Европа оставит Швейцарию без науки?

Гранты Евросоюза остаются важнейшим источником финансирования швейцарской науки. snf.ch

Из-за решения ограничить иммиграцию из стран ЕС Брюссель заморозил участие Конфедерации в европейских научных программах. Насколько это драматично для Швейцарии? Ученые поделились с порталом swissinfo.ch своими оценками ситуации.

Марк Донат (Marc Donath) как раз собирался подавать заявку на получение крупного европейского гранта, с помощью которого он надеялся обеспечить финансирование своего проекта по комплексному исследованию такой коварной болезни, как диабет. Этот проект предполагалось реализовать в тесном партнерстве с 22-мя научными центрами в Европе и США.

Однако теперь, после референдума 9 февраля, по итогам которого Швейцария обязана будет ограничить трудовую иммиграцию из стран Европейского союза, будущее его проекта стоимостью 5,9 млн. евро или 7,2 млн. швейцарских франков в одночасье стало в высшей степени неопределенным. «Заявку-то я все равно подал, но теперь я не уверен, что наш проект будет утвержден и реализован», — рассказывает нам главный врач клиники Базельского Университета.

«Это именно тот вид научной работы, когда вы просто не можете обойтись без международного сотрудничества и обмена опытом. Работая в такой небольшой стране, как Швейцария, мы чисто физически не можем получить в наше распоряжение достаточного количества пациентов для проведения по-настоящему серьезного комплексного исследования. Кроме того, в Швейцарии нет ни одного финансового института, который согласился бы спонсировать такие проекты».

Для Швейцарии участие в научно-исследовательских программах и конкурсах Европейского союза является одним из движущих механизмов и необходимых условий для того, чтобы в области исследований и инноваций добиваться научных результатов мирового уровня. В рамках программ научного сотрудничества с ЕС исследователи из Швейцарии до последнего времени могли практически всегда рассчитывать на солидное финансирование.

По имеющимся оценкам только в период с 2007 по 2013 гг. в швейцарскую науку было инвестировано до 1,7 млрд. евро или 2,1 млрд. франков. И что теперь?

Оперативные меры

Напомним, что после согласия швейцарцев с инициативой «Против массовой иммиграции» было приостановлено ассоциированное членство Швейцарии в «Европейском исследовательском совете» («European Research Council», «ERC»), в организации, призванной стимулировать развитие научно-исследовательской деятельности в Европейском союзе.

Кроме того, по его распоряжению было заморожено дальнейшее финансирование швейцарско-европейских проектов в рамках исследовательской программы «Horizon 2020». Конечно, какой-то немедленной катастрофы пока не наступило.

При поддержке Государственного секретариата по вопросам образования, научных исследований и инноваций «Швейцарский национальный фонд научных исследований» («SNF») оперативно разработал и принял переходные меры по поддержке научных исследований в Швейцарии, предложив ученым временную замену престижных программ «Европейского исследовательского совета».

«Конкурентоспособность и эффективность швейцарских исследовательских проектов будут обеспечены в рамках пакета специальных мер, действующих до момента достижения новой политической договоренности с Евросоюзом», — пояснили нам в «SNF». Быстрая реакция властей дала обеспокоенным ученым возможность продолжать свою работу — но надолго ли?

«Заменить невозможно»

Председатель Ученого совета «SNF» Мартин Феттерли (Martin Vetterli) предупреждает, что все эти меры являются лишь временными и чрезвычайными, что они могут разрядить обстановку в данной сложившейся ситуации, но что «в среднесрочной и долгосрочной перспективе международное научное сотрудничество заменить чем-то равноценным в принципе невозможно».

«Horizon 2020»

Крупнейшая исследовательская и инновационная программа, которая когда-либо существовала в Европе. Начало реализации этой программы намечено на 2014 год. Срок ее действия — до 2020 г.

Общая финансовая поддержка научных проектов в рамках этой программы составит почти 80 млрд. евро. Целью данной рамочной программы ЕС является поддержка исследований и инноваций, а также обеспечение конкурентоспособности Европы в сфере науки и технологий, устранение барьеров на пути инноваций, помощь общественному и частному научному сектору в сфере реализации инновационных идей.

В период с 2007 по 2013 гг. в программе, предшествовавшей «Horizon 2020», приняли участие около четырех тысяч ученых из Швейцарии, получивших в общей сложности финансирование на сумму в 1,7 млрд. евро.

