Del mar a la gastronomía, los restaurantes de la familia Abu Hassira en Gaza

Moin (izquierda) y Mustafa (derecha) Abou Hassira, el 23 de octubre 2021 en el restaurante Roma, en Gaza, mantenido por su familia afp_tickers

«¿Sabe dónde está el restaurante Abu Hassira? ¿Cuál? ¿El de Munir, Abu Ali o Moin?» A la sombra de las guerras, la Franja de Gaza está repleta de restaurantes especializados en pescado, muchos de ellos desconocidos de los amantes de la comida y a menudo regentados por una gran familia local.

Los primeros rayos de sol apenas se aprecian cuando Mounir Abu Hassira se acerca a la lonja de pescado, en el corazón del puerto de Gaza.

Mientras que los comerciantes muestran los kilos de sardinas capturadas durante la noche, Munir se mantiene distante.

Con fino bigote y ojos vivaces, el hombre se fija más bien en el mero, la dorada, y sobre todo, los grandes camarones que salen esa mañana a unos 70 séqueles (unos 19 euros, 22 dólares) el kilo, una pequeña fortuna en Gaza.

«Estos son pescados caros para la gente de Gaza. Yo lo compro para mi restaurante y el resto se congela antes de partir a Cisjordania, a través del paso israelí de Kerem Shalom», cuenta Munir, acompañado de ayudantes que meten en una furgoneta los cientos de kilos de pescados comprados.

Durante décadas, la gran familia Abu Hassira lanzó su hordas de pescadores al Mediterráneo desde Gaza. Pero, después de abrir un primer restaurante en la década de 1970, terminó abandonando el mar, donde hoy en día se ganan sumas irrisorias.

Según las autoridades israelíes, que desde 2007 impusieron un bloqueo en el enclave, se capturaron el pasado año 4.200 toneladas de pescado y marisco en las costas de Gaza, de las cuales 300 de ellas se destinaron a la exportación.

– El rabino y el mar –

«Soy el último pescador de la familia. Lo vendí todo en 2013. Ahora estamos en el comercio del pescado, tenemos 13 restaurantes Abu Hassira», relata Eid Abu Hassira, con su pelo blanco casi plateado, bastón de madera y mascarilla sanitaria por debajo de la nariz

Si Munir es el gran comerciante, Eid, de 80 años, es quien dirige el negocio familiar y quiere ser el guardián de la memoria de los Abu Hassira, cuya rama de Gaza es musulmana pero la israelí es judía.

Abu Hassira es el nombre de un famoso rabino marroquí que murió durante un viaje a Egipto en el siglo XIX. Desde Egipto, uno de sus descendientes tuvo la visión «de que tenía que ir a Gaza», señala Eid. «Entonces, vinimos aquí, mi abuelo eligió vivir del mar», añade, eludiendo la parte judía de la familia.

¿Quién es el mejor chef de Abu Hassira? Moin es aclamado por todos. Formado en cocina francesa en un restaurante en Jaffa, Israel, el hombre de unos 50 años abrió un nuevo restaurante Abu Hassira, el Roma, a principios de este año.

Con el tiempo, la clientela de estos establecimientos familiares ha ido cambiando.

«Hasta principios de la primera Intifada (1987), nuestros restaurantes estaban repletos, los israelíes venían a comer aquí, como los turistas», recuerda Moin, en alusión a una época en que Gaza era accesible y visitada.

Desde el bloqueo israelí impuesto en 2007 en este enclave, gobernado por los islamistas de Hamás, los turistas, los amantes de la buena comida y los críticos de las guías gastronómicas no tienen acceso al territorio.

En la actualidad, estos restaurantes reciben a clientes palestinos pudientes, pero los tiempos siguen siendo duros en este territorio donde la tasa de desempleo ronda el 50%, lamenta Moin.

En otro restaurante, Abu Ali, también miembro de la familia, ofrece una sopa de marisco con pinzas de cangrejo y pescado asado al carbón.

Lejos de las prestigiosas estrellas de la guía Michelin, Abu Ali fue galardonado este año con un premio enmarcado en la pared de su sala: una estrella de mar y un pez dibujados por una joven palestina con el título «El mejor pescado de la ciudad, el mejor chef de Gaza».