Истребитель F-35: рискованный вариант для Швейцарии?

Этот самолет мог бы быть мечтой ВВС любой страны! Copyright 2017 The Associated Press. All Rights Reserved.

Американский высокотехнологичный истребитель-бомбардировщик 5-го поколения входит в шорт-лист моделей боевых машин, которые скоро могут быть приняты на вооружение швейцарскими ВВС. А между тем в Вашингтоне в последние месяцы вокруг этого «воздушного Феррари» ведутся горячие споры. Как это отразится на процедуре определения победителя в гонке на право нанести на свое хвостовое оперение гордый швейцарский крест?

Перевод с французского и русскоязычная оригинальная версия: Евгений Мамонтов, Игорь Петров.

Многие эксперты считают этот самолёт чем-то вроде «воздушного Феррари». И в самом деле разработанный на базе новейших технологий многоцелевой истребитель Lockheed Martin F-35 Lightning II с чрезвычайно низкой степенью радарного обнаружения вообще-то мог бы быть мечтой воздушных сил любой страны. И Швейцария тут не исключение. После референдума 27 сентября 2020 года, на котором народ страны наконец одобрил предложение правительства качественно обновить парк машин национальных ВВС, официальный Берн всерьёз задумался над приобретением для нужд ВВС Швейцарии этого самолета «Made in USA». 

Другими кандидатами шорт-листа стали самолеты Rafale от компании Dassault, Eurofighter от Airbus, а также Super Hornet от еще одного американского производителя Boeing. Кто в итоге будет куплен Берном — пока не ясно. Ясно только, что в США с начала 2021 года «чудо-самолет» F-35 стал объектом острой критики, в частности, из-за того, что, во-первых, окончательная доводка самолёта сильно задерживается, а во-вторых, как видно, даже после этого машина будет иметь множество технических недостатков. И их можно было бы отнести на счет «детских болезней», мол, подрастет и исправится. 

Однако, судя по всему, и стареть этот самолет также будет быстрее обычного, иными словами, он будет подвержен преждевременному и ускоренному износу. Первые признаки, например, усталостных деформаций материалов, из которых сделан самолет, можно отметить даже уже сейчас. Когда Кристофер Миллер (Christopher Miller), исполняющий обязанности министра обороны в администрации Дональда Трампа, покинул свой пост, он даже откровенно назвал этот самолёт «полным дерьмом». Что это было? Мнение инженера? Или это просто политик «сбросил свой пар недовольства» своим бывшим шефом? 

Вопрос не праздный, потому что речь идет о больших деньгах. И будет ли Швейцария всерьёз рассматривать покупку дешёвой бижутерии, замаскированной под дорогие украшения? Или же это все просто обычная конкурентная борьба и попытка проевропейского лобби, играя на распространенном в Швейцарии антиамериканизме, выкинуть из гонки одного из претендентов на жирный бюджетный куш?

Целый ряд проблем

Эксперты в области авиационной техники знают, что F-35 не впервые находится под ударом критики. Известный в качестве самого дорогостоящего технического проекта в истории вооруженных сил США (на самолет потрачено уже почти 1,5 триллиона долларов), этот многоцелевой истребитель-бомбардировщик 5-го поколения, претендующий на звание летающего суперкомпьютера, на всем протяжении процесса своего создания двигался от проблемы к проблеме. Эти же эксперты знают, что в технике иначе и не бывает. Космические корабли Элона Маска взлетают и регулярно взрываются, что вызывает только по всему миру аплодисменты: иначе технический прогресс ведь не обеспечить. 

Но ясно также, что у нас на экране видео-ролика в Ютьюбе эффектно сгорают частные деньги. Но когда в трубу улетают деньги налогоплательщиков, то шутки прекращаются. Недаром в 2016 году даже сенатор-республиканец Джон Маккейн (John McCain) назвал в интервью левому телеканалу CNN этот проект «одновременно скандалом и трагедией с точки зрения трат, срыва всех и всяческих графиков и мизерабельных ТТХ» («тактико-технических характеристик», — прим. ред. рус.). 

Девять сотен дефектов

Уже несколько лет этот самолёт находится на вооружении ВВС восьми стран мира. Он уже даже использовался в реальных боевых действиях. Но он по-прежнему страдает от целого ряда технических недостатков. Недавно главный правительственный испытатель новой военной техники США (Директор по эксплуатационным испытаниям и оценке рабочих характеристик или Director of Operational Test and Evaluation) опубликовал свой промежуточный экспертный отчет, в котором были перечислены примерно 900 дефектов, имеющихся у F-35. 

Большинство из этих недостатков незначительны, но по крайней мере десять из них подпадают под «первую категорию», то есть это недостатки, которые могут, в частности, «стать причиной гибели или серьезных травм пилотов, а также причиной полного отказа или нештатного функционирования той или иной системы вооружения на борту самолета». В феврале F-35 вновь попал под град критики. Военно-воздушные силы США объявили о проблемахВнешняя ссылка и о преждевременном износе реактивных двигателейВнешняя ссылка от компании Pratt & Whitney, которыми оснащен самолет, и, как следствие, о возможной их постановке на ремонт и о прекращении, поэтому, эксплуатации части таких самолетов вплоть до 2022 года. 

Месяц спустя Счетная палата правительства США (Government Accountability OfficeВнешняя ссылка) объявила о значительном превышении сметы заключительной стадии доводки проекта. Речь шла, например, о проблемах с бортовым программным обеспечением. В начале марта 2021 года председатель Комитета Палаты представителей США по вооружённым силам Адам Смит (Adam Smith) публично назвал F-35 «бездонной бочкой» и призвал прекратить попытки заполнить эту бочку деньгамиВнешняя ссылка. Не исключено, заявил он, что Комитет рассмотрит вопрос сокращения числа самолетов этого типа, заказанных для нужд Вооруженных сил США. Теперь вопрос: должно ли все это каким-то образом беспокоить Берн?

