Con ética en duda, Glencore entra a la Bolsa

Con sede en Zug,, Glencore es la emprea con mayor cifra de negocios en Suiza. Keystone

Número uno mundial en el negocio de materias primas, Glencore anuncia su intención de entrar en la mercado bursátil y poner fin a 40 años de absoluta discreción.

La medida le permitirá reunir hasta 12 mi millones de dólares en un sector en pleno apogeo.

Con sede en el cantón de Zug, la firma se estableció como un gigante en los sectores petrolero, minero, metalúrgico y de productos agrícolas desde su creación, por el empresario March Reich, en 1974. Vendida por 600 millones de dólares en 1993, la multinacional tiene hoy una dimensión fenomenal con un valor estimado en 70 mil millones de dólares.

La venta de entre 15 y 20% de su capital en acciones, anunciada este jueves (14.04), reviste una importancia capital por dos razones:

Representa una de las más importantes transacciones en los mercados bursátiles de Londres y Hong Kong y desplaza parcialmente el control de la sociedad privada a manos públicas, representadas básicamente por grandes inversionistas institucionales como los hedge funds (fondos especulativos de inversión) y los fondos soberanos. 
 
El gigante de las materias primas estará obligado a hacer públicos los detalles de su actividad. “Un ingreso a la bolsa es el siguiente paso lógico de nuestra estrategia de desarrollo”, declaró el concejero delegado de Glencore, Ivan Glasenberg, el jueves en un comunicado.

¿Un ejemplo para otras empresas?

Se espera que esa inyección de capital sea utilizada para el control y la compra de nuevos activos, particularmente en el sector minero. Empero, Glencore se abstuvo de hacer algún comentario sobre una eventual adquisición del grupo minero Xstrata, del cual posee una participación mayoritaria.

Según los expertos, la cotización de Glencore podría servir de ejemplo a otras grandes firmas activas en el negocio de las materias primas y muchas de las cuales tienen sede en Suiza.

   
“Esto podría marcar el inicio de un fenómeno nuevo”, estimó  Joseph Di Virgilio, creador del fondo Globus Capital Management, en New York, y experto en el área que nos ocupa. “Glencore actúa como líder en el mercado y muchos de sus concurrentes van a seguir de cerca esta transacción. Es una maniobra hábil que permitirá a Glencore financiar otros negocios”, afirmó.

La intención de Glencore de entrar a la bolsa fue uno de los secretos menos guardados en la industria del ramo durante los últimos 18 meses. La multinacional desveló sus intenciones con una prueba de 2 mil 300 millones de dólares en obligaciones en diciembre pasado.   
 
Esa emisión de obligaciones convertibles tuvo un éxito enorme y pocos inversionistas institucionales pudieron obtener el precioso papel moneda. Los afortunados que lo lograron han visto duplicar sus ganancias. A principios de este año, Glencore lanzó una nueva señal al reestructurar su consejo de administración para prepararse a la entrada a la bolsa.

Críticas éticas

La esperanza de que este ingreso al mercado bursátil y de que una mayor atención hacia Glencore obligue a la firma a modificar su estrategia en los países en desarrollo, conlleva el riesgo de decepcionar. En su página web, Glencore subraya que presta una atención particular a los derechos humanos, a la seguridad de los trabajadores y al respeto del medio ambiente. Pero los grupos de presión, en particular la Declaración de Berna, han criticado reiteradamente la falta de ética de la compañía.

En 2008, Glencore fue coronada como la sociedad más irresponsable del planeta por las organizaciones no gubernamentales en el marco del Foro Económico Mundial de Davos (WEF).

Más recientemente, la multinacional fue acusada de violar los derechos humanos en la República Democrática del Congo. Y, a principios de esta semana, la declaración de Berna, así como otras ONG de Francia, Canadá y Zambia presentaron una denuncia ante la OCDE y la Secretaría suiza de Estado (SECO), por explotación y fraude fiscal en Zambia.

Glencore negó todos los cargos y afirmó que trabajaba en la rectificación de las prácticas incorrectas que habría podido heredar tras la compra de algunas minas. Denunció asimismo que las críticas estaban basadas en informaciones incompletas e incorrectas.

Materias primas

El máximo dirigente de Glencore, Ivan Glasenberg, subrayó claramente que a pesar de su ingreso a la bolsa, la firma no cambiará su comportamiento. “Este ingreso a la bolsa no tendrá ningún impacto sobre nuestros negocios”, declaró al periódico británico Financial Times. Agregó : “Los inversionistas deben darse cuenta de que nos ocuparemos de nuestro propio dinero tan bien como del suyo”.

    
 Andreas Missbach, de la Declaración de Berna, no alimenta muchas esperanzas : “Entrar en la bolsa no significa que las empresas deban portarse bien. Glencore no tuvo ningún problema para vender sus obligaciones. Parece que los inversionistas institucionales no están muy preocupados por la reputación de la empresa”.

 Para Emmanuel Fragnière, profesor  de la Escuela Superior de Gestión, (HEG) de Ginebra y especialista en el mercado de materias primas, la entrada Glencore al mercado bursátil se decidió únicamente por criterios económicos. “Es una manera puramente oportunista de sacar más fondos, con base en el boom de las materias primas. Los dirigentes de Glencore quieren sacar provecho de su marca y del hecho de que el mercado de materias primas se hizo muy atractivo para los inversionistas”.

Glencore

Fundada en 1974, Glencore International AG dispone de 50 oficinas establecidas en unos 40 países, en los que emplea a más de 2700 colaboradores.
 
Posee igualmente, directa o indirectamente, explotaciones en 30 países, en las que emplea a unas 55.000 personas.
 
Gran parte de los activos de Glencore están en los rubros del zinc, cobre, plomo, aluminio, petróleo, carbón, algodón, tornasol, trigo y azúcar. La empresa dispone de sus propias instalaciones portuarias, de bodegas y de una flota de navíos.
 
Glencore es la empresa que logra la mayor cifra de negocios en Suiza. En 2010, 145 mil millones de dólares.

Al sacar provecho del alza en el precio de las materias primas y del apetito de éstas en los países emergentes, el grupo obtuvo un beneficio neto de 3 mil 800 millones de dólares en 2010. 

Tiene participación de capital, entre otras, en Xstarta (34%), también del imperio de Marc Rich, y en Rusal (9%).
 
La multinacional anunció el jueves su ingreso a la bolsa de valores en Londres y Hong Kong. Esta operación, que concluirá en mayo, debe permitirle reunir hasta 12 mil 100 millones de dólares.

(Traduction: Marcela Águila)