В Лозанне исследуют мозг человека

Новая эра в исследовании мозга: научный проект "Human Brain Project". Keystone

«Создай это – и только тогда ты осознаешь всю значимость созданного»! Под таким девизом в Высшей Технической школе в Лозанне (ETH Lausanne) реализуется научный проект «Human Brain Project». Руководит им известный ученый Анри Маркрам (Henry Markram). Европейский союз вложит в проект около одного миллиарда евро.

Сверхзадача проекта – понять суть процессов, происходящих в мозге человека и создать на этой основе компьютерную симуляцию деятельности человеческого «серого вещества». Такая модель помогла бы ученым понять характер и результаты взаимодействия важнейших процессов в человеческом мозге.

По убеждению ученых, участвующих в проекте, «виртуальный мозг» стал бы началом абсолютно новой эпохи в области прикладной нейронауки и фармакологии. Результаты работы ученых в рамках проекта «Human Brain Project» должны будут сделать в будущем излечимыми такие недуги, как болезнь Альцгеймера и шизофрения.

Исследования человеческого мозга ведутся в мире вот уже почти 200 лет. На данный момент в общей сложности насчитывается по крайней мере пять миллионов научных статей и монографий, посвященных проблематике мозга человека. Теперь весь накопленный опыт должен быть сконцентрирован на базе единой компьютерной платформы, которая должна стать доступной для всех ученых, специализирующихся в области нейронаук.

Понять мозг

Реализацией проекта «Human Brain Project» занимаются тысячи ученых, рассредоточенных по 200 научным группам. Общее руководство и координацию осуществляет известный ученый из ЮАР Анри Маркрам (Henry Markram). Задействованы в проекте и около 80-ти организаций-партнеров из сферы промышленности и науки.

«Мы должны наконец интегрировать в единой системе всё накопленное самыми разными науками знание о мозге. Понять мозг человека – это одна из самых грандиозных задач, стоящих перед фундаментальной наукой 21-го века», — заявил А. Маркрам в рамках одного из своих докладов. Соответственно жесткими являются и технические требования к такому проекту.

Усилить швейцарский научный кластер

Предшественник проекта «Human Brain Project» (HBP), — проект «Blue Brain Project», — сталкивался порой с огромными сложностями именно технического характера. Для расчета поведения только одного нейрона еще несколько лет назад требовалась мощность, эквивалентная мощности одного настольного лэптопа, — рассказывает А. Маркрам.

Однако и он, и его коллеги всегда подчеркивали, что в итоге они занимаются не утопией и не гонкой за призраком, а вполне реализуемым проектом. Проект «Human Brain Project» — в жизнь! Таков был и остается девиз А. Маркрама и его команды.

Не следует забывать и тот факт, что реализация такого дерзкого научного проекта, как «HBP», вносит существенный вклад в укрепление мировых позиций Швейцарии как значимого научно-исследовательского центра.

Этот проект «чрезвычайно важен для научного ландшафта в нашей стране», — заявил недавно министр экономики Швейцарии Иоганн Шнайдер-Амманн (Johann Schneider-Ammann). «HBP» объединяет в своих рамках «ведущие европейские институты», которые поставили перед собой «дерзкую научную цель», — подчеркнул министр.

Он напомнил также, что многие флагманские европейские научные проекты фундаментального характера осуществляются сейчас со швейцарским участием, что лишний раз показывает научный потенциал, которым обладает Конфедерация.

В этой связи он указал на такие реализуемые в Цюрихской ВТШ проекты, как «Guardian Angels for a Smarter Planet» (создание датчиков-микрочипов, которые фактически не требуют традиционного снабжения энергией), а также «Futur-ICT» с программой «Living Earth Simulator» (качественно новые возможности предсказания характера будущих процессов на Земле).

Цюрихские проекты без шансов

Европейский союз в рамках программы «Технологии будущего и новейшие технологии» вложит в проект «HBP» около одного миллиарда евро. Эта дотация стала результатом длительного конкурсного отбора проектов, особенно значимых для будущего человечества. Ученые из Цюриха, увы, в этот раз выбыли из соревнования, однако, проявив спортивный дух, они, в лице президента Цюрихской ВТШ Ральфа Айхлера (Ralph Eichler) горячо поздравили своих коллег из Лозанны.

Отказ Брюсселя профинансировать цюрихские проекты вовсе не является результатом сомнения в качестве научной работы или в перспективной значимости результатов проектов, — указали в ВТШ Цюрих. Поэтому, не исключено, что для реализации намеченных научных планов будут найдены иные источники финансирования, как в самой Швейцарии, так и за ее пределами.

Международное сотрудничество

Президент Лозаннской Высшей технической школы (EPFL) Патрик Эбишер (Patrick Aebischer) с радостью принял поздравления как из Швейцарии, так и из-за рубежа.

Поддерживая проект «HBP», Европейский союз делает «старый континент» ведущей научной площадкой, на базе которой идет поиск решения одной из самых насущных проблем человечества – имеется в виду исследование человеческого мозга, — указал он. Создание «виртуального мозга» станет новым огромным шагом в развитии научных исследований в области медицины.

Кроме «EPFL» в проекте «HBP», со швейцарской стороны, принимают участие Университетская клиника Лозанны (CHUV), ВТШ Цюриха, Университеты Берна и Цюриха, а также компания «IBM Research GmbH».

Заметно швейцарское участие и в реализации другого проекта, избранного Еврокомиссией в качестве «флагманского европейского научного проекта». Речь идет о так называемом графене, двумерном кристалле, состоящем из одиночного слоя атомов углерода, собранных в гексагональную решётку, и обладающем уникальными и очень перспективными свойствами.

Руководство проектом «Графен» осуществляется Техническим университетом Чалмерса в Гётеборге (Швеция), при участии ВТШ Цюриха, а также Университетов Женевы, Базеля и Цюриха. Напомним, что за «передовые опыты с двумерным материалом – графеном» в 2010 году российским ученым А. К. Гейму и К. С. Новосёлову была присуждена Нобелевская премия по физике.