Когда пустыня атакует человека

AFP

Число стран, страдающих от опустынивания, резко возросло за последние 20 лет. Всему виной глобальное потепление? Не только это, объясняют эксперты, которые подчеркивают, что на распространение пустыни влияют также катастрофические последствия неправильного землепользования.

Это не пустыня наступает, а пригодные для земледелия земли сокращаются. То, что выглядит как игра слов, на самом деле имеет принципиальное различие.

«Существует такое представление, будто продвижение пустыни и песчаных дюн буквально затопляет поля и целые деревни. Но в большинстве случаев это не так», — рассказывает swissinfo.ch  Гудрун  Швильх (Gudrun Schwilch), научный сотрудник Центра по развитию и окружающей среде в университете Берна («CDE»).

Согласно определению Конвенции Организации Объединенных Наций по борьбе с опустыниванием, термин «опустынивание» означает деградацию земель в аридных (то есть, засушливых – прим. ред.), полуаридных и субгумидных (засушливых) областях земного шара. На эти регионы приходится около 40% поверхности суши планеты.

По последним данным Конвенции, это явление приняло угрожающие размеры. Количество стран, которые будут затронуты процессом распространения пустыни, возросло до 168, в то время как в девяностые годы их было 110, — объявили в конце апреля 2013 года в ООН. Число людей, непосредственно страдающих от последствий опустынивания, оценивается в 850 миллионов.

Меньше земель для сельского хозяйства

Опустынивание, анализирует Гудрун Швильх, обусловлено несколькими факторами, в том числе, изменением климата. «Но это не природное явление. Основные причины связаны с деятельностью человека.»

Вырубка лесов, интенсивное сельское хозяйство, чрезмерная эксплуатация пастбищ и неадекватные методы орошения неизбежно приводят к деградации земли. Эрозия почвы из-за воды и ветра, а также экстремальные погодные явления (например, засуха), только ускоряют процесс, отмечают исследователи.

Как результат — истощение питательных веществ в почве и исчезновение слоя пахотных земель. Каждый год мы теряем 120 тысяч кв. км плодородных земель  — площадь, равную трем Швейцариям, с которой можно было бы собрать 20 млн. тонн зерна, — указывают в ООН.

Наиболее пострадавшими районами являются те регионы, в которых земля интенсивно эксплуатируются и где последствия изменения климата носят более выраженный характер. «Сюда можно отнести страны с развивающейся экономикой, такие, как Китай и Индия, и наименее развитые страны Африки и Южной Америки. «В Африке деградация почвы затронула уже две трети сельскохозяйственных земель», — говорит Гудрун Швильх.

Часто процесс распространения пустыни связывают исключительно с менее развитыми странами, однако, это не правильно. Исследовательница из Университета Берна напоминает, что опустынивание затрагивает весь Средиземноморский регион. «Самой пострадавшей страной является Испания, которая знакома с данной проблемой с семидесятых годов.»

Даже у Швейцарии, «водонапорной башни Европы», нет иммунитета против этого явления. «Конечно, было бы неверно говорить об опустынивании применимо к Швейцарии, учитывая, что это влажный регион. Но наметилась деградация земель в целом, в частности, и в этой стране», — уточняет Гудрун Швильх, которая проводит в настоящее время исследования по управлению водными ресурсами в области Кран-Монтана в кантоне Вале.

Деревья в пустыне

Африканская инициатива «Великая Зеленая Стена» («Grande Muraille Verte») предусматривает до 2015 года посадить лесополосу шириной 15 км и длиной 7100 км. Этот громадный лесной массив будет орошаться благодаря специальным бассейнам по сбору дождевой воды, а также искусственным озерам.

  

Цель «зеленого барьера», который должен протянуться от Сенегала до Республики Джибути, в замедлении прогрессивного роста пустыни Сахара. Он должен внести свой вклад в улучшение качества жизни местного населения и прекратить исход климатических беженцев. Благодаря способности растений регулировать уровень углекислого газа, лесопосадки становятся методом уменьшить его концентрацию и парниковый эффект в атмосфере.

  

Одиннадцать африканских стран участвуют в проекте, начатом в 2007 году: Сенегал, Мавритания, Буркина-Фасо, Мали, Нигерия, Нигер, Чад, Судан, Эритрея, Эфиопия и Джибути. Инициативу поддерживают, среди прочих, ООН и Всемирный банк, который предоставил на ее реализацию 1,8 млрд долларов. В Сенегале, где проект находится на самой развитой стадии, уже посадили 12 млн деревьев.

Аналогичные инициативы существуют в других странах и регионах мира: Китае (с конца 1970-х годов), Бразилии, России, Северной Америке, Индии и Австралии.

