Holcim anuncia inversión millonaria en Ecuador

El Grupo Holcim, con sede en suiza, está presente en más de 70 países, incluido Ecuador. Keystone

En el marco de la Conferencia sobre el Comercio y las Oportunidades de Inversión en Ecuador, la empresa cementera suiza Holcim anunció una inversión de 250 millones de dólares en Guayaquil.

Durante el encuentro, representantes de los sectores público y privado de Suiza y Ecuador analizaron atractivos comerciales del país sudamericano.

«Holcim cree en Ecuador y en su gente», subrayó Thomas Knöpfel, miembro de la dirección del Grupo Holcim, al hablar sobre la experiencia de la segunda empresa cementera del mundo en el país sudamericano.

«Con más de treinta años de presencia en Ecuador hemos comprobado la existencia de libertad de acción, de una competencia eficiente, de unas autoridades abiertas al diálogo y de un crecimiento constante en el consumo», enfatizó.

Indicó que en 2008 la firma instalará una planta de mejoramiento ambiental cuya inversión será de 250 millones de dólares y tendrá asiento en Guayaquil, la segunda ciudad de Ecuador.

Pesada burocracia

El vicepresidente de ABB Suiza, Richard Friedl, destacó por su parte, que ahora existe un clima positivo y amplias posibilidades para la inversión en Ecuador. Empero, añadió que también hay una «pesada burocracia» y subrayó que
los constantes cambios políticos afectaban los negocios.

En efecto, la política nacional de Ecuador ha sido marcada por una fuerte inestabilidad. La actual Constitución, aprobada en 1998, es ya la número 19 en los 175 años de historia de este país y la quinta del siglo XX.

En el Congreso Nacional se forman raramente coaliciones a largo plazo. Así, el actual presidente Rafael Correa, que ocupa el cargo desde principios de 2007, no dispone de una mayoría parlamentaria propia. Ha hecho numerosas promesas especialmente para mejorar la situación social de la población. Sin embargo, las instituciones siguen estando marcadas por una gran debilidad que podría bloquear cualquier intento de cambio.

Estabilidad política

«Los empresarios suizos quisieran una estabilidad de la economía ecuatoriana» subrayó por su parte el ministro Philippe Nell, responsable para las Américas de la secretaría Suiza de Economía (SECO), en entrevista con swissinfo en el marco de la Conferencia sobre el Comercio y las Oportunidades de Inversión en Ecuador, celebrado el pasado martes (26.06) en Zúrich.

La ministra ecuatoriana de Exteriores, María Fernanda Espinosa Garcés, de visita en Suiza (En más sobre el tema: Berna-Quito en pro de una agenda migratoria), participó en la reunión.

En su discurso, la responsable de la diplomacia ecuatoriana subrayó los esfuerzos de su país en la lucha contra la corrupción; así como su interés en la diversificación de sus mercados (el 60% de las exportaciones de Ecuador tienen como destino Estados Unidos).

Integración regional

La doctora Espinosa enfatizó asimismo el interés de Quito por participar en los esfuerzos multilaterales en pro de la conservación ambiental y la defensa de los derechos humanos, entre otros, así como en contribuir en los procesos de integración de los países de la región.

En la primera de dos jornadas de estancia en Suiza, María Fernanda Espinosa se reunió en Berna con la ministra de Economía, Doris Leuthard.

«Otro de los propósitos de mi visita fue esta reunión excelente con la ministra de Economía para un poco mirar los potenciales y el interés del gobierno ecuatoriano en fortalecer las relaciones en materia económica, de inversiones y comercial con Suiza», señaló la ministra en entrevista con swissinfo.

Protección de inversiones

Indicó que las autoridades helvéticas le entregaron formalmente un texto que propone una serie de reformas al tratado de protección de inversiones que mantiene el Ecuador con Suiza desde el año 1968, muy antiguo.

«Es el primero que ha firmado Suiza con América Latina. Entonces, está en proceso de negociación un acuerdo reformado que va a ser muy importante en este momento para el Ecuador, porque estamos en un proceso de revisión de los 22 tratados de inversiones que mantiene nuestro país. Esto va a ser como una iniciativa pionera».

El ministro Philippe Nell, responsable para las Américas de la secretaría Suiza de Economía (SECO), se refirió por su parte a las relaciones comerciales entre los dos países y destacó que Ecuador es el quinto exportador latinoamericano para Suiza con la venta de productos tales como plátano, cocoa, flores, camarón y jugo de fruta.

Crecimiento sostenido

«Pero lo más importante es que desde el 2000 las exportaciones de Ecuador a Suiza han crecido en 300%, y sólo en el año 2006, en 25%, y en ese sentido Ecuador es el único país de América Latina con el cual tenemos un crecimiento año con año», amén de que Ecuador tiene una balanza comercial excedentaria con Suiza.

En cuanto a las perspectivas de la relación billateral, Philippe Nell destacó que «los empresarios suizos quisieran una estabilidad de la economía ecuatoriana, además tanto Ecuador como Suiza podrían beneficiar de un éxito de la ronda de negociaciones de Doha porque ambos países son pequeños y necesitan mercados abiertos para sus exportaciones de mercadería y servicios».

Moderador del evento, el presidente honorario de la Cámara de Comercio Latinoamericana en Suiza, Christoph Etter, destacó el saludable estado de la relación Suiza-Ecuador.

«Disponemos de un marco institucional muy completo. Muy positivo y ahora lo que falta es ver a dónde va la política. Si la política sigue el camino del desarrollo sostenible, yo creo que hay mucho futuro en Ecuador también para el sector privado y para los inversionistas. Yo tengo mucha confianza en que esto tome vuelo», concluyó.

swissinfo, Marcela Águila Rubín

Contexto

Suiza importa de Ecuador plátano, cocoa, flores y camarones y jugos de fruta, entre otros productos.
Las exportaciones de Ecuador a Suiza crecieron 300% en los últimos años.
Sólo en el año 2006, 25%.
Ecuador es el único país de América Latina que ha registrado un crecimiento anual constante en su relación comercial con Suiza.
Las empresas suizas tienen más de 400 millones de dólares invertidos en Ecuador y emplean un total de más de 4.000 trabajadores.
Entre las firmas suizas con presencia en Ecuador se encuentran Nestlé, Holcim, SIKA y ABB.