¿Suiza debe acoger a empresas como Jeunesse?

Los comerciantes chinos ganaron su viaje a Suiza después de superar los objetivos de ventas. Dahai Shao, Swissinfo.ch

Unos 12 000 turistas chinos disfrutan este mes de las atracciones de Suiza, pero la empresa que los envió en el viaje de incentivo masivo ha sido atacada por sus métodos de negocios. Esto plantea la siguiente pregunta: ¿debería Suiza beneficiarse con este ejercicio de relaciones públicas?

Los funcionarios de turismo transmiten proactivamente las noticias del mayor viaje de incentivo de la historia de la empresa en el país. Esto a su vez promovió a Jeunesse como un generoso “empleador” para el que podría ser gratificante trabajar. Suiza Turismo dice que no recibió ningún pago de Jeunesse.

“Como organización nacional de marketing de Suiza como destino de vacaciones y reuniones, no juzgamos los modelos de negocio de las empresas que vienen a Suiza para hacer viajes de negocios”, dijo Suiza Turismo en una declaración enviada por correo electrónico a swissinfo.ch.

“Suiza Turismo solamente es responsable del marketing turístico y no hace negocios con empresas que realizan sus viajes de incentivo a Suiza. El volumen de negocios de todos los viajes de ocio o de reuniones/incentivos es generado por los proveedores turísticos”.

Entonces, ¿cuál es el problema, si es que hay alguno?

JeunesseEnlace externo, con sede en Florida, que el año pasado generó unas ventas récord de 1 460 millones de dólaresEnlace externo, opera con el denominado modelo de marketing multinivel (MLM). Sus “vendedores directos” son autónomos, compran productos de salud y belleza a precios al mayoreo para venderlos al público y obtener ganancias. Se les anima a formar a nuevos vendedores para crear una red de ventas y obtener una parte de los beneficios generados por las personas que se encuentran más abajo en la cadena.

El MLM es un modelo de negocio legal en Suiza, siempre y cuando opere de acuerdo a las reglas (ver cuadro). Jeunesse dice que opera en 150 mercados en todo el mundo. Pero no siempre sin problemas, según parece.

La Secretaría de Estado de EconomíaEnlace externo (Seco) dijo que ha recibido tres quejas relacionadas con Jeunesse desde 2017, pero declinó dar detalles y añadió que los tribunales son la única autoridad para resolver tales disputas.

En Estados Unidos han sido presentadas al menos cuatro demandas, aunque ninguna de ellas ha dado lugar a un fallo judicial adverso contra Jeunesse. Las autoridades chinas reprimieron los esquemas de MLM tras las protestas de 2017 contra una empresa local. El año anterior, la agencia de noticias estatal china Xinhua identificó a Jeunesse como un esquema de MLM, pero no parece que se haya tomado ninguna medida contra la empresa.

Cuando swissinfo.ch preguntó a las autoridades turísticas si los titulares negativos en torno a Jeunesse podían representar un problema de reputación para Suiza, éstas respondieron con una sola palabra: “No”.

Jeunesse Global no respondió a nuestras preguntas

MLM en Suiza

En Suiza, los modelos MLM se rigen por una serie de regulaciones.  Se permiten siempre y cuando el producto que se está vendiendo sea la fuente central de ingresos. A los vendedores se les permite tomar una porción de las ganancias de las personas que se encuentran más abajo en la cadena, siempre y cuando esa no sea su fuente dominante de ingresos del negocio.

Eso evita que el negocio se convierta en un esquema piramidal ilegal que solamente puede mantenerse a flote mientras se encuentren nuevos vendedores. Una pirámide simplemente colapsaría una vez que la oferta de nuevos vendedores se agotara, arrastrando a todos con ella.

Otra señal de advertencia es si los vendedores no tienen derecho a devolver los productos no vendidos a la empresa subyacente que los suministra.

“Seco generalmente aconseja a la gente ser muy cuidadosa con estos modelos de negocio y no participar si hay dudas sobre la legalidad del modelo de negocio o si tienen un mal presentimiento. Los participantes en el sistema pueden ser considerados responsables bajo la ley civil o penal bajo ciertas circunstancias”, dijo Seco en una declaración.

Traducido del inglés por Marcela Águila Rubín