Потерянные миллиарды

Хотя деградация почвы — это явление локальное, оно имеет последствия планетарного масштаба. Не только с точки зрения экологии и климата (увеличение СО2 в атмосфере), но и — особенно — в социально-экономическом плане. Сокращение производства продуктов питания на самом деле способствует конфликтам и миграции людей. Например, в одной Мексике ежегодно от 700 до 900 тысяч человек оставляют засушливые земли и направляются в другие регионы, как правило, в США.

В недавней статье английская служба «BBC» даже предположила возможную взаимосвязь между опустыниванием и терроризмом в странах Сахеля. Тамошняя бедность связана с жарой, засухой и крайней нехваткой продуктов питания и воды, что является «питательной средой для экстремизма», считает директор департамента лесов Мали Кулутан Кулибали (Kouloutan Coulibaly), которого цитирует «BBC».

Платить за последствия опустынивания придется мировой экономике в целом. В своем последнем меморандуме «Экономика опустынивания, деградации земель и засухи» («The Economics of Desertification, Land Degradation and Drought»), Конвенция ООН по борьбе с опустыниванием подсчитала, что прямые экономические потери, связанные  с деградацией земель, составляют от 3 до 5% сельскохозяйственного ВВП (около 64 млрд, долларов в год). Процент значительно варьируется от страны к стране, достигает 6,6% для Парагвая, 9% для Буркина-Фасо и 24% для Гватемалы.

Борьба с опустыниванием

С 1994 года по инициативе Организации Объединенных Наций 17 июня отмечается как Всемирный день борьбы с опустыниванием и засухой.

  

Главной задачей этого дня в 2013 году станет информирование общественности о рисках засухи и нехватки воды в засушливых районах. Организаторы его подчеркивают, что сохранение земель в хорошем состоянии является важной частью повестки дня Конференции ООН по устойчивому развитию «Рио +20» и новой повесткой дня в области устойчивого развития (после 2015 года).

  

Вступившая в силу с 1996 года Конвенция ООН о борьбе с опустыниванием в тех странах, которые испытывают серьезную засуху и/или опустынивание, особенно в Африке, стала основным международным инструментом для противостояния тому, что определяется как «угроза для устойчивого развития».

  

Конференция сторон, подписавших Конвенцию, приняла десятилетнюю стратегию (2008-2018), которая обеспечивает, в частности, улучшения условий жизни страдающих от опустынивания народов и состояния экосистем, которые также деградируют.

  

Швейцария, тоже присоединившаяся к Конвенции, предоставляет порядка 50 млн франков в год на борьбу с опустыниванием. Швейцарское Управление по Развитию и Сотрудничеству (DEZA) ведет более 70 проектов в этой области, сконцентрированных в особенности на разрешении проблем регионов, которым угрожает засуха.

Обмен опытом

Чтобы переломить тенденцию и создать новые пахотные площади, швейцарский инженер и профессор Жан-Эдуар Бухтер (Jean-Edouard Buchter) предлагает радикальное решение. В своей книге «Озеленение Сахары», опубликованной в 2012 году, он предлагает орошать пустыню водой крупных рек (таких, как Нигер, Нил и Сенегал) и транспортировать ее с помощью насосов или танкеров.

«Эти «отвоеванные земли»  смогут принять будущих «климатических беженцев». Кроме того, в связи с этим климат, возможно, станет более прохладным», — объясняет Ж.-Э. Бухтер в интервью на «Radio Swiss».

Более конкретные проекты включают в себя лесовосстановление на деградированных территориях. «Просто устроить барьер из деревьев – это не эффективно. Это заметили в Испании, где неподходящие, не местные растения высадили, что очень важно, в непригодных местах», —  предупреждает Г. Швильх. «Но если мы привлекаем местных жителей и сопровождаем лесовосстановление мерами по устойчивому развитию земельных и водных ресурсов, то у этих проектов несомненно есть потенциал».

Было бы лучше, продолжает она, заняться пока еще плодородными землями, чтобы предотвратить опустынивание, чем внедряться в пустыню. «Люди должны уметь извлекать выгоду из этих «зеленых стен». В этом смысле новые технологии могут быть полезны.»

Гудрун Швильх думает, в частности, об использовании приложения для мобильных телефонов. «Мы работаем в этом направлении в сотрудничестве с одним американским институтом. Идея состоит в том, чтобы облегчить доступ к долгосрочным решениям: после ввода параметров вашей земли, таких как тип почвы и наличие осадков в данной местности, приложение разработает варианты для устойчивого управления ею».

«В любом случае, простых решений нет», — подчеркивает она. Важно обмениваться опытом и знаниями, накопленными в разных странах.

Перевод с итальянского и адаптация: Надежда Капоне