По оценке швейцарского филиала консалтинговой компании «Ernst & Young», в наибольшей степени от приостановки финансирования научных проектов из бюджета ЕС пострадают швейцарские биотехнологические компании.

По данным эксперта компании «Ernst & Young» в области биотехнологии Юрга Цюрхера (Jürg Zürcher), в небольших швейцарских компаниях исследовательские бюджеты финансируются сейчас за счет ЕС в среднем на 50%. Прекращение этого финансирования будет означать фактическое прекращение их научных проектов.

Многие из тех ученых, кто подавал заявки на европейские научные гранты, по-прежнему серьезно обеспокоены. Планы и графики их научных работ уже начинают срываться, а ограниченность финансовых ресурсов серьезно подрывает их глобальную конкурентоспособность. В худшем случае они даже будут вынуждены полностью отказаться от своих проектов.

Но, наверное, самым серьезным ущербом для ученых является даже не отсутствие денег, а тот факт, что их партнеры в ЕС, а также в Японии и США, уже сейчас начинают смотреть на Швейцарию как на страну «третьего научного мира». «Фонд «SNF», может быть, спас ситуацию, предоставив некий аварийный вариант решения вопросов финансирования текущих научных проектов. Но куда хуже тот факт, что мы больше не являемся частью общего глобального научного процесса».

Такого мнения придерживается Оливье Кюттель (Olivier Küttel), глава Отдела вопросов европейского научного сотрудничества в «Высшей технической школе Лозанны» («EPFL Lausanne»). «Фактически мы уже не входим в „высшую научную лигу“», — указывает он, сравнивая ситуацию, в которой оказались швейцарские ученые после 9 февраля, с положением английских футбольных команд, которых после катастрофы на стадионе «Эйзель» в 1985 году исключили на время из европейских соревнований.

Напомним, что 29 мая 1985 года во время финала Кубка европейских чемпионов между командами «Ливерпуль» и «Ювентус» в результате давки и обрушения стены одной из трибун стадиона погибли 39 человек.

Утечка мозгов

Политическое руководство Швейцарии пытается как-то успокоить ситуацию. Так, министр экономики Швейцарии Иоганн Шнайдер-Амманн, курирующий также вопросы развития фундаментальной и прикладной науки, заявил 11 апреля 2014 года, что «полноценная вовлеченность Швейцарии в программу „Horizon 2020“ является для правительства приоритетной целью».

«Все это очень правильные слова. Но если политики оперативно не найдут выхода из сложившейся ситуации, то из швейцарских университетов начнется массовая утечка мозгов. Не говоря уже о том, что европейцы теперь дважды подумают, прежде чем связываться с такими ненадежными и непредсказуемыми партнерами, как мы», — предупреждает Лор Онуа (Laure Ognois), глава Отдела фундаментальных исследований Женевского университета.

По ее мнению, «репутация швейцарской науки может качественно ухудшиться уже в обозримом будущем. Более того, с момента решения ЕС о приостановлении членства Швейцарии в программе „Horizon 2020“ Женевский университет уже покинули четверо из группы молодых исследователей, намеревавшихся подавать заявку на получение научного гранта «ERC». С ними мы связывали самые большие надежды, эти ученые могли бы стать нашим светлым будущим, но теперь уже не станут».

Как мы уже упоминали, правительство Швейцарии в пожарном порядке приняло программу «заместительного финансирования» текущих научных проектов. На данный момент фонд «SNF» получил 145 заявок на получение финансовых грантов на общую сумму в 1,5 млн. франков. По данным того же «SNF», в 2013 году «ERC» получил из Швейцарии 131 заявку на предоставление научных грантов.

Но все дело в том, что получение гранта «ERC» — это не только финансы, хотя и немаленькие. Теоретически каждый ученый может получить от «Совета» грант из расчета до 2,5 млн. евро на одну заявку. «Грант «ERC» это ведь еще и награда, поощрение, статус, это своего рода «научный знак качества», который имеет колоссальное значение в плане развития дальнейшей научной карьеры, особенно для молодых исследователей», — поясняет О. Кюттель.

Средства на исследование

Швейцарские научно-исследовательские учреждения все еще могут участвовать в программе «Horizon 2020», но от основных источников финансирования они сейчас отрезаны.

Они также не могут теперь участвовать в работе научных комитетов и экспертных групп, а потому они не имеют больше права голоса там, где речь идет о будущем европейских научных программ.

Ученые из швейцарских университетов, институтов и лабораторий не могут больше подавать заявки на получение европейских грантов категорий «Starting», «Consolidator» и «Advanced», предоставляемых «Европейским исследовательским советом» («ERC»).

Швейцарский «Национальный фонд научных исследований» («SNF») пытается закрыть образовавшуюся брешь за счет собственных средств. Однако гранты «ERC» до сих пор являются, наряду с грантами фонда «SNF», важнейшим источником финансирования швейцарской науки.

При этом гранты ЕС имеют решающее преимущество, а именно, они «мобильны». Это означает, что ученый может без ущерба для проекта переехать в другой научный центр Европы. Финансирование его проекта не прервется.

Шок и разочарование

Каанадец Деннис Гиллингем (Dennis Gillingham), профессор химии в Университете Базеля, чьи исследования охватывают такую тему, как регулирование генетической информации, рассчитывал, что грант ERC откроет все двери для его проекта.

Его первой реакцией на новость о том, что Швейцария теперь не сможет рассчитывать на гранты «ERC», были шок и разочарование. В свое время он не успел получить грант категории «Starting», предоставляемый Евросоюзом начинающим ученым, потому что подать заявку на такой грант можно только в течение семи лет после защиты диссертации. И он очень рассчитывал на «взрослый» грант – и вот теперь, как видно, все рухнуло.

«Эти гранты престижны. Они давно стали важной вехой в карьере любого ученого. Только имея в своем «резюме» такой грант, ученый может рассчитывать на получение постоянной ставки в каком-то из европейских университетов», — указывает Д. Гиллингем.

Как и многие другие ученые, приехавшие в Швейцарию из-за рубежа, он не уверен, что Швейцария сможет в ближайшем будущем остаться «раем для передовых исследований и инноваций», чем она является сегодня, благодаря поддержке со стороны правительства, механизмам коммерциализации новых открытий и близости к фармацевтической промышленности. «Если ученые будут ощущать, что почва у них может уйти из-под ног в любой момент, то лучшие таланты просто уедут в другое место, где такого не происходит».

Это мнение разделяет и Кристиан Зенгстаг (Christian Sengstag), член Ученого совета Университета Базеля. «Швейцария может оказаться менее привлекательной для ученых из-за рубежа. Лучшие из них теперь сто раз подумают, прежде чем согласятся поехать на работу в Швейцарию», — предупреждает он.

Проект «Human Brain»

Решение ЕС о прекращении выделения грантов Швейцарии затронет только те проекты, заявки на финансирование которых следовало подавать весной 2014 года. Проекты, уже получившие финансирование, могут не беспокоиться. Один из таких «прорывных» проектов называется «Human Brain». Речь идет ни много ни мало как о создании компьютерной модели мозга человека, то есть о задачи воистину космического масштаба. До 2016-го года проекту ничего не угрожает.

Но вот что потом? «Мы серьезно обеспокоены», — заметил недавно руководитель проекта Анри Маркрам (Henry Markram). «Программа «Horizon 2020» является ключевым элементом финансирования проекта «Human Brain». И на данном этапе неясно, будет ли по-прежнему к нам поступать финансирование из этого источника. А знать это нам очень важно, с учетом того, что впереди перед нами проекты, требующие для их реализации куда больше средств, чем сейчас».

«Вариант переезда из Швейцарии в другую страну для нас не выход», —

подчеркивает он. «Реализацию проекта „Human Brain“ просто нельзя себе представить без Швейцарии, поскольку тут речь идет о накоплении научных ресурсов и о создании нового, доселе невиданного корпуса знаний. Всё это возможно для нас только находясь Швейцарии», — заявил А. Маркрам.

«Если до следующего года мы не найдем решения проблемы участия Швейцарии в программе «Horizon 2020», то все это будет иметь серьезные последствия для всего научного сообщества страны», — предупреждает О. Кюттель. «Ведь, чтобы добиваться успеха в науке, нам нужны не только деньги, но и постоянный обмен опытом с другими учеными», — резюмирует он.

Перевод на русский и адаптация: Надежда Капоне.