Политические критерии

Швейцария должна будет решить, какой самолет ей покупать, уже в конце июня 2021 года. Каким образом все эти дебаты вокруг F-35 повлияют на процесс принятия Швейцарией своего решения относительно того, какой самолет ей выбрать и должен ли это быть европейский или американский производитель авиационной техники? Жозеф Анротен (Joseph Henrotin), бельгийский эксперт и главный редактор французского журнала «Оборона и международная безопасность» (Défense & Sécurité Internationale), отмечает, что даже одно только техническое описание самолёта уже содержит факторы, способные отпугнуть Берн от его приобретения. 

«С точки зрения ведения боя в воздухе этот летательный аппарат оптимизирован для интеграции в современные американские системы радарного обнаружения и ведения воздушных целей, которых у Швейцарии просто нет». Есть тут и другая проблема. «Швейцария нуждается не просто в боевых машинах, но в самолетах, способных выполнять функции воздушной полиции в рамках стратегии прикрытия национального воздушного пространства и для сопровождения других самолетов, находящихся в нем. В этом смысле, на малых дистанциях, высотах и скоростях, этот самолет не обладает ни оптимальной моторизацией (соотношение тяги к массе), ни, из-за этого, необходимой манёвренностью». 

Вопрос, однако, тут состоит в ином: считает ли Берн ТТХ вообще главным критерием выбора? «Приобретение той или иной модели боевого самолета зависит от целого ряда очень сложных факторов», — говорит Жозеф Анротен. «Эксплуатационные характеристики, безусловно, имеют значение, но политические аспекты, как видно, гораздо важнее: речь идет как о подключении локальной швейцарской военной промышленности к ВПК страны-производителя, так и об общем политическом весе этой страны на международной арене. Ведь тот, кто покупает F-35, не только приобретает самолет, но еще и оказывается под „защитным зонтиком“, в данном случае США».

«Скрытые расходы»

Производитель Lockheed Martin, со своей стороны, не устает напоминать о «самом выгодном соотношении цена-качество», с которым конкуренты F-35 (Dassault Rafale, Airbus Eurofighter и Boeing Super Hornet) тягаться, мол, не смогут. Но для Берна опять-таки важно не это. Оферта американского гиганта фактически является единственным предложением, точно укладывающимся в бюджетные рамки (6 млрд франков), установленные народом на референдуме. 

С другой стороны, значат ли все те проблемы, с которыми сталкивается F-35, что этот самолет все еще находится на стадии производства и ожидает еще своего «доведения до ума»? И именно поэтому, за счет своей «сырости», он и укладывается в эти шесть миллиардов? И что потом покупатель будет вынужден все равно выкладывать дополнительные средства как на доводку, так и на текущую эксплуатацию? «В Соединенном Королевстве, например, тоже, купив F-35, вынуждены были инвестировать дополнительно по 28 миллионов франков в каждый самолет с целью модернизации его бортового софта», — отмечает Жозеф Анротен. 

Швейцарии пришлось бы делать тоже самое. И это не единственные «скрытые издержки». Будучи летающим компьютером, F-35 использует сложное бортовое программное обеспечение, лицензию на которое покупатели должны будут также приобретать у Lockheed Martin. «Это означает, что покупатель полностью зависит от подписки на лицензионное ПО, которая может быть в любой момент изменена, то есть, разумеется, увеличена», — отмечает Жозеф Анротен.

Нейтралитет под вопросом?

Наконец, остается вопрос политического и общественного рессентимента. Швейцарские политики и депутаты нового поколения (феминистского, инклюзивного, антирасистского и т.д.) воспитаны в духе жесткого антиамериканизма. Не случайно, что уже сейчас некоторые депутаты выражают свою «обеспокоенность» в связи с грозящей стране «чрезмерной зависимостью от Вашингтона». 

Так, в июне 2020 года депутат Национального совета (большой палаты парламента) от социалистов Золотурна Франциска Рот (Franziska RothВнешняя ссылка) направила в Федеральный совет (кабмин) запрос с целью получить от правительства информацию о том, какие риски, связанные с передовыми технологиями, используемыми данным летательным аппаратом, могут ожидать Швейцарию. Её запрос, в частности, касался загруженной в самолет «Автономной логистической информационной системы» (Autonomic Logistics Information System ALIS). 

«Эта система постоянно собирает полётные данные и передаёт их в Соединенные Штаты для последующего анализа. Но что произойдет, если прервется интернет-соединение между швейцарским F-35 и подразделением ALIS, расположенным в США? Как Швейцария может ограничить риск тайного внедрения американского вредоносного или шпионского ПО в швейцарский F-35 через систему ALIS, только потому, что кого-то вдруг не устроит какое-либо действие Швейцарии?» — спрашивает парламентарий-социалист.

Но может быть все это просто политическая инсценировка? Сценарий из сферы научной фантастики? «Во многих случаях покупатель действительно зависит от доброй воли Соединенных Штатов, страны, где расположены серверы, и от способности самих американцев защитить свои сети от хакеров. Другими словами, приобретение F-35 будет означать для Швейцарии фактический отказ от своего нейтралитета. По меньшей мере в воздухе», — считает Жозеф Анротен. 

Но значит ли это, что покупка европейского самолета стала бы гарантией такого нейтралитета? Настоящей гарантией, на самом деле, стала бы покупка самолета от производителя, находящегося в стране также с нейтральным статусом. Но покупку шведских «Грипенов» зарубил сам народ — своими руками, на всенародном референдуме.