Швейцария запускает мирные дроны

Стартап из кантона Во «SenseFly» - основной производитель гражданских дронов в Швейцарии. SenseFly.ch

Производимые в Швейцарии миниатюрные беспилотные летательные аппараты для трехмерной аэрофотосъемки пользуются спросом во всем мире. Но проблемы, связанные с безопасностью и защитой частной информации сдерживают развитие этого весьма перспективного рынка.

«Входить без стука»: такая табличка висит на буквально каждой двери в здании, где расположился молодой и перспективный «стартап» «SenseFly». Появившись относительно недавно, он стал уже самым крупным производителем гражданских БПЛА в Швейцарии.

Его сотрудники – это четыре десятка молодых инженеров и техников, в большинстве своем все они страстные любители робототехники и дельтапланеризма. Здесь, в кантоне Во, ежемесячно собираются, тестируются и отправляются в 45 стран мира примерно 60 таких, напоминающих крупных пчел, аппаратов, чья стоимость варьирует от 10 до 20 тыс. швейцарских франков.

«Благодаря встроенным камерам с очень высоким разрешением наши дроны (название пошло от английского «drone» — «трутень», — прим. ред.) способны, к примеру, показать объем сырья, добытого в месторождении, или измерить ущерб, нанесенный сельскохозяйственным угодьям теми или иными факторами», — разъяснил Жан-Кристоф Зуффере, основатель и глава компании «SenseFly».

Многочисленные преимущества

Как говорится, труд компании пропадает недаром. Уже сейчас цементный гигант «Holcim» использует эти дроны в местечке Эклепен в кантоне Во с тем, чтобы определить объем гравия, добытого из местного открытого карьера.  

«Использование БПЛА позволяет сделать эту работу за полдня, тогда как с применением традиционных методов им пришлось бы возиться 4-5 дней», — пояснила Сона Бечарт (Sonja Betschart), глава отдела маркетинга другого «стартапа», компании «Pix4D». Совместно с «SenseFly» эта компания разрабатывает компьютерную программу для анализа и воссоздания в трехмерном измерении данных, собранных дроном в полете.

Если верить Жану-Кристофу Зуффере и Соне Бечарт, преимущества, обеспечиваемые этими миниатюрными БПЛА, практически безграничны. Они намного дешевле и значительно меньше шумят и загрязняют окружающую среду, нежели самолет или вертолет. К тому же поломка и падение дрона не приведут к катастрофическим последствиям, а освоить технологию управления этим летательным аппаратом может практически каждый.

swissinfo.ch

Многоцелевое использование

«Наша основная задача сейчас – «воспитать» потребительский рынок», — рассказывает Соня Бечарт. «Картографическая отрасль достаточно консервативна, здесь с подозрением относятся к каким-либо серьезным переменам. Кроме того, некоторые специалисты-геодезисты склонны видеть в нашей технологии конкурентную угрозу своему ремеслу».

Но экономические перспективы здесь, не смотря ни на что, просто громадны. Руководители компаний «SenseFly» и «Pix4D», позиционирующих себя в качестве лидеров на развивающемся рынке воздушной 3D-картографии, в этом полностью убеждены.

Более того, они уверены, что использование дронов способно серьезно изменить всю гражданскую авиацию с целом. БПЛА можно применять для полицейского наблюдения и для охраны территорий, для удобрения и опыления полей, для оказания помощи при стихийных бедствиях, а также для ведения эффектных репортажей со спортивных мероприятий.

В США профессионалы с нетерпением ожидают сентября 2015 года, когда войдут в силу законодательные изменения, разрешающие использование дронов с коммерческими целями. В одной только этой стране, по имеющимся оценкам, рынок летательных устройств с дистанционным управлением способен за десять лет достигнуть оборота в 90 млрд. долларов, создав более 100 тыс. новых квалифицированных рабочих мест.

«SenseFly»

Созданная в 2009 году компания «SenseFly» является бывшим проектом Высшей технической школы Лозанны. Частично выкуплена в 2012 году французской группой «Parrot» за 5 млн. франков. Специализируется на воздушной картографии.

Производимые ею летательные аппараты, модели «eBee» и «Swinglet», запускаются вручную и способны в ходе одного полета, запрограммированного при помощи компьютера, покрыть поверхность в несколько квадратных километров.

По размерам обе модели менее метра в длину, с крыльями из мягкого поролона, весом, соответственно, только 500 и 700 граммов.

Благодаря многопрофильной команде «SenseFly» наладила всю производственную цепочку для своих дронов.

В настоящий момент основными рынками сбыта продукции этого стартапа из кантона Во являются Канада, Австралия и Южная Америка. На Швейцарию приходится примерно 10% продаж.

СМИ не любят БПЛА

С недавних пор дроны стали излюбленной мишенью для критики в СМИ. Пусть это связано, в основном, с военным применением данной технологии, и пусть аппараты, созданные «SenseFly», бесконечно далеки от образа летающего боевого робота-убийцы, масс-медиа все равно не скупятся на броские и рискованные сравнения.

«У БПЛА, в самом деле, плохая репутация в среде журналистов», — признает Жан-Кристоф Зуффере. «Конечно, можно спорить, например, о том, допустимо ли превращать такие аппараты в летающих «папарацци». Дроны, которые создаем мы — это лишь обычные устройства для проведения картографических работ. Они не позволяют распознавать, например, лица или автомобильные номера».

По его мнению, вопросы обеспечения личной безопасности и защиты частной информации способны серьезно затормозить развитие рынка БПЛА, и это при этом, что потребность в таких технологиях «велика и очевидна».

«Искать выходы из такого рода противоречий – работа не из легких», — признается Жан-Кристоф Зуффере. «Некоторые страны требуют во время полетов не превышать определенную высоту, другие хотят, чтобы, наоборот, дроны летали выше, при этом мотивировки приводятся самые противоречивые. Законодатели работают над этой проблематикой уже лет десять, но им не хватает скоординированности».

Либеральная Швейцария

В Швейцарии законодательство в этой области довольно либеральное. Дрон весом до 30 килограммов приравнивается к обычной игрушечной модели и не нуждается в специальном разрешении на вылет. Единственное требование к тому, кто его запускает – постоянно держать БПЛА в поле своего зрения.

Именно поэтому в сфере летающих роботов Конфедерация занимает сейчас лидирующие позиции. «В начале 2000-х годов Высшая техническая школа Лозанны оказалась в числе первых, кто начал развивать эту технику», — подчеркнул Жан-Кристоф Зуффере. «Сегодня специальность инженера БПЛА представлена на всех мировых конференциях, имеющих отношение к робототехнике».

Помощь Гаити

В числе клиентов компаний «SenseFly» и «Pix4D» часто фигурируют неправительственные организации.

«Наши дроны успешно используются с гуманитарными целями, например, чтобы измерить объем ущерба при разливах рек, оползнях или чтобы подсчитать количество людей в трущобах», — говорит Жан-Кристоф Зуффере, основатель компании «SenseFly». 

Один из дронов недавно был переправлен в Гаити, на место разрушительного землетрясения, произошедшего в 2010 году. «Достоинство легкого и простого в управлении дрона в том, что местное население само может обучиться его использованию».

Кроме того, данная технология, наряду с многочисленными услугами, предлагаемыми в интернете (сайтом «Google» и другими), вносит свой вклад в демократизацию картографии, считает Ж.-К. Зуффере.

При помощи дронов «SenseFly» проводилось, например, наблюдение за популяцией зеленых черепах в Индонезии и решались задачи охраны лесов в Кот-д‘Ивуаре.

«Дрон не позволяет составить карту значительной территории, как это делает спутник. Зато дроны способны работать через слой облачности, а тут спутники бессильны», — подчеркивает не без гордости Ж.-К. Зуффере.

Среди лидеров — «EPFL» и «ETH»

«EPFL» известна, в частности, созданием летающего робота «AirBurr», который способен возобновить полет даже после столкновения со стеной или иным препятствием. Такая «легкость в теле необычайная» делает его незаменимым при работе в труднодоступных местах, таких, как газовые трубы или разрушенные промышленные комплексы.

В цюрихской Высшей технической школе («ETH») группа исследователей под руководством профессора Раффаэлло д‘Андреа (Raffaello d’Andrea) разработала другую интереснейшую модель летающего робота.

Она представляет собой небольшой автономный квардикоптер (четырехмоторный вертолет), который способен совершать совершенно немыслимые маневры. Видео этого робота, способного, благодаря сложной системе датчиков, играть в пинг-понг и строить стены из кирпича, набрало сотни тысяч просмотров на сайте видео-хостинга «YouTube».

Но если «железо» уже в целом готово, то с «софтом» еще предстоит поработать. Необходимо написать еще множество специализированных компьютерных программ-приложений. Некоторые эксперты сравнивают современный рынок аэронавтики с развитием компьютеров в эпоху до появления интернета.

Так или иначе, достижения швейцарских компаний «SenseFly» и «Pix4D» явно придадут энтузиазма и обогатят идеями всех, кто намерен инвестировать в эту перспективную отрасль.

Перевод с французского и адаптация: Людмила Клот и Игорь Петров.