирмы Amazone, которая, cкупая продукцию оптом, может позволить себе предоставлять потребителям хорошие скидки.

Анализ продаж

Перечень проданных в магазине или по интернету книг в немецкоговорящей Швейцарии передается непосредственно в компанию по исследованию книжного рынка «GfK». Затем «Швейцарская Ассоциация книгопродавцев и издателей» обрабатывает данные по обороту, жанру и типу проданных книг.

Продажи печатных книг в немецкоговорящей Швейцарии падали 5 лет подряд до 2013 года, когда они немного увеличились — на 1,7% по сравнению с 2012 годом. Продано было более 20 миллионов книг. Средняя цена на художественное произведение составила 18 швейцарских франков.

По подсчетам «Швейцарской Ассоциации книготорговцев и издателей», электронные книги все еще составляют незначительную часть оборота — почти 5%, хотя эта цифра за 2013 год и находится на уровне в два раза большем, что еще в 2012 году.

 «Как и многое другое, в Швейцарии электронные книги стоят заметно дороже, чем за границей», — указывает в интервью порталу swissinfo.ch Андрэ Бэлер (André Bähler) из швейцарской «Организации защиты прав потребителей»Внешняя ссылка. «Такое положение вещей в Швейцарии вызывает особую тревогу, поскольку продажа электронных книг не требует никаких дополнительных затрат, таких, как, например, высокой арендной платы за торговую площадь. Поэтому электронные книги не должны стоить у нас дороже, чем в зарубежных интернет-магазинах», — считает он.

Читатели печатных книг

Ценители «настоящих» книг часто ссылаются на отсутствие «физического» эффекта при чтении электронной книги. Им не хватает чувства, которое возникает от контакта с книжными полками, или возможности получить от персонала магазина «живых» рекомендаций и советов. По мнению Д. Ландольфа, независимые владельцы книжных магазинов специально предпочитают такую линию поведения, чтобы подчеркнуть свое отличие и не иметь ничего общего с безличным («нажал-купил») процессом приобретения книг в интернете.

«В последние годы „Amazon“ превратился в один из ведущих интернет-магазинов, которые ставят под угрозу существование независимых книготорговцев. Но все-таки это не означает окончательного вымирания книжных магазинов в их привычной форме. Для этого в Европе существует слишком долгая традиция издания книг сначала твердой, потом в мягкой обложке, а также высококачественных изданий, изначально издающихся только в жестком переплете».

Примером может служить Штефан Фридли (Stefan Friedli), организовавший в Цюрихе из группы «страстных поклонников литературы» книжный клуб «Uncanny Book-Club»Внешняя ссылка. Интернет-страничка этого клуба единомышленников насчитывает девять-десять тысяч посетителей в месяц. На заседания клуба, которые происходят примерно раз в несколько недель, около большая половина членов (от 60 до 80%) приносят с собой экземпляры именно напечатанных книг.

«Это уже показатель качества — физически владеть книгой, держать ее в руках, чувствовать ее вес, ее запах. Книга — это не просто текст, который она содержит , это целая палитра ощущений», — говорит Штефан Фридли. Предпочитая традиционную литературу, он вовсе не считает, что электронные аналоги не имеют права на существование. По его мнению, «многие люди, которым в противном случае было бы скучно взять в руки печатное издание, читают книги на своих мобильных телефонах или на планшетах. Поэтому распространение электронных альтернатив, с точки зрения интеллектуального развития общества, это совсем даже неплохо».

перевод с английского и адаптация: Ирина